Τι είναι ακριβώς η φήμη; Μήπως ένας τενεκές με άγνωστο περιεχόμενο; Μπορεί να είναι γεμάτος χρυσάφι, υπάρχουν όμως φορές που είναι άδειος και το μόνο που παράγει είναι θόρυβος. Στις μέρες μας η φήμη είναι τόσο εύκολα χειραγωγήσιμη ώστε έχει πάψει να εκπέμπει την αίγλη του παρελθόντος, ακόμα και ως μορφή ειδωλολατρίας. Ωστόσο είναι πιο εύκολα εξαργυρώσιμη και με ανταλλάγματα που δεν το βάζει ανθρώπου νους.
Η φήμη είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο το οποίο χρησιμοποιείται κατά κόρον στον επαγγελματικό αθλητισμό, κυρίως στα ομαδικά σπορ. Το 2010 ο Αλεξ Φέργκιουσον έφερε στο Ολντ Τράφορντ έναν νεαρό Πορτογάλο, ονόματι Μπεμπέ. Υποτίθεται πως ήταν ένα διαμάντι πεταμένο στη λάσπη της Βιτόρια Γκιμαράες και για να τον αποκτήσει δαπάνησε 7,5 εκατ. ευρώ. Ποσό τεράστιο για την εποχή και για τα δεδομένα του παίκτη. Ο Μπεμπέ δεν έπαιξε ποτέ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και χρόνια αργότερα ο Φέργκιουσον παραδέχτηκε πως εισηγήθηκε την απόκτησή του μόνο από τις φήμες που ακούγονταν γι’ αυτόν και χωρίς να τον δει να αγωνίζεται.
Την Τετάρτη το βράδυ η Λίβερπουλ αντιμετώπισε τη Ρεάλ Μαδρίτης. Η προηγούμενη φορά που είχε νικήσει τη Βασίλισσα ήταν το 2009, όταν ο Γκουαρντιόλα κατέκτησε το πρώτο του Τσάμπιονς Λιγκ με την Μπαρτσελόνα. Ενας νεαρός, 21 ετών, ονόματι Κόνορ Μπράντλι έκανε το ντεμπούτο του με τους Κόκκινους ως βασικός σε αγώνα Τσάμπιονς Λιγκ. Η αξία του εκτιμάται στα 15 εκατ. ευρώ, 55 εκατ. λιγότερα απ’ όσα αξίζει ο Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ που αντικατέστησε. Αποστολή του ήταν να εξουδετερώσει τον Κιλιάν Εμπαπέ, τον αρχηγό της Εθνικής Γαλλίας αξίας 180 εκατ. ευρώ.
Πριν από την έναρξη του αγώνα όλες οι κάμερες ήταν στραμμένες πάνω στον Γάλλο. Οταν τελείωσε το ματς, ο σκηνοθέτης έψαχνε τον Μπράντλι που στο μεταξύ είχε τραυματιστεί. Εξήντα χιλιάδες τραγουδούσαν «ποιος Αρνολντ;» ενώ ο Εμπαπέ κοιτούσε τον νεαρό σαν να έβλεπε φάντασμα που τον κυνηγούσε. Ο πιτσιρικάς αμείβεται με 650.000 ευρώ τον χρόνο, όσα και ο συμπαίκτης του τερματοφύλακας, Καοϊμίν Κέλεχερ που απέκρουσε το πέναλτι του Εμπαπέ. Η ετήσια αμοιβή και των δύο παικτών μαζί αντιστοιχεί σε ένα 15νθήμερο του Γάλλου και από ένα μηνιάτικο του Αλεξάντερ-Αρνολντ και του Μπέκερ που αντικαθιστά ο Κέλεχερ. Ατιμο πράγμα η φήμη.