Στην παράξενη ισορροπία ανάμεσα στις διαδοχικές αγωνιστικές υποχρεώσεις, υπάρχει πάντα μια «αρχή»: ποτέ δεν κοιτάζεις πίσω. Και σίγουρα δεν σκέφτεσαι περισσότερο από ό,τι χρειάζεται το προηγούμενο αποτέλεσμα, αν δεν θες να το δεις να αντανακλά και στο επόμενο. Κάπως έτσι; Η λογική λέει πως το βράδυ της Κυριακής στην αρένα της Τούμπας, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός (20:30) θα έχουν αφήσει κατά μέρος τις αναμνήσεις από την τέταρτη στροφή της League Phase του Europa League. Και ότι θα έχουν μυαλό μόνο για το Super League ντέρμπι της 11ης αγωνιστικής που έρχεται ακριβώς πριν από την τελευταία «εθνική» διακοπή του 2024.
Μεταξύ μας; Δεν έχουν λόγο να κάνουν και αλλιώς οι δύο μονομάχοι μιας και η εβδομάδα που πέρασε έξω από τα σύνορα δεν ήταν από εκείνες που έχεις να διηγείσαι και πολλά. Ο Ολυμπιακός για παράδειγμα στο 1-1 με τους Ρέιντζερς θα θυμάται μόνο το φαινόμενο «Αγιούμπ Ελ Κααμπί» που με το τέταρτο φετινό του γκολ στη διοργάνωση έφτασε τα 20 στην Ευρώπη και έπιασε στην κορυφή της λίστας των ερυθρόλευκων αρχισκόρερ τον συμπατριώτη του Γιουσέφ Ελ Αραμπί: Εκείνος τα έβαλε σε 58 αναμετρήσεις. Ο Ελ Κααμπί μόλις σε 23.
Τρέξε… Και ο ΠΑΟΚ; Ο Δικέφαλος του Βορρά θα έχει να θυμάται μόνο την εμπειρία του «Ολντ Τράφορντ». Την επίσκεψη στην ιστορική έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το έζησε, το χάρηκε, το πάλεψε αλλά υπέκυψε η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου. Και αυτή η 0-2 ήττα έκανε την κατάσταση στο Europa League ακόμη δυσκολότερη για τον πρωταθλητή Ελλάδας. Διότι ο Ολυμπιακός έχει 7 βαθμούς σε 4 αγωνιστικές και ουσιαστικά είναι αγκαλιά με την πρόκριση στο Top 24. Ο ΠΑΟΚ όμως έχει μόλις 1 και αν δεν βρει έναν τρόπο… υπέρβασης τότε μάλλον θα αφήσει άδοξα τη διοργάνωση.
Μαθηματικά. Γιατί οκτώ; Διότι όλα τα μαθηματικά μοντέλα συμφωνούν ότι η πρόκριση στο Top 24 θα κλειδώσει στους εννέα. Ο Ολυμπιακός δηλαδή θέλει μάλλον δύο βαθμούς με Στεάουα (28/11, εκτός), Τβέντε (12/12, εντός), Πόρτο (23/1, εκτός), Καραμπάγκ (30/1, εντός) και έχει την άνεση να ψάξει ακόμη περισσότερους προκειμένου είτε να πλασαριστεί όσο το δυνατόν καλύτερα στην τελική κατάταξη είτε να πάρει μια θέση στην πρώτη οκτάδα που οδηγεί απευθείας στο Top 16. Μετά το αποτέλεσμα της Πέμπτης είναι 11ος και αν τελείωνε σήμερα η League Phase θα έδινε νοκάουτ πρόκρισης στο Top 16 με την (22η) Πόρτο! Ναι, τόσο δύσκολο τουρνουά. Προχθές οι Πειραιώτες αν και δεν ήταν καλοί θα μπορούσαν να νικήσουν τους Ρέιντζερς. Πλήρωσαν ακριβά όμως ένα αμυντικό λάθος τους – μια λάθος πάσα του Χρήστου Μουζακίτη – και βρήκαν τον μπελά τους και από έναν ανεκδιήγητο γερμανό διαιτητή. Τον Σάσα Στέγκεμαν που εξελίχθηκε σε «παράγοντα» της βραδιάς.
Τα δύο άκρα και ο Ροντινέι. Οχι τίποτα άλλο, αλλά Γερμανός θα είναι ο διαιτητής και αύριο βράδυ στην Τούμπα, ο Σβεν Γιαμπλόνσκι, και το τελευταίο που θα ήθελαν οι δύο ομάδες είναι να συζητηθεί όσο ο συμπατριώτης του στο «Γ. Καραϊσκάκης». Είναι νωρίς ακόμη στο πρωτάθλημα, αλλά αναμένεται αυτή η παρτίδα να έχει τη σημασία της στην «οικονομία» της βαθμολογίας. Ο ΠΑΟΚ (20 β.) βρίσκεται έναν βαθμό πίσω από τον πρωτοπόρο Αρη (21 β.) αγνοώντας τη νίκη στην Τούμπα από τον Αύγουστο: 0-0 με τον Παναθηναϊκό (15/9), 0-1 με Αρη (29/9), 1-2 με ΟΦΗ (27/10) μετά τα ευρωπαϊκά με Στεάουα (0-1, 3/10) και Πλζεν (2-2, 24/10). Ο Ολυμπιακός (18 β.) – που φαίνεται πως μετά τον Γουίλιαν έχασε με μυϊκό τραυματισμό και τον πολύτιμο Ροντινέι – είναι στο μείον τρία από την κορυφή, αλλά κάπου θα πρέπει να κάνει μια μεγάλη νίκη για να «ρεφάρει» αφού από τον Αύγουστο δεν έχει νίκη στο πρωτάθλημα μακριά από το «Γ. Καραϊσκάκης».