Η χειροτονία του Επισκόπου Κερασούντος Χριστοφόρου (φωτογραφίες)

Με εκκλησιαστική λαμπρότητα τελέστηκε την Κυριακή, 28 Σεπτεμβρίου, στο Σίδνεϊ, η εις Επίσκοπον χειροτονία του Θεοφιλεστάτου εψηφισμένου Επισκόπου Κερασούντος κ. Χριστοφόρου. Ο Ιερός Καθεδρικός Ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου κατακλύστηκε από Αρχιερείς, κληρικούς και εκατοντάδες ευσεβείς πιστούς, που συμμετείχαν ενεργά στη χαρά της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.

Της Συνοδικής και Πολυαρχιερατικής Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, με συλλειτουργούντες τους φιλοξενούμενους Αρχιερείς: Σεβασμιωτάτους Μητροπολίτες Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιο, Καμερούν κ. Γρηγόριο, Νέας Κρήνης και Καλαμαριάς κ. Ιουστίνο, Σικάγου κ. Ναθαναήλ και Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρωνα, και τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Νικοπόλεως κ. Θεμιστοκλή, καθώς και τους Θεοφιλεστάτους Επισκόπους – μέλη της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου: Πέρθης κ. Ελπίδιο, Αδελαΐδος κ. Σιλουανό, Μελβούρνης κ. Κυριακό, Χώρας κ. Ευμένιο, Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίο και Καμπέρας κ. Αθηναγόρα, και τους Θεοφιλεστάτους βοηθούς Επισκόπους Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο και Μαγνησίας κ. Χριστόδουλο. Παρέστη συμπροσευχόμενος ο εκπρόσωπος της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχου στην επικείμενη Β´ Παναυστραλιανή Ιερατική Σύναξη, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μιλήτου κ.κ. Απόστολος, Ηγούμενος της εν Χαλκιδική Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Αγίας Αναστασίας της Φαρμακολυτρίας. Ανάμεσα στο πολυπληθές εκκλησίασμα ήταν ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, κ. Γεώργιος Σκέμπερης, Υπουργοί, Βουλευτές, Άρχοντες της Μ.τ.Χ.Ε., εκπρόσωποι ομογενειακών Οργανώσεων και δη Ποντιακών Σωματείων από τη Μελβούρνη, τη γενέτειρα του χειροτονουμένου Επισκόπου, στελέχη Οργανισμών, Ιδρυμάτων και Σχολείων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, και ο κατά σάρκα αδελφός του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, κ. Νικόλαος Αρχοντώνης, με τη σύζυγό του, Αικατερίνη.

Κατά τη χειροτονία του Επισκόπου Κερασούντος, ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος απηύθυνε λόγο πατρικό και παραινετικό στο πνευματικό του τέκνο, σκιαγραφώντας καταρχάς με γλαφυρότητα τη χαρισματική προσωπικότητα και την ευλογημένη έως τώρα διακονία του στην Εκκλησία. «Αν προσπαθήσω να περιγράψω τη ζωή σου με έναν αγιογραφικό στίχο», σημείωσε, «τότε θα ανατρέξω στον Προφήτη Ησαΐα, ο οποίος ακούοντας την εντολή του Θεού, με απόλυτη εμπιστοσύνη και εσωτερική ειρήνη, είπε: “Ἰδού ἐγώ εἰμι, Κύριε ἀπόστειλόν με”. Με το ίδιο φρόνημα κι εσύ εισήλθες στην ιερωσύνη, σε ώριμη ηλικία πλέον, κάνοντας μια ενσυνείδητη επιλογή και ακούοντας τη φωνή του Θεού».

Στη συνέχεια, αφού συνεχάρη για την εν Χριστώ ανατροφή του τους κατά σάρκα γονείς του χειροτονουμένου, τον π. Ιορδάνη Κρικέλη και την Πρεσβυτέρα Πολυξένη, επαίνεσε την αφοσίωση με την οποία ο Θεοφιλέστατος υπηρέτησε στις επιτελικές θέσεις του Διευθυντού του Ιδιαιτέρου Αρχιεπισκοπικού Γραφείου και του Πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής. «Είναι πραγματικά τόσο ευλογημένη η διακονία σου και η καλή αλλοίωση την οποία υπέστης μετά την είσοδό σου στην ιερωσύνη», σημείωσε, «ώστε πολλές φορές που διέκρινα τη χαρά και τη χάρη στη διακονία σου θεωρούσα ότι είσαι έτοιμος να διακηρύξεις προς πάσαν κατεύθυνσιν: “εὑρήκαμεν τόν Μεσσίαν· ὅ ἐστι μεθερμηνευόμενον Χριστός”».

Ένα σημείο της ομιλίας του Σεβασμιωτάτου, το οποίο επέτεινε τη συγκίνηση όλων, ήταν όταν μοιράστηκε τους εγκωμιαστικούς λόγους του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου για τον Θεοφιλέστατο κ. Χριστοφόρο κατά τις εργασίες της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, του παρελθόντος μηνός. «Ο υποψήφιος διά την Επισκοπήν Κερασούντος και την θέσιν της Πρωτοσυγκελλίας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας τυγχάνει εις εκ των πλέον συνετών κληρικών ους έχω συναντήσει εις την ζωήν μου», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Παναγιώτατος κατά τη συνεδρία, όπου ελήφθη η ομόφωνη απόφαση για τη εκλογή του Θεοφιλεστάτου. «Οι λόγοι αυτοί του Πατριάρχου μας δε συνιστούν μόνο έναν έπαινο, αλλά και μία παρακαταθήκη», παρατήρησε ο Αρχιεπίσκοπος, απευθύνοντας στον χειροτονούμενο την πατρική παράκληση: «Μη χάσεις την ευαισθησία της καρδιά σου. Να παραμείνεις συνετός, φρόνιμος και ευαίσθητος».

Επίσης, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο χάρισμα της ενότητος, που διαθέτει ο νέος Επίσκοπος, καρποί του οποίου είναι η αγάπη και η εμπιστοσύνη όλων των κληρικών προς το πρόσωπό του. Κατακλείοντας δε, προέτρεψε τον Θεοφιλέστατο να μη λησμονήσει ποτέ τι σημαίνει να είναι κανείς Επίσκοπος της Αγίας του Χριστού Μεγάλης Εκκλησίας. «Στο μικρό κι απέραντο Φανάρι», υπογράμμισε, «περικλείεται όλη η ψυχή της Ρωμιοσύνης, κι εσύ ως γόνος του Πόντου γνωρίζεις πολύ καλά αύτη τη μεγάλη πραγματικότητα. Εκεί βρίσκεται η ιεροκανονική μας αναφορά κι εκεί αναπαύεται η καρδιά μας. Πάντα να στρέφεις νοερώς το βλέμμα εκεί στις όχθες του Βοσπόρου και να ατενίζεις το τιμιώτατο Πρόσωπο του Πατριάρχου μας και να διδάσκεσαι τι σημαίνει ήθος, αγώνας, θυσία… Τι σημαίνει όχι απλώς να ζεις μέσα στην Εκκλησία, αλλά να ζεις για την Εκκλησία και τον Χριστό».

Προηγουμένως, ο χειροτονούμενος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον Αρχιεπίσκοπο και Γέροντά του, Σεβασμιώτατο κ.κ. Μακάριο, αναγνωρίζοντας ότι «έσπειρε στην ψυχή μου το σπέρμα της ολοκλήρου παραδόσεως στον Χριστό». «Σεβασμιώτατε, σάς υπόσχομαι με όλη μου την καρδιά, την υπακοή αγαπώντος και αφοσιωμένου υιού», επεσήμανε, ενώ ευχαρίστησε επίσης τα μέλη της Ι. Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο και την περί Αυτόν Αγία και Ιερά Σύνοδο, για την εμπιστοσύνη την οποία έδειξαν στο πρόσωπό του.

Στο τέλος της χειροτονίας, οι Αρχιερείς, ο Ι. Κλήρος και οι πιστοί αναφώνησαν με ιδιαίτερη θέρμη το «Άξιος», ενώ μετά την Απόλυση της Θείας Λειτουργίας ο Θεοφιλέστατος κ. Χριστοφόρος δέχθηκε τα συγχαρητήρια και τις εγκάρδιες ευχές όλων.