Στο κατάμεστο κλειστό της Πυλαίας η Εθνική εμφανίστηκε πιο συνεπής αμυντικά απ’ ό,τι τρεις μέρες νωρίτερα στο Λονδίνο και πήρε αυτό που ζητούσε από τη Μεγάλη Βρετανία. Νίκησε με 77-67, αλλά δεν εξασφάλισε ακόμα την πρόκριση για το Ευρωμπάσκετ του 2025. Η νίκη της Ολλανδίας επί της Τσεχίας με 77-70 την υποχρεώνει να πάρει μία ακόμα νίκη στο προκριματικό «παράθυρο» του Φεβρουαρίου απέναντι είτε στην Τσεχία είτε στην Ολλανδία για να τσεκάρει το εισιτήριο.
Η παρουσία των Παπανικολάου, Καλαϊτζάκη, Λαρεντζάκη, που δεν είχαν παίξει στον αγώνα της περασμένης Πέμπτης, αποδείχθηκε καθοριστική. Ο «Παπ» με μια πληθωρική εμφάνιση παίζοντας σε θέσεις «3» και «4» άγγιξε το τριπλ νταμπλ σκοράροντας 14 πόντους, μαζί κι ένα κρίσιμο τρίποντο στο 35′ με το οποίο η διαφορά ανέβηκε στο +12 (74-62), μάζεψε 10 ριμπάουντ, μοίρασε 6 ασίστ κι ήταν αρχηγός με τα όλα του. Ο Καλαϊτζάκης πέτυχε 14 πόντους κι ένα επίσης σημαντικό τρίποντο, που στην ουσία τελείωσε το παιχνίδι στο 37′ (77-62).
Μεγάλη βοήθεια έδωσαν και οι Ζούγρης και Λούντζης.
«Είναι σημαντικό να προπονώ αυτά τα παιδιά. Αισθάνομαι τη δίψα και την προσμονή τους να δουλέψουμε και να καταφέρουμε να κατακτήσουμε κάτι που τόσο επιθυμούν και δεν το έχουν κατακτήσει όλα αυτά τα χρόνια. Εχουμε δημιουργήσει κάτι πάρα πολύ καλό και θα δουλέψουμε σκληρά για να πάρουμε αυτό που μας λείπει», δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης, που δεν σχολίασε όσα ακούγονται περί συμφωνίας του με τη Μονακό.
ΕΛΛΑΔΑ: Λούντζης 8(2), Λαρεντζάκης 8(1), Μωραΐτης, Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης 14(2), Παπανικολάου 14(1), Αβδάλας, Κουζέλογλου 4, Μήτρου-Λονγκ 12(1), Χουγκάζ 9(1), Ζούγρης 8.
Μ. ΒΡΕΤΑΝΙΑ: Ολασένι 12, Ελις 13(1), Χόρχλερ, Αντάμου 7(1), Ουότσον-Γκέιλ, Χέσον 14(2), Ουίτλ 9(1), Ακίν 2, Ουίλαν 10(2).