Ουκ ολίγοι συμπάροικοι, ειδικά όσοι μεγάλωσαν σε νησί ή αγάπησαν το γιάλεμα αργότερα στη ζωή τους, γνωρίζουν καλά από αχινούς. Την ιδιαίτερη γεύση των αυγών τους (αλλά και τον πόνο των αγκαθιών τους).
Δεν είναι ωστόσο όλοι οι αχινοί «καλοί» (όχι μόνο για φάγωμα, αλλά και) για το θαλάσσιο περιβάλλον.
Οι αχινοί με μακριά αγκάθια (Centrostephanus rodgersii) πολλαπλασιάζονται ραγδαία, εξαπλώνονται και καταστρέφουν ζωτικής σημασίας δάση φυκιών στα νοτιοανατολικά της Αυστραλίας.
Οι επιστήμονες τους έχουν… κηρύξει τον πόλεμο και επιστρατεύουν πλέον και την τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ ή ΑΙ).
Όπως έγραψε το ABC, ένα νέο πρόγραμμα στο Mallacoota, στα παράλια που βρίσκονται στα σύνορα Νέας Νότιας Ουαλίας και Βικτώριας, χρησιμοποιεί την ΤΝ για να βοηθήσει στην παρακολούθηση των αχινών Centrostephanus rodgersii (Centro) και, τελικά, στην εξάλειψη του είδους.
Δύτες φωτογραφίζουν αχινούς για να εκπαιδεύσουν τα συστήματα ΤΝ να αναγνωρίζουν το είδος και να το παρακολουθούν, με την ελπίδα να αποκτήσουν πιο καθαρή εικόνα της ζημιάς που προκαλείται.
Ο επαγγελματίας δύτης, Reiner Hurst, εξήγησε πως οι αχινοί αυτοί «καταλαμβάνουν» το θαλάσσιο περιβάλλον.
«Είναι εξαιρετικά σημαντικό· χωρίς αυτό το περιβάλλον, χωρίς αυτόν τον βιότοπο με τα φύκια, δε θα υπήρχαν οστρακοειδή, αστακοί ή πολλά είδη ψαριών. Πολλά αλιεύματα εξαρτώνται από αυτό», είπε.
Η εξάπλωση των αχινών αυτών θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες απειλές για το θαλάσσιο οικοσύστημα της νοτιοανατολικής Αυστραλίας.
Οι αχινοί αυτοί, ιθαγενείς της Νέας Νότιας Ουαλίας, εξαπλώνονται πλέον προς νότο, στη Βικτώρια και την Τασμανία, αναζητώντας πιο δροσερά νερά.
Η ανισορροπία στους πληθυσμούς οδηγεί σε αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν «ρημαγμένα από αχινούς τοπία» (urchin barrens), καθώς το είδος υπερβόσκει τα φύκια και οι ύφαλοι χάνουν τη βιοποικιλότητά τους.
Δάση θαλάσσιων φυκιών που κάποτε ευημερούσαν έχουν πλέον μετατραπεί σε ατελείωτες ερημιές από βράχους.
«Δεν έχει απομείνει φύκι … και μοιάζει πραγματικά με σεληνιακό τοπίο», ανέφερε ο κ. Hurst.
Ο επιστήμονας Matthew Dunbabin εντάχθηκε στο πρόγραμμα του Queensland University of Technology, έχοντας ήδη χρησιμοποιήσει ρομπότ για την παρακολούθηση και εξόντωση του δηλητηριώδους αστερία Crown of Thorns στον Great Barrier Reef.
Ο ίδιος δήλωσε στο ABC τι οι εκατοντάδες υποβρύχιες φωτογραφίες αχινών που παρέχουν οι δύτες στο Mallacoota είναι κρίσιμες για την εκπαίδευση της Tεχνητής Nοημοσύνης ώστε να τους ανιχνεύει.
«Για να μπορέσουμε να έχουμε ακριβή στοιχεία, χρειάζεται συνεχής και ακριβής παρακολούθηση — και εκεί είναι που η ρομποτική μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο», είπε.
«Όταν εκπαιδεύσουμε αυτά τα ρομπότ, θα μπορούμε να ενσωματώσουμε τους αλγόριθμους στο ίδιο το σύστημα, ώστε να λειτουργούν γρηγορότερα σε πραγματικό χρόνο — πράγμα που σημαίνει ότι θα έχουμε τη δυνατότητα να μετράμε τους αχινούς σε πραγματικό χρόνο».
Ο κ. Hurst είπε ότι ο στόχος του προγράμματος είναι να διαπιστωθεί η έκταση της εξάπλωσης των αχινών «και πόση ζημιά προκαλούν».
«Γιατί προς το παρόν όλα βασίζονται στις παρατηρήσεις των δυτών».
Με την πρώτη φάση του προγράμματος να έχει ολοκληρωθεί, οι ερευνητές εργάζονται τώρα για να διασφαλίσουν ότι το ρομποτικό σύστημα στοχεύει αποκλειστικά τους αχινούς.
Οι εταίροι του προγράμματος υποβάλλουν τώρα αίτηση για χρηματοδότηση της επόμενης φάσης, η οποία θα περιλαμβάνει τη χρήση μη επανδρωμένων υποβρύχιων οχημάτων, εκπαιδευμένων με τεχνητή νοημοσύνη, σε δοκιμές πεδίου.
Ο καθηγητής Dunbabin εμφανίζεται αισιόδοξος ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο για την παρακολούθηση αλλά και για τον έλεγχο του είδους.
«Μπορούμε να φανταστούμε την εφαρμογή της σε ολόκληρη την ανατολική ακτογραμμή, όπου γνωρίζουμε ότι υπάρχουν παρόμοια προβλήματα», είπε.
Υπενθυμίζεται ότι η Επιτροπή της Γερουσίας, μετά από έρευνα, απηύθυνε έκκληση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δαπανήσει 55 εκατομμύρια δολάρια μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Οι συστάσεις περιλάμβαναν επίσης την προώθηση μιας οικονομικά και οικολογικά βιώσιμης αλιείας Centro, την προώθηση της απασχόλησης στη συγκομιδή και την επεξεργασία αχινών και την επέκταση της έρευνας και του συντονισμού πολιτικών μεταξύ των δικαιοδοσιών.
Επιπλέον, η έκθεση τονίζει τη σημασία της ανάπτυξης της διεθνούς και εγχώριας αγοράς για τα προϊόντα αχινού.
The post Επιστράτευση της τεχνητής νοημοσύνης στον… πόλεμο των αχινών appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.