Η Qantas και η Ένωση Εργαζομένων στις Μεταφορές (Transport Workers Union) κατέληξαν σε συμφωνία για τη δημιουργία ενός ταμείου αποζημίωσης ύψους 120 εκατομμυρίων δολαρίων, αφού διαπιστώθηκε ότι η αεροπορική εταιρεία απέλυσε παράνομα 1.820 χειριστές αποσκευών το 2020, εν μέσω της πανδημίας COVID-19.
Το εν λόγω ταμείο (compensation fund) θα συσταθεί στις αρχές του 2025 και θα το διαχειρίζεται η δικηγορική εταιρεία Maurice Blackburn.
Η Qantas ανέφερε ότι το ταμείο θα καλύψει τόσο οικονομικές όσο και μη οικονομικές βλάβες, την αποζημίωση του Συνδικάτου (TWU), αλλά και τα έξοδα που θα προκύψουν από τη διανομή των χρημάτων.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας, Vanessa Hudson, έκανε λόγο για ένα σημαντικό βήμα ώστε να κλείσει η υπόθεση και ζήτησε συγγνώμη από τους πληγέντες και τις οικογένειές τους.
«Γνωρίζουμε ότι αυτή ήταν μια δύσκολη περίοδος γι’ αυτούς που επλήγησαν και είμαστε ευτυχείς που μπορέσαμε να συνεργαστούμε στενά με την TWU για να επισπεύσουμε αυτή τη διαδικασία και να την επιλύσουμε πριν από τα Χριστούγεννα», δήλωσε η κα Hudson.
Πολλοί από τους χειριστές αποσκευών εργάζονταν για την Qantas επί δεκαετίες, σχολίασε ο εθνικός γραμματέας του Συνδικάτου, Michael Kaine.
Απολύθηκαν και στη συνέχεια ενεπλάκησαν σε μία τετραετή δικαστική διαμάχη, πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας ότι «η απονομή δικαιοσύνης σε αυτούς τους εργαζόμενους είναι μόνο το πρώτο βήμα για την αλλαγή της Qantas».
«Αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος να διανύσουμε για να επαναφέρουμε (την εταιρεία στην κατάσταση που ήταν)».
Η Qantas είχε επιδιώξει να ανατρέψει δύο αποφάσεις του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, κατά τις οποίες ήταν παράνομη το 2020 η εξωτερική ανάθεση για τον χειρισμό των αποσκευών, του καθαρισμού, και των υπηρεσιών προσωπικού εδάφους.
Υποστήριξε ότι αυτό έγινε όταν «τα σύνορα ήταν κλειστά, τα ‘λουκέτα’ (lockdowns) ήταν σε ισχύ και δεν υπήρχε το εμβόλιο κατά της COVID».
Η αεροπορική εταιρεία έχασε δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε ομόφωνα την έφεση, με τον ομοσπονδιακό δικαστή Michael Lee να την υποχρεώνει να καταβάλει σημαντικές αποζημιώσεις.
«Ποτέ ξανά δεν μπορούμε να δούμε τακτικές τύπου (Alan) Joyce (του τότε CEO της εταιρείας) να εφαρμόζονται για να καταστρέψουν θέσεις εργασίας και εναντίον των εργαζομένων», σχολίασε ο κ. Kaine.
«Είναι ενθαρρυντικό ότι η νέα διευθύνουσα σύμβουλος Vanessa Hudson συμφώνησε να δημιουργήσει ένα ταμείο για να διασφαλίσει ότι αυτοί οι εργαζόμενοι θα δικαιωθούν».
Σε μεταγενέστερη ημερομηνία θα πραγματοποιηθεί ξεχωριστή ακρόαση από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο για τον καθορισμό ποινών.
Η Qantas, υπενθυμίζεται, κλήθηκε να καταβάλει πρόστιμο 100 εκατομμυρίων δολαρίων τον περασμένο Οκτώβριο, αφού παραδέχθηκε ότι παραπλάνησε και εξαπάτησε τους πελάτες της συνεχίζοντας να πουλάει εισιτήρια για πτήσεις που είχε ήδη ακυρώσει και καθυστερώντας να ενημερώσει αυτούς που είχαν κάνει κράτηση.
Επίσης, τον περασμένο Μάρτιο της επιβλήθηκε πρόστιμο 250.000 δολαρίων μετά την καταδίκη της για την παράνομη παύση του ομογενή εργαζομένου της Theo Seremetidis (Θίο Σερεμετίδη).
Ο κ. Seremetidis, ήταν οδηγός ανυψωτικού οχήματος για τη θυγατρική εταιρεία Qantas Ground Services (QGS) στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Σίδνεϊ και εκλεγμένος εκπρόσωπος υγείας και ασφάλειας.
Παύθηκε από τα καθήκοντά του, αφού είχε εκφράσει ανησυχία σχετικά με τον κίνδυνο του κορονοϊού για τους συναδέλφους του που καθάριζαν αεροσκάφη που έφταναν από την Κίνα κατά τις αρχές της πανδημίας COVID-19 και τέθηκε στο περιθώριο.
Η Qantas κρίθηκε ένοχη τον Νοέμβριο του 2023 για παράνομη παύση (illegally standing down) του κ. Seremetidis στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Νέας Νότιας Ουαλίας κατόπιν δίωξης που είχε ασκήσει στην αεροπορική εταιρεία η αρμόδια υπηρεσία (SafeWork NSW) βάσει της νομοθεσίας περί Υγείας και Ασφάλειας στον Χώρο Εργασίας.
Ο κ. Seremetidis ήταν ήδη ένας από τους 1.800+ εργαζόμενους που απολύθηκαν από την εταιρεία στα τέλη του 2020, στο πλαίσιο απόφασης τότε για ανάθεση εργασιών σε εξωτερικούς συνεργάτες η οποία κρίθηκε παράνομη από το Ανώτατο Δικαστήριο τον περασμένο Σεπτέμβριο.
The post «Ανώμαλη προσγείωση» κόστους $120 εκατομμυρίων για την Qantas appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.