Οι ένδοξες ημέρες του παρελθόντος της θρυλικής Ελλάς Μελβούρνης (South Melbourne) αναβίωσαν την περασμένη Κυριακή στο Lakeside Stadium. Δεν ήταν μόνο η νίκη με 1-0 επί της NWS Spirit, που εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά — όπου η Ελλάς θα αντιμετωπίσει τον Αλέξανδρο (Heidelberg United). Ήταν και η εικόνα των κερκίδων: πλήθος φιλάθλων, ιδίως νέοι, ντυμένοι στα γαλανόλευκα, να τραγουδούν ρυθμικά «Ελλάς! Ελλάς!» δημιουργώντας μια συγκλονιστική ατμόσφαιρα.
Η γιορτή είχε ξεκινήσει νωρίτερα, με ένα ξεχωριστό επίσημο γεύμα στην υπέροχη αίθουσα του γηπέδου. Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους η πολιτειακή βουλευτής της περιοχής και γνωστή φίλαθλος της ομάδας Nina Taylor, ο επίσης πολιτειακός βουλευτής Anthony Cianfione, ο δήμαρχος Port Phillip Alex Makin, ο δημοφιλής κωμικός Dave Hughes, καθώς και ο μεγάλος χορηγός της Ελλάς Steve Siolis.
Οι προσκεκλημένοι δεν έκρυψαν τον θαυμασμό τους. Μίλησαν με θερμά λόγια για τη South Melbourne — πολλοί από αυτούς επέλεξαν τον ιστορικό τίτλο «Hellas» — τον κόσμο της, τις επιτυχίες της και την πολιτισμική της συμβολή. Όλοι τόνισαν πως ένα σωματείο με τέτοια ιστορία πρέπει να αγωνίζεται στο κορυφαίο πρωτάθλημα της χώρας.
Στο ίδιο κλίμα, ο συμπρόεδρος της ομάδας Βασίλης Παπαστεργιάδης αναφέρθηκε στη δική του σχέση με την Ελλάς, θυμούμενος τα παιδικά του χρόνια στην περιοχή. «Κάθε Κυριακή πηγαίναμε στο Middle Park», είπε συγκινημένος, «όπως χιλιάδες ομογενείς που μεγάλωσαν με την Ελλάς».
Ο κ. Παπαστεργιάδης δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει την παρουσία του προέδρου του Αλέξανδρου, Στηβ Τσαλικίδη, υπογραμμίζοντας και τη δική του συμβολή στο ποδόσφαιρο μέσω της Heidelberg United.
Το Σάββατο οι δύο ιστορικές ομάδες θα βρεθούν ξανά αντιμέτωπες στον αγωνιστικό χώρο, σε έναν ημιτελικό που αναμένεται να προσελκύσει χιλιάδες φιλάθλους. Αντίπαλοι εντός γηπέδου, αλλά στις εξέδρες ενωμένοι: η ελληνική ομογένεια θα χειροκροτήσει δύο σωματεία που κουβαλούν πλούσια και περήφανη ιστορία.
The post Αυστραλοί πολιτικοί εξυμνούν την Ελλάς Μελβούρνης appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.