Σπάνια στην ιστορία των Ερυθρoλεύκων ένας παίκτης αγαπήθηκε τόσο πολύ από τον κόσμο και ενώ είχε μείνει τόσο λίγο στην ομάδα.
Ο αξέχαστος Χουάν Χιλμπέρτο Φούνες, που έφυγε τέτοιες μέρες από τη ζωή στις 12 Ιανουαρίου του 1992, δυστυχώς σε πολύ νεαρή ηλικία μόλις 29 ετών, ήταν ένας από τους πιο αγαπημένους της εξέδρας και μαζί με τον Λάγιος Ντέταρι είχαν δημιουργήσει ένα εκρηκτικό δίδυμο ξένων στους Ερυθρόλευκους.
Με τρομερή τεχνική και φοβερό σουτ, ο αργεντίνος σταρ είχε έρθει στα ντουζένια του στον Ολυμπιακό σε ηλικία μόλις 25 ετών το 1988 όταν ο Κοσκωτάς είχε κάνει μια μεγάλη για την εποχή πρόταση στη Ρίβερ Πλέιτ της οποίας ήταν αστέρι ο «Βούβαλος», όπως ήταν το παρατσούκλι του για την εκρηκτικότητά του και το ταμπεραμέντο του.
«Ηταν τρομερό θέαμα να βλέπεις αυτόν τον αγαθό γίγαντα, καθηλωμένο στο κρεβάτι του πόνου. Του είπα: ηρέμησε Χουάν. Και πέθανε. Ετσι απλά. Στα χέρια μου» είχε περιγράψει τις τελευταίες του στιγμές ο Ντιέγκο Μαραντόνα, που τον είχε σε πολύ μεγάλη εκτίμηση και είχαν εξαιρετική σχέση.
Μάλιστα είχε γράψει για αυτόν στο βιβλίο του «Εγώ ο Ντιέγκο» ξεχωριστό κεφάλαιο στο οποίο ανέφερε μεταξύ άλλων:
«Σήμερα μπορώ να προσθέσω τον “Μπούφαλο” στη λίστα των καλύτερων μου φίλων. Των πιο καρδιακών… Και δεν πάει πολύς καιρός από τότε που μιλήσαμε και νιώσαμε κοντά, πραγματικά και αληθινά κοντά. Στα τελευταία δεκαπέντε λεπτά της ζωής του. Είχε εισαχθεί εδώ και καιρό στο νοσοκομείο Γουέμες, με την καρδιά του κατεστραμμένη ο ταλαίπωρος. Ηταν τρομερό θέαμα και πολύ επώδυνο να βλέπεις αυτόν τον άντρακλα, αυτόν τον αγαθό γίγαντα καθηλωμένο στο κρεβάτι του πόνου».
Αν και αγωνίστηκε μόλις σε 23 παιχνίδια πρωταθλήματος με την ερυθρόλευκη φανέλα, ο Φούνες αγαπήθηκε όσο λίγοι από τον κόσμο της ομάδας. Τον οποίο ξεσήκωνε με τα ποδοσφαιρικά του προσόντα, την κοφτή ντρίμπλα, την κάθετη εφόρμηση και τα τρομερά σουτ, αλλά και τις ασίστ που μοίραζε καθώς «διάβαζε» όλο το γήπεδο.
Το πρώτο του γκολ στα ελληνικά γήπεδα το πέτυχε στις 24 Ιανουαρίου 1988. Παρουσία 75.000 οπαδών του Ολυμπιακού στο ΟΑΚΑ (72.627 τα επίσημα εισιτήρια), σε ένα 2-2 με τη Λάρισα. Σε 11 συμμετοχές σε εκείνο το πρωτάθλημα (1988-89) σκόραρε 6 φορές, ενώ την επόμενη χρονιά πέτυχε μόλις ένα γκολ (στις 22/01/1989 στο 2-0 επί του Απόλλωνα Αθηνών) σε 11 συμμετοχές. Αυτό ήταν και το τελευταίο του με τα ερυθρόλευκα.
Ηταν ένας εκρηκτικός παίκτης που δεν μπορούσες να τον σταματήσεις ακόμα και αν οι αντίπαλοί του είχαν επιστρατεύσει το τράβηγμα της φανέλας του για να τον ρίξουν κάτω, αλλά μάταια.