Η ζωή του Ελληνοαυστραλού ηθοποιού Costas Mandylor υπήρξε θυελλώδης – ένα «μακρύ ταξίδι» με σταθμούς τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αμερική.
Η καριέρα του ως ηθοποιού ξεκίνησε το 1989, και από τότε ο Mandylor (γεννημένος Costas Theodosopoulos) έχει πρωταγωνιστήσει σε αμέτρητες ταινίες και τηλεοπτικές σειρές, όπως η σειρά ταινιών «Saw» και η δραματική σειρά «Picket Fences», για την οποία έλαβε δύο υποψηφιότητες για τα Screen Actors Guild Awards ως μέλος του καστ.
Ωστόσο, παραδόξως, η υποκριτική δεν ήταν το πρώτο του πάθος.
ΠΑΡ’ ΟΛΙΓΟΝ ΠΑΙΚΤΗΣ ΤΟΥ… ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΥ
Πριν ακόμη ταξιδέψει στην Αμερική, ο αστέρας του Χόλιγουντ που μεγάλωσε στη Μελβούρνη είχε θέσει ως στόχο να κάνει μια καριέρα στο ποδόσφαιρο.
«Η πιο νεαρή (youngest) και πρώτη μου αγάπη ήταν το ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Costas Mandylor στον «Νέο Κόσμο».
Ο ομογενής ηθοποιός αγωνίστηκε σε διάφορους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Βικτώριας, αναπτύσσοντας σχέσεις με πολλά γνωστά ονόματα στον χώρο του ποδοσφαίρου, όπως ο Ange Postecoglou, ο Peter Tsolakis και ο John Anastasiadis, πριν τελικά ταξιδέψει στην Ελλάδα για να προσπαθήσει να ενταχθεί σε έναν σύλλογο εκεί.
«Θυμάμαι ότι έκανα τζόκινγκ στο γήπεδο του Ατρομήτου στο Περιστέρι όταν κάποιος με είδε και σκέφτηκε ‘Αυτό το παιδί είναι γυμνασμένο. Μπορεί να παίξει (ποδόσφαιρο);’.
«Τους είπα ότι ήταν το όνειρό μου να παίξω και έτσι με κάλεσαν στον Ατρόμητο. Έγινα φίλος με τους παίκτες και άρχισα να προπονούμαι μαζί τους στο γήπεδό τους», είπε ο Ελληνοαυστραλός ηθοποιός.
Στην Ελλάδα, ο Mandylor ήρθε σε επαφή με ανθρώπους στην Παιανία, όπου βρισκόταν το προπονητικό κέντρο του Παναθηναϊκού, μέσω της σύνδεσης του με ένα άτομο από το Port Melbourne που είχε επαφές με τον Γιάτσεκ Γκμοχ (Jacek Gmoch), τον προπονητή του Παναθηναϊκού εκείνη την εποχή (κατά τη διάρκεια της σεζόν 1984/85).
Ο ηθοποιός εξήγησε ότι τότε ήταν η χρονιά που οι «πράσινοι» αποκλείστηκαν στα ημιτελικά του European Cup (σήμερα γνωστό ως Champions League) από τη Λίβερπουλ.
Όπως είπε, προπονήθηκε υπό τις οδηγίες του Gmoch με σπουδαίους παίκτες του Παναθηναϊκού, όπως ο Δημήτρης Σαραβάκος, ο Σπύρος Λιβαθηνός, ο Juan Ramon Rocha και ο Velimir Zajec.
Οι προσπάθειες του Mandylor αναγνωρίστηκαν και ο Gmoch σκόπευε να συζητήσει μαζί του το ποδοσφαιρικό του μέλλον.
Ωστόσο, τα πράγματα πήραν διαφορετική τροπή.
«(Ο Γκμοχ) απολύθηκε λίγες μέρες πριν προλάβουμε να μιλήσουμε, με αποτέλεσμα το όνειρό μου να γίνω παίκτης του Παναθηναϊκού να ‘σβήσει’».
Ο Mandylor επέστρεψε στην Αυστραλία και συνέχισε την πορεία του ως ποδοσφαιριστής, κατακτώντας διάφορους τίτλους, μέχρι που ένας τραυματισμός στην κνήμη κατά τη διάρκεια της προπόνησης για την ένταξή του στην ομάδα της South Melbourne Hellas έβαλε τέλος στις ποδοσφαιρικές του φιλοδοξίες.
ΤΟ ΠΕΙΡΑΜΑ ΤΗΣ… ΥΠΟΚΡΙΤΙΚΗΣ
Ο τραυματισμός αυτός ώθησε τον Ελληνοαυστραλό να επισκεφθεί κάποιους φίλους του στο Λος Άντζελες, όπου, ξαφνικά, του «άνοιξε η πόρτα» σε ένα νέο… επαγγελματικό μονοπάτι.
«Άγνωστοι άνθρωποι από τον χώρο αυτό, για τον οποίο δεν ήξερα τίποτα, με πλησίασαν και μου είπαν: ‘Έχεις σκεφτεί ποτέ να δοκιμάσεις την υποκριτική;’», είπε.
Ο Mandylor εργάστηκε περιστασιακά ως μοντέλο, εξασφαλίζοντας αρκετά χρήματα για να επιβιώσει, ενώ παράλληλα άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα υποκριτικής, εξετάζοντας σοβαρά την προοπτική μιας καριέρας ως ηθοποιός.
Δυσκολεύτηκε να βρει τον acting coach που θα του ταίριαζε, μέχρι που γνώρισε μια γυναίκα η οποία υπήρξε μαθήτρια του acting coach Sanford Meisner.
Ο Mandylor εξήγησε ότι (η γυναίκα) εξέφρασε την πίστη της στις δυνατότητές του να εξελιχθεί ως ηθοποιός και τον διαβεβαίωσε ότι η έλλειψη εκπαίδευσης στην υποκριτική δεν αποτελούσε εμπόδιο.
Ο ηθοποιός ανέφερε ότι τα παιδικά του χρόνια στη Μελβούρνη τον προετοίμασαν κατά κάποιο τρόπο για τον χώρο της υποκριτικής, καθώς κατά την εφηβεία του εργάστηκε ως λαντζιέρης, γεγονός που του πρόσφερε την ευκαιρία να συναναστραφεί με ποικίλες προσωπικότητες.
«Ερωτεύτηκα την τέχνη της υποκριτικής και τη μελέτη της ανθρώπινης συμπεριφοράς… έκανα υπομονή και τελικά άρχισα να εξασφαλίζω δουλειές», δήλωσε.
«Το όνειρο του ποδοσφαίρου τελείωσε και το πείραμα της υποκριτικής ξεκίνησε».
Η ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΜΕ ΤΟΝ ANTHONY QUINN
Αναλογιζόμενος την έως τώρα καριέρα του, ένα γεγονός που ξεχώρισε ιδιαίτερα για τον Mandylor ήταν η συνεργασία του με τον εμβληματικό ηθοποιό, Anthony Quinn.
Ο ομογενής ηθοποιός συνεργάστηκε με τον Anthony Quinn στην ταινία «Mobsters», που κυκλοφόρησε το 1991, με τον Mandylor να αναλαμβάνει έναν από τους τέσσερις πρωταγωνιστικούς ρόλους.
Θυμήθηκε πως τότε, είχε φτάσει νωρίς στο πλατό για τα γυρίσματα της ταινίας, όταν μπήκε στο τέταρτο τροχόσπιτο-καμαρίνι, θεωρώντας ότι ήταν το δικό του.
«Ξαφνικά, ακούω μια βροντερή φωνή πίσω μου να λέει: ‘Και ποιος είσαι εσύ;’. Γυρίζω για να δω ποιος είναι, και είναι ο Anthony Quinn, καθισμένος σε έναν καναπέ με τα χέρια απλωμένα σαν αετός, κοιτάζοντάς με», είπε ο Mandylor.
Αν και ένιωθε αμήχανα, οι δύο τους ξεκίνησαν μια ενδιαφέρουσα συζήτηση για την ταινία και την Ελλάδα, η οποία έληξε σχεδόν με τον ίδιο απρόσμενο τρόπο που άρχισε, καθώς ο Quinn σηκώθηκε και πλησίασε τον Mandylor.
«Δεν ήξερα τι να κάνω, απλώς στεκόταν εκεί με εκείνο το πλατύ χαμόγελο. Τον άρπαξα και τον αγκάλιασα, και το μόνο που άκουσα ήταν ‘Χα χα χα χα! Θα τα πούμε στο πλατό!’».
Στο τέλος της ημέρας, ο Anthony Quinn έστειλε ένα μήνυμα στο τροχόσπιτο-καμαρίνι του Ελληνοαυστραλού ηθοποιού, ζητώντας τον αριθμό τηλεφώνου του.
Ο «ΓΙΟΣ» ΤΟΥ
ANTHONY QUINN
Ανάμεσα στους δύο ηθοποιούς αναπτύχθηκε μία φιλία, και ο Mandylor άρχισε να βγαίνει τακτικά με τον Quinn και τους φίλους του, όπως ο Ricardo Montalban και ο Don Rickles.
Μάλιστα, ο Ελληνοαυστραλός ηθοποιός ανέφερε ότι παραβρέθηκε στο γάμο ενός από τους γιους του Anthony Quinn, όπου καθόταν μαζί με τον Danny, έναν από τους άλλους γιους του, και τη νύφη του, Lauren Holly (συμπρωταγωνίστρια του Mandylor στο «Picket Fences»).
Θυμάται τον Anthony Quinn να τον καλωσορίζει κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ως τον «τέταρτο γιο» του.
«Δεν ήξερα τι να πω, αφού καθόμουν δίπλα στον πραγματικό του γιο», είπε ο Mandylor.
«Σηκώθηκα, τον φίλησα και εκείνος με φίλησε πίσω, λέγοντας: ‘Αυτός είναι ο τέταρτος γιος μου’».
Πριν από περίπου 12-14 χρόνια (πάνω από μια δεκαετία μετά το θάνατο του Quinn το 2001), η χήρα του εμβληματικού ηθοποιού, Katherine, επικοινώνησε με τον Mandylor και του είπε ότι ο σύζυγός της συνήθιζε να μιλάει συνέχεια γι’ αυτόν.
«Όταν μου το είπε αυτό, άρχισα να δακρύζω», είπε ο Mandylor, συμπληρώνοντας ότι η Katherine μοιράστηκε πως ο Quinn τον θεωρούσε πραγματικά έναν από τους γιους του.
Ο ίδιος είχε την ευκαιρία να συναντήσει την Katherine Quinn λίγο μετά από αυτό το τηλεφώνημα, σε μια εκδήλωση στα Fox Studios προς τιμήν του Μεξικανού σταρ.
Εκεί οι δυο τους αγκαλιαστήκαν, και η Katherine μοιράστηκε ιστορίες που ο Quinn συνήθιζε να λέει για τον Mandylor.
Ο Ελληνοαυστραλός τόνισε ότι η αναφορά σε εκείνη την εποχή απέκτησε ιδιαίτερη αξία, ειδικά μετά τον πρόσφατο θάνατο του πατέρα του, Ιωάννη, στις 9 Δεκεμβρίου 2024.
Πλέον, εκτιμά ακόμα περισσότερο τον χρόνο που πέρασε με αυτούς τους δύο ανθρώπους.
«Ο πατέρας μου ήταν ένας ήσυχος κύριος που αγαπούσε την ελληνική φιλοσοφία και τα έξυπνα ελληνικά αστεία. Τώρα, όμως, έχει ‘φύγει’ και ακόμα δεν το έχω συνειδητοποιήσει», δήλωσε.
«Αν απολαμβάνετε την παρέα των ανθρώπων και τους θαυμάζετε, ιδιαίτερα των ηλικιωμένων που έχουν τόσες ιστορίες και συμβουλές να μοιραστούν, περάστε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μαζί τους», πρόσθεσε.
ΤΟ ΚΕΦΑΛΑΙΟ «ΑΜΕΡΙΚΗ»
Ο Mandylor παραδέχτηκε ότι βίωσε στιγμές νευρικότητας στην προσπάθειά του να εδραιωθεί ως ηθοποιός στην Αμερική, ιδιαίτερα ως Αυστραλός ηθοποιός, καθώς τότε ήταν από τους λίγους που είχαν καταφέρει κάτι τέτοιο.
«Απλώς δεν πίστευα ότι ήταν εφικτό. Δούλεψα σκληρά πάνω στη φωνή (προφορά) μου για να την κάνω να ακούγεται όσο το δυνατόν πιο αμερικανική, γιατί τότε δεν μπορούσες να τα καταφέρεις διαφορετικά», είπε.
Ο Mandylor ανήκει σε μια γενιά Αυστραλών σταρ που σημείωσαν μεγάλη επιτυχία στην Αμερική εκείνη την εποχή, μαζί με τη Nicole Kidman, τον Hugh Jackman, την Cate Blanchett, τον Russell Crowe, και τον αδελφό του Louis.
«Πολλοί ηθοποιοί μπορεί να είναι τυχεροί. Κάποιοι ανακαλύπτονται νωρίς, άλλοι αργότερα. Τώρα, στα τέλη της δεκαετίας των πενήντα μου, νιώθω ότι κάνω την καλύτερη δουλειά της ζωής μου και συνεχίζω να την απολαμβάνω».
Η ΑΝΑΖΩΠΥΡΩΣΗ ΤΗΣ ΑΓΑΠΗΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
Τα τελευταία χρόνια, ο Mandylor είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει σε αρκετές ταινίες που γυρίστηκαν στην Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένης της ταινίας «The Aegean» (Το Αιγαίο), στην οποία υποδύεται έναν ηλικιωμένο Έλληνα ψαρά που γίνεται φίλος με έναν μετανάστη.
Όπως είπε, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα σημεία της εμπειρίας δεν ήταν μόνο η δημιουργία της ταινίας, αλλά και το γεγονός ότι τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στα Κύθηρα.
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν ήθελα να φύγω. Είναι ένα νησί γεμάτο χωρικούς. Ήταν απλά απίστευτο».Πρόσφατα, ολοκλήρωσε τα γυρίσματα της ταινίας «The Greek Job» στην Αθήνα, την οποία χαρακτήρισε παρόμοια με την «The Bourne Identity».
Μετά τη δημιουργία της οικογένειάς του, και την επίτευξη σταθερότητας στη ζωή και την καριέρα του, οι εμπειρίες από τις δύο προαναφερθείσες ταινίες αποτέλεσαν μέρος μιας αναζωπύρωσης της αγάπης του για την Ελλάδα.
Θυμήθηκε ότι, κατά τη διάρκεια ενός από τα πρόσφατα ταξίδια του, ενώ περπατούσε στο Πρώτο Νεκροταφείο Αθηνών, «φλέρταρε» περισσότερο με την ιδέα ότι θα ήθελε να ταφεί στην Ελλάδα.
«Ο δεσμός μου με την Ελλάδα γίνεται όλο και πιο ισχυρός. Έχω μια κόρη δύο ετών, η οποία θα μάθει τη γλώσσα μας και θα την στείλω σε ελληνικό σχολείο στην Ελλάδα».
The post Costas Mandylor: Από πολλά υποσχόμενος ποδοσφαιριστήςσε αστέρας του Χόλιγουντ appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.