Ο επικεφαλής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ασφαλείας (ASIO), Mike Burgess, αποκάλυψε ότι οι επιχειρήσεις κατασκοπείας κόστισαν στην Αυστραλία τουλάχιστον 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια κατά το οικονομικό έτος 2023–2024, ποσό που μάλιστα ο ίδιος χαρακτήρισε πιθανώς «υποτιμημένο», σύμφωνα με έκθεση της ASIO σε συνεργασία με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Εγκληματολογίας (AIC).
«Πρέπει να κατανοήσουμε ότι η κατασκοπεία δεν είναι ρομαντικό μυθιστόρημα, αλλά ένας πραγματικός, άμεσος και δαπανηρός κίνδυνος», τόνισε ο κ. Burgess στην ομιλία που έδωσε την Πέμπτη στο Hawke Centre της Αδελαΐδας.
Προειδοποίησε επίσης πως «μια νέα μορφή ανταγωνισμού μεταξύ μεγάλων δυνάμεων» έχει δημιουργήσει «ακόρεστη όρεξη για εσωτερική πληροφόρηση».
Τα τελευταία τρία χρόνια, η ASIO, όπως τόνισε, έχει αποτρέψει 24 επιχειρήσεις κατασκοπείας και ξένης παρέμβασης — αριθμός που σύμφωνα με τον κ. Burgess υπερβαίνει το σύνολο των επιχειρήσεων που είχαν αποτραπεί την προηγούμενη οκταετία.«Τα κράτη κατασκοπεύουν με πρωτοφανή ένταση και μεθόδους», επισήμανε χαρακτηριστικά.«Η ASIO διαπιστώνει ότι ολοένα περισσότεροι Αυστραλοί στοχοποιούνται — και μάλιστα με μεγαλύτερη επιθετικότητα — από ποτέ».
Αναφέρθηκε επίσης στην απαγγελία κατηγοριών για κατασκοπεία πέρυσι σε βάρος δύο Ρωσοαυστραλών, και επιβεβαίωσε την απέλαση ομάδας Ρώσων κατασκόπων το 2022.
Παράλληλα επέκρινε τους δημόσιους λειτουργούς για την «εκνευριστικά εφησυχασμένη» στάση τους απέναντι στις απειλές που προέρχονται από τις ξένες υπηρεσίες πληροφοριών.
«Έχω χάσει το μέτρημα πόσες φορές ανώτατοι αξιωματούχοι και διευθυντικά στελέχη έχουν υποβαθμίσει, κατ’ ιδίαν, τις επιπτώσεις της κατασκοπείας», δήλωσε.
«Πολλοί οργανισμοί αγνοούν ότι τα μυστικά τους έχουν κλαπεί, δεν αντιλαμβάνονται ότι πρόκειται για κατασκοπεία ή απλώς δεν καταγγέλλουν την κλοπή».
Ο κ. Burgess ανέφερε ξανά την Κίνα, τη Ρωσία και το Ιράν ως τις τρεις βασικές χώρες πίσω από τις επιχειρήσεις κατασκοπείας στην Αυστραλία, τονίζοντας ότι οι πολίτες της χώρας θα «σοκαριστούν» αν μάθουν πόσες ακόμη χώρες εφαρμόζουν παρόμοιες τακτικές.
Παρέθεσε πολλά παραδείγματα επιχειρήσεων ξένης κατασκοπείας, όπως προσπάθειες πειθούς υπαλλήλων του δημόσιου τομέα για πρόσβαση σε βάσεις δεδομένων με προσωπικά στοιχεία αντιφρονούντων, καθώς και καθοδήγηση πρακτόρων και των οικογενειών τους να αιτηθούν θέσεις σε κρατικές υπηρεσίες — ακόμη και σε φορείς εθνικής ασφάλειας — με σκοπό την απόκτηση απόρρητων πληροφοριών.
Ο κ. Burgess προειδοποίησε ότι ξένες υπηρεσίες κατασκοπείας εκδηλώνουν «ανησυχητικό ενδιαφέρον» για τα στρατιωτικά μυστικά που ανταλλάσσονται στο πλαίσιο της συμμαχίας AUKUS.
«Οι ξένες υπηρεσίες δρουν με ευρηματικότητα, στοχοποιώντας νυν και πρώην εργαζομένους στον αμυντικό τομέα με ποικίλους τρόπους: από αδιάκοπη ψηφιακή κατασκοπεία μέχρι φυσικές επαφές και τεχνικά μέσα παρακολούθησης», υπογράμμισε.
«Η Υπηρεσία Άμυνας είναι ενήμερη για αυτές τις απειλές και συνεργάζεται στενά με την ASIO για την αποτελεσματική αντιμετώπισή τους».
«ΑΠΕΡΙΣΚΕΠΤΗ» ΕΚΘΕΣΗ
Ο κ. Burgess κατέκρινε επίσης το γεγονός ότι πάνω από 35.000 πολίτες της Αυστραλίας εξέθεσαν τον εαυτό τους «απερίσκεπτα», υπονοώντας σε επαγγελματικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης ότι έχουν πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες.
Επιπλέον δήλωσε ότι περίπου 7.000 εξ αυτών «αναφέρουν ότι εργάζονται στον τομέας της Άμυνας», ενώ «σχεδόν 400 δηλώνουν ρητά ότι εργάζονται στο πλαίσιο της συμμαχίας AUKUS».
«Σχεδόν 2.500 υπερηφανεύονται δημόσια ότι έχουν λάβει έγκριση πρόσβασης σε απόρρητες πληροφορίες και 1.300 δηλώνουν πως εργάζονται σε υπηρεσίες εθνικής ασφάλειας», επεσήμανε ο επικεφαλής της ASIO, προσθέτοντας:
«Καταλαβαίνω την ανάγκη αυτοπροβολής, αλλά το να δηλώνεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι διαθέτεις άδεια πρόσβασης σε απόρρητες πληροφορίες ή ότι εργάζεσαι σε απόρρητο έργο δεν είναι απλώς αφέλεια —είναι ανεύθυνη πρόσκληση σε ξένη υπηρεσία πληροφοριών».
Ο κ. Burgess υπογράμμισε ότι «χιλιάδες Αυστραλοί φοιτητές, ακαδημαϊκοί, πολιτικοί, επιχειρηματίες, ερευνητές, αστυνομικοί και δημόσιοι υπάλληλοι σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης» έχουν στοχοποιηθεί για κατασκοπεία μέσω επαγγελματικών δικτύων.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Εσωτερικών, Tony Burke, τόνισε ότι θα εφαρμοστούν αυστηρότεροι κανόνες για τον περιορισμό αυτής της πρακτικής.
Όπως δήλωσε ο κ. Burke στο News Breakfast του ABC, η ASIO θα απαιτεί πλέον από τους κατόχους άδειας πρόσβασης σε άκρως απόρρητα έγγραφα να μην αναρτούν σχετικές πληροφορίες στο διαδίκτυο.
«Αν αρχίσετε να δημοσιοποιείτε τέτοιες πληροφορίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τότε παύουν να ισχύουν, καθώς θα χάσετε το δικαίωμα της άδειας (clearance). Όποιος διαθέτει πρόσβαση σε άκρως απόρρητες πληροφορίες, οφείλει να αποδεικνύει ότι είναι άξιος αυτής της εμπιστοσύνης».
Ο κ. Burke ανέφερε ότι η κυβέρνηση είχε εκδώσει παρόμοιες οδηγίες προς κατόχους αδειών πρόσβασης σε άκρως απόρρητες πληροφορίες ήδη από το 2023, όταν ο κ. Burgess είχε αναδείξει το ζήτημα, οδηγώντας σε μείωση κατά 85% των ατόμων που δημοσίως προέβαλαν την κατοχή τέτοιας άδειας.
Τόνισε επίσης ότι οι Αυστραλοί πρέπει να γνωρίζουν πως οι κατάσκοποι στοχεύουν τόσο σε εμπορικά όσο και σε κυβερνητικά μυστικά.
«Δεν αφορά μόνο την άμυνα και τον στρατό. Συχνά πρόκειται για εμπορικές πληροφορίες. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να αντιμετωπίζουμε τους πάντες με παράνοια, αλλά να είμαστε διακριτικοί και να κατανοούμε πως, αν μια πληροφορία είναι εμπιστευτική, αυτό γίνεται για κάποιο λόγο», εξήγησε.
The post Burgess: Η κατασκοπεία είναι ένας πραγματικός, άμεσος και δαπανηρός κίνδυνος appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.