Την Τρίτη 11 Νοεμβρίου, οι Αυστραλοί όπου κι αν βρίσκονται θα σταθούν σιωπηλοί για ένα λεπτό. Είναι η Ημέρα Μνήμης, μια ημέρα βαθύτατου σεβασμού προς όλους τους άνδρες και τις γυναίκες των Ενόπλων Δυνάμεων που θυσιάστηκαν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Από το τέλος του Μεγάλου Πολέμου, το 1918, όλες οι χώρες της Κοινοπολιτείας, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, τιμούν με σιωπή τη μνήμη αυτών που έπεσαν. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος έμεινε στην ιστορία ως ο «πόλεμος που θα έβαζε τέλος στους πολέμους» — δυστυχώς, κάτι που δεν επαληθεύτηκε.
Η Αυστραλία, ως νεαρό ακόμη έθνος, στήριξε με ενθουσιασμό τη «Μητέρα Αγγλία» και τους συμμάχους της, στέλνοντας πάνω από 330.000 στρατιώτες στο εξωτερικό. Αξιοσημείωτο είναι πως όλοι οι Αυστραλοί που συμμετείχαν στον πόλεμο υπηρέτησαν εθελοντικά. Παρότι το κατώτατο όριο ηλικίας για κατάταξη ήταν τα 18, πολλοί νεότεροι έσπευσαν να υπηρετήσουν, κινούμενοι από πατριωτισμό και αίσθημα καθήκοντος.
Περισσότεροι από 60.000 Αυστραλοί έχασαν τη ζωή τους. Συνολικά, σχεδόν σαράντα εκατομμύρια στρατιώτες και άμαχοι σκοτώθηκαν παγκοσμίως μέχρι το τέλος του πολέμου.
Το 1921, η κόκκινη παπαρούνα υιοθετήθηκε ως το διεθνές σύμβολο θυσίας. Στη Γαλλία και στο Βέλγιο, αλλά και στα πεδία μαχών της Φλάνδρας, το αίμα που ποτίστηκε στη γη έκανε την παπαρούνα να ανθίσει πάνω από τους νεκρούς στρατιώτες — κι έτσι έγινε ένα διαχρονικό σύμβολο μνήμης και του ανθρώπινου κόστους του πολέμου.
Στη Μελβούρνη, την Τρίτη 11 Νοεμβρίου, στο Shrine of Remembrance, στις 10.30 π.μ., μπροστά στην αιώνια φλόγα, θα τελεστεί κατάθεση στεφάνων με την παρουσία προσωπικοτήτων και επισήμων. Η φλόγα καίει μέρα και νύχτα, τιμώντας όλους τους Αυστραλούς που έπεσαν σε κάθε σύγκρουση.
Θα τους θυμόμαστε πάντα.
Για να μην ξεχάσουμε ποτέ.
Steve Kyritsis OAM
Πρόεδρος, Australian Hellenic Memorial, Μελβούρνη
The post Ημέρα Μνήμης – Τρίτη 11 Νοεμβρίου 2025 appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.