Η θέση του κεντρικού επιθετικού στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα από τα πιο «εύθραυστα» κομμάτια του ρόστερ. Από την εποχή του Έρικ Τεν Χαγκ έως σήμερα, υπό τον Ρούμπεν Αμορίμ, οι επιλογές που έγιναν στην αγορά και τα αποτελέσματα των παικτών δείχνουν μια σειρά αποτυχιών, ελλείψεων και αναπάντητων ερωτημάτων.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επένδυσε μεγάλα ποσά σε επιθετικούς που προορίζονταν να δώσουν λύσεις στη θέση του «9», αλλά τα στατιστικά δείχνουν πως η μετατροπή αυτής της επένδυσης σε γκολ ήταν περιορισμένη. Ας δούμε αναλυτικά τους τρεις βασικούς παίκτες που πέρασαν από τη θέση αυτή τα τελευταία χρόνια ή αποτελούν το μέλλον της ομάδας.
Ράσμους Χόιλουντ
Ο Δανός επιθετικός αποκτήθηκε το καλοκαίρι του 2023 από την Αταλάντα. για περίπου £64‑72 εκατ. Στη σεζόν 2023‑24, σε πάνω από 1.000 λεπτά συμμετοχής, μέτρησε μόλις 19 σουτ, με xG περίπου 3,10 και 1 γκολ, αποδίδοντας ποσοστό μετατροπής ~6,25%. Παράλληλα, άλλες αναλύσεις τον κατατάσσουν με conversion rate 25,5%, αλλά η γενική εικόνα δείχνει ότι δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες που του δημιουργήθηκαν. Η περιορισμένη συμμετοχή στα τελειώματα, ο χαμηλός αριθμός σουτ ανά 90′ (μόλις 1,7‑2,3) και η δυσκολία να κινηθεί αποτελεσματικά στο αντίπαλο κουτί συνθέτουν ένα πορτραίτο μέτριας απόδοσης.
Τζόσουα Ζέρκζεϊ
Ο Ολλανδός επιθετικός αποκτήθηκε με κόστος περίπου £36,5 εκατ από τη Μπολόνια. Στη σεζόν 2024‑25 είχε γκολ/90′ περίπου 0,19 και conversion rate γύρω στο 12‑13%. Τα σουτ ανά 90′ έφταναν μόλις τα 2,32, στοιχείο που δείχνει ότι οι ευκαιρίες που του δόθηκαν ήταν περιορισμένες, ενώ και η συμμετοχή του στην τελική φάση του παιχνιδιού δεν ήταν αρκετή για να επιβεβαιώσει την αξία της μεταγραφής.
Μπέντζαμιν Σέσκο
Η Γιουνάιτεντ συμφώνησε για την απόκτησή του το καλοκαίρι του 2025 από τη Λειψία με κόστος περίπου £66‑73 εκατ. Ο Σλοβένος επιθετικός εμφανίζεται πιο «γεμάτος» στατιστικά: στη σεζόν 2024‑25 με τη Λειψία είχε goals/90′ ~0,49, xG/90′ ~0,32 και conversion rate ~25,8%. Πρόκειται για παίκτη που συνδυάζει ηλικία, αθλητικά προσόντα και στατιστική αποτελεσματικότητα, ενώ θεωρείται η πιο ελπιδοφόρα επένδυση της United για τη θέση του «9».
Κοινά ζητήματα και τάσεις
Τα στατιστικά των τριών αυτών παικτών δείχνουν κάποια κοινά στοιχεία:
Περιορισμένες ευκαιρίες: Οι επιθετικοί δεν λαμβάνουν αρκετές προωθημένες πάσες ή συμμετοχή στην τελική φάση, μειώνοντας τα γκολ και το conversion rate.
Προσαρμογή σε τακτικό πλαίσιο: Το σύστημα της Γιουνάιτεντ, τόσο υπό τον τεν Χαγκ όσο και στις πρώτες ημέρες του Αμορίμ, δεν φαίνεται να εκμεταλλεύεται πλήρως τις δυνατότητες του κεντρικού επιθετικού.
Υψηλή πίεση και προσδοκίες: Τα μεγάλα ποσά και η ιστορία του συλλόγου δημιουργούν ένα περιβάλλον που δεν αφήνει περιθώρια για «χάσιμο χρόνου» και σταδιακή ανάπτυξη.
Αντίθεση με προηγούμενες εποχές: Σε σύγκριση με παίκτες όπως ο Ρούντ Βαν Νιστελρόι ή ακόμη και ο Κριστιάνο Ρονάλντο κατά την πρώτη θητεία του, η σημερινή United αδυνατεί να παράγει την ίδια σταθερή απόδοση στη θέση του «9».
Η θέση του επιθετικού στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ παραμένει ένα «αίνιγμα». Οι Χόιλουντ και Ζέρκζεϊ απέτυχαν να σταθεροποιηθούν, ο Σέσκο φαίνεται πιο έτοιμος, αλλά ακόμη πρέπει να προσαρμοστεί στην Premier League και στις απαιτήσεις του συλλόγου. Η Γιουνάιτεντ καλείται να βρει έναν τρόπο να αξιοποιήσει τη θέση, είτε μέσω μεταγραφής είτε μέσω αλλαγών συστήματος, για να αποδώσει όπως απαιτείται ιστορικά και οικονομικά.
Η θέση του «9» παραμένει ένα κρίσιμο σημείο για τη συνέχεια της ομάδας ― και η Iστορία δείχνει ότι οι επόμενες κινήσεις θα καθορίσουν το αν η Γιουνάιτεντ θα επιστρέψει στην κορυφή ή αν το πρόβλημα θα συνεχιστεί.
Πηγές: Premier League, The Times, Guardian, TheSun