Πιο συναρπαστικό, πιο παραγωγικό, πιο αμφίρροπο και πιο απρόβλεπτο εξελίχθηκε το Τσάμπιονς Λιγκ με το νέο format, διαψεύδοντας ακόμα και τους υπολογισμούς των υπερυπολογιστών.
Ο ευρωπαϊκός Τύπος αποθέωσε το δίωρο ποδοσφαιρικό σόου που προσέφεραν οι 36 ομάδες με τη «Marca» να αναφωνεί: «Τι τρέλα!».
Η «Corriere dello Sport» το παρομοίασε με «ευχαρίστηση από τον παράδεισο» και ως μια «συνεχόμενη παρακολούθηση των κορυφαίων στιγμών». «Αυτή η τελευταία ημέρα της league phase ήταν τρελή, ιστορική και θεαματική», έγραψε η βελγική «Derniere Heure».
Η πρώτη εκτίμηση ήταν πως οι 10 βαθμοί θα ήταν αρκετοί για να πλασαριστεί μία ομάδα στην πρώτη 24άδα, ενώ οι πιθανότητες να αποκλειστεί με 11 βαθμούς ήταν λιγότερο από 1%. Κι όμως η Ντιναμό Ζάγκρεμπ έμεινε εκτός διοργάνωσης με 11 βαθμούς, όσους συγκέντρωσαν η Σίτι, η Σπόρτινγκ και η Μπριζ που συνεχίζουν στα πλέι οφ.
Παρουσιάστηκε επίσης ιστορικό χαμηλό στις ισοπαλίες: μόλις 18 σε 144 ματς, που αντιστοιχεί σε ποσοστό 12,5% όταν οι προσδοκίες ήταν για πάνω από 20%. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να ανέβει ο βαθμολογικός πήχης για την πρώτη οκτάδα στους 16 βαθμούς.
Σημειώθηκαν 470 γκολ με τον μέσο όρο να βρίσκεται στα 3,17 γκολ/αγώνα όταν πέρυσι ήταν στα 3 γκολ/αγώνα.
Μόνο στην τελευταία αγωνιστική οι ομάδες πέτυχαν 64 γκολ εκ των οποίων τα πέντε στα πρώτα πέντε αγωνιστικά λεπτά.
Το Τσάμπιονς Λιγκ μοίρασε επίσης πολύ χρήμα, που ήταν από τα βασικά ζητούμενα των συλλόγων. Η Λίβερπουλ εκτός από την πρώτη θέση στη βαθμολογία κατέκτησε και την αντίστοιχη στον πίνακα με τα περισσότερα μέχρι τώρα έσοδα. Οι Κόκκινοι έχουν βάλει στα ταμεία τους 99,07 εκατ. ευρώ έναντι 90,6 της Ιντερ, 89,5 της Αρσεναλ και 89,4 της Μπαρτσελόνα. Η Σλόβαν Μπρατισλάβας που τερμάτισε 35η με οκτώ ήττες εισέπραξε τα λιγότερα απ’ όλες, 21,9 εκατ. ευρώ.
Επεται συνέχεια
Το ενδιαφέρον αναμένεται να διατηρηθεί στα ύψη και στο επόμενο διάστημα, λόγω των μεγάλων ντέρμπι που έρχονται στην ενδιάμεση φάση αλλά και στους 16.
Σίγουρα θα έχουμε γαλλικό εμφύλιο αφού η Παρί θα κληρωθεί με μία εκ των Μπρεστ ή Μονακό, ενώ είναι πολύ πιθανό να έχουμε δύο ακόμα εμφύλιους, έναν ιταλικό (Γιουβέντους – Μίλαν) και έναν ολλανδικό (Φέγενορντ – Αϊντχόφεν).
Βάσει της θέσης που κατέκτησαν οι ομάδες στη βαθμολογία θα αναδειχθούν στη σημερινή κλήρωση τα οκτώ ζευγάρια των πλέι οφ.
Αυτά έχουν ως εξής:
1. Μονακό ή Μπρεστ – Παρί Σεν Ζερμέν ή Μπενφίκα
2. Σπόρτινγκ ή Μπριζ – Αταλάντα ή Ντόρτμουντ.
3. Σέλτικ ή Μάντσεστερ Σίτι – Ρεάλ Μαδρίτης ή Μπάγερν
4. Φέγενορντ ή Γιουβέντους – Μίλαν ή Αϊντχόφεν
5. Γιουβέντους ή Φέγενορντ – Αϊντχόφεν ή Μίλαν
6. Μάντσεστερ Σίτι ή Σέλτικ – Μπάγερν ή Ρεάλ Μαδρίτης
7. Μπριζ ή Σπόρτινγκ- Ντόρτμουντ ή Αταλάντα
8. Μπρεστ ή Μονακό – Μπενφίκα ή Παρί Σεν Ζερμέν.
Οι αγώνες θα διεξαχθούν 11-12 Φεβρουαρίου και 18-19 του ίδιου μήνα.
Πιθανό ντέρμπι
Στη φάση των 16 υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να έχουμε ένα ακόμα μεγάλο ντέρμπι μεταξύ της Παρί και της Λίβερπουλ ή της Μπαρτσελόνα, αλλά και τρεις εμφύλιους: έναν ισπανικό μεταξύ της Ρεάλ και της Ατλέτικο, έναν ακόμα ιταλικό ανάμεσα στην Ιντερ και τη Γιουβέντους ή τη Μίλαν και έναν γερμανικό μεταξύ Μπάγερν και Λεβερκούζεν.