Ισχυρό καμπανάκι χτυπά η Moody’s Analytics για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας, με τον επικεφαλής οικονομολόγο της εταιρείας, Μαρκ Ζάντι, να προειδοποιεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται «στο χείλος της ύφεσης». Οι τελευταίες οικονομικές ενδείξεις και τα πρόσφατα μακροοικονομικά δεδομένα καταγράφουν μια σαφή επιβράδυνση της αμερικανικής οικονομικής δραστηριότητας, και σύμφωνα με τον Ζάντι, οι αιτίες αυτής της επιδείνωσης δεν είναι ούτε ασαφείς ούτε απρόβλεπτες. «Δεν είναι μυστήριο γιατί η οικονομία υποφέρει», δηλώνει χαρακτηριστικά ο Ζάντι. «Οι βασικοί υπαίτιοι είναι η αύξηση των δασμών και η υπερβολικά περιοριστική μεταναστευτική πολιτική».
Η Moody’s επισημαίνει ότι η νέα οικονομική πολιτική που εφαρμόζεται – και ιδιαίτερα η στροφή προς τον εμπορικό προστατευτισμό – έχει αρχίσει να δείχνει τις αρνητικές της συνέπειες. Η αύξηση των δασμών στις εισαγωγές, που επιδιώκει να προστατεύσει την εγχώρια παραγωγή, επιβαρύνει το καλάθι του καταναλωτή, μειώνοντας το διαθέσιμο εισόδημα των αμερικανικών νοικοκυριών. Η ακριβότερη τιμολόγηση αγαθών πρώτης ανάγκης, από βασικά καταναλωτικά προϊόντα μέχρι εξαρτήματα και πρώτες ύλες για τις επιχειρήσεις, οδηγεί σε περιορισμό της κατανάλωσης και επενδυτικής δραστηριότητας.
Παράλληλα, η μεταναστευτική πολιτική της χώρας, που έχει γίνει πιο αυστηρή και περιοριστική, αποστερεί την αμερικανική αγορά από έναν κρίσιμο παράγοντα ανάπτυξης: το εργατικό δυναμικό. «Λιγότεροι μετανάστες εργαζόμενοι σημαίνει μικρότερη οικονομία», τονίζει ο Ζάντι, υπογραμμίζοντας ότι οι μετανάστες διαχρονικά καλύπτουν βασικές ανάγκες στην αγορά εργασίας, ειδικά σε τομείς με χαμηλή ειδίκευση ή εκεί όπου υπάρχει έλλειψη εγχώριου ενδιαφέροντος. Η απουσία αυτού του ανθρώπινου κεφαλαίου έχει αρχίσει να περιορίζει την παραγωγική ικανότητα των επιχειρήσεων, να αυξάνει το κόστος εργασίας και να εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις. Σε συνδυασμό με τους αρνητικούς αντίκτυπους των δασμών, η αμερικανική οικονομία δείχνει πλέον σημάδια κόπωσης.
«Η εικόνα είναι ξεκάθαρη: οι πολιτικές επιλογές οδηγούν τη χώρα σε οικονομικό τέλμα», προειδοποιεί ο οικονομολόγος της Moody’s. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ζάντι εκφράζει επιφυλάξεις για τη βιωσιμότητα των σημερινών οικονομικών πολιτικών, αλλά η ένταση της προειδοποίησής του είναι πλέον πιο άμεση και ανησυχητική. Οι προβλέψεις της Moody’s είναι από τις πιο παρακολουθούμενες διεθνώς, καθώς βασίζονται σε ένα από τα πληρέστερα μοντέλα οικονομικής ανάλυσης παγκοσμίως. Αν πράγματι οι ΗΠΑ οδηγηθούν σε ύφεση, κάτι που προς το παρόν δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα, αυτό θα έχει ευρύτερες συνέπειες στην παγκόσμια οικονομία, επηρεάζοντας εμπορικές ροές, χρηματοπιστωτικές αγορές και τη σταθερότητα του διεθνούς συστήματος.
Η προειδοποίηση του Ζάντι λειτουργεί, έτσι, όχι μόνο ως μια διαπίστωση της τρέχουσας κατάστασης, αλλά και ως κάλεσμα για αναπροσαρμογή της οικονομικής πολιτικής των ΗΠΑ, προτού οι επιπτώσεις γίνουν μη αναστρέψιμες.