Η Qantas καλείται να πληρώσει πρόστιμο–ορόσημο ύψους 90 εκατ. δολαρίων, στην υπόθεση που χαρακτηρίστηκε η μεγαλύτερη παράνομη απόλυση εργαζομένων στην ιστορία της Αυστραλίας.
Το 2020 η αεροπορική εταιρεία προχώρησε σε εξωτερική ανάθεση εργασιών, απομακρύνοντας πάνω από 1.800 εργαζόμενους –μεταξύ αυτών φορτωτές αποσκευών, καθαριστές και προσωπικό εδάφους– με στόχο, όπως έκρινε το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, να περιορίσει τη διαπραγματευτική ισχύ των συνδικάτων.
Η έφεση της Qantas στο Ανώτατο Δικαστήριο απορρίφθηκε, ανοίγοντας τον δρόμο για την επιβολή του προστίμου.
Η Ένωση Εργαζομένων στις Μεταφορές ζήτησε το μέγιστο πρόστιμο των 121 εκατ. δολαρίων, ενώ η Qantas επιχειρηματολόγησε υπέρ ενός «μεσαίου» ποσού, μεταξύ 40 και 80 εκατ.
Ο δικαστής Michael Lee τόνισε «την τεράστια κλίμακα των παραβάσεων, τις μεγαλύτερες του είδους τους», επισημαίνοντας την ανάγκη επιβολής ενός αποτρεπτικού παραδείγματος για άλλες επιχειρήσεις.
Από το συνολικό ποσό, τα 50 εκατ. θα καταβληθούν απευθείας στο Σωματείο που ανέδειξε την υπόθεση.
«Η παράνομη στέρηση της εργασίας ισοδυναμεί με στέρηση ενός μέρους της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, κάτι που δεν αποκαθίσταται απλώς με εκφράσεις λύπης», υπογράμμισε ο δικαστής.
Επέκρινε δε σκληρά τη στάση της Qantas μετά τις απολύσεις, τονίζοντας πως παρουσίασε «λιγότερο ειλικρινή» εικόνα για την απόφαση outsourcing και πως, παρά τη δημόσια συγγνώμη, η εταιρεία προσπάθησε να αρνηθεί την καταβολή αποζημιώσεων.
Η εταιρεία έχει ήδη συμφωνήσει σε πληρωμή 120 εκατ. δολαρίων ως αποζημίωση για οικονομικές απώλειες και ηθική βλάβη των εργαζομένων, αν και ο δικαστής εξέφρασε επιφυλάξεις για το κατά πόσο αυτά τα ποσά θα καταβληθούν τελικά.
Η υπόθεση συμπίπτει χρονικά με την αποχώρηση του πρώην CEO Alan Joyce, το 2023, όταν –σύμφωνα με το δικαστήριο– η Qantas άρχισε να αποδέχεται την ευθύνη.
Η αίθουσα του δικαστηρίου ήταν κατάμεστη από μέλη και εκπροσώπους συνδικάτων, που αντάλλαξαν αγκαλιές και χαμόγελα μετά την ανακοίνωση της απόφασης.
Η Qantas έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπη και με πρόστιμο 100 εκατ. δολαρίων, έπειτα από αγωγή της Επιτροπής Ανταγωνισμού και Καταναλωτών, επειδή πωλούσε εισιτήρια για πτήσεις που είχαν ακυρωθεί.
Επίσης, τον περασμένο Μάρτιο πέρυσι της επιβλήθηκε πρόστιμο 250.000 δολαρίων μετά την καταδίκη της για την παράνομη παύση του ομογενή εργαζομένου της Theo Seremetidis (Θίο Σερεμετίδη).
Ο κ. Seremetidis, ήταν οδηγός ανυψωτικού οχήματος για τη θυγατρική εταιρεία Qantas Ground Services (QGS) στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Σίδνεϊ και εκλεγμένος εκπρόσωπος υγείας και ασφάλειας.
Παύθηκε από τα καθήκοντά του, αφού είχε εκφράσει ανησυχία σχετικά με τον κίνδυνο του κορονοϊού για τους συναδέλφους του που καθάριζαν αεροσκάφη που έφταναν από την Κίνα κατά τις αρχές της πανδημίας COVID-19 και τέθηκε στο περιθώριο.
Η Qantas κρίθηκε ένοχη τον Νοέμβριο του 2023 για παράνομη παύση (illegally standing down) του κ. Seremetidis στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Νέας Νότιας Ουαλίας κατόπιν δίωξης που είχε ασκήσει στην αεροπορική εταιρεία η αρμόδια υπηρεσία (SafeWork NSW) βάσει της νομοθεσίας περί Υγείας και Ασφάλειας στον Χώρο Εργασίας.
Ο κ. Seremetidis ήταν ήδη ένας από τους 1.800+ εργαζόμενους που απολύθηκαν από την εταιρεία στα τέλη του 2020, στο πλαίσιο απόφασης τότε για ανάθεση εργασιών σε εξωτερικούς συνεργάτες η οποία κρίθηκε παράνομη από το Ανώτατο Δικαστήριο τον περασμένο Σεπτέμβριο.
The post Πρόστιμο $90 εκατ. στην Qantas για τις παράνομες απολύσεις προσωπικού appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.