Ο Standard & Poor’s χτυπά… καμπανάκι στις Πολιτείες της Αυστραλίας ότι η αξιολόγηση της πιστοληπτικής του ικανότητας μπορεί να υποβαθμιστεί -κάτι που σημαίνει ότι ο δανεισμός τους θα καταστεί πιο ακριβός- λόγω «χαλαρής δημοσιονομικής πειθαρχίας».
Ο οίκος αξιολόγησης, σύμφωνα με την The Age, επισήμανε ότι παρότι Πολιτείες και Περιοχές κατέγραψαν αύξηση των εσόδων τους από την πανδημία και έπειτα, είχαν προχωρήσει σε ένα «όργιο δαπανών ύψους 212 δισεκατομμυρίων δολαρίων τα τελευταία χρόνια, το οποίο μπορεί να είναι ‘πολιτικά ελκυστικό’, αλλά θέτει σε κίνδυνο τα δημοσιονομικά τους».
Οι «εκρήξεις» δαπανών ειδικά για υποδομές έχουν οδηγήσει τους προϋπολογισμούς στο «κόκκινο».
Μια ενδεχόμενη υποβάθμιση των αξιολογήσεων Πολιτειών όπως η Βικτώρια, η Νέα Νότια Ουαλία και το Κουίνσλαντ -οι οποίες κατέχουν το μεγαλύτερο μέρος του προβλεπόμενου συνολικού ακαθάριστου χρέους ύψους 850 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2028- θα επιδείνωνε την κατάσταση, καθώς θα ανέβαζε τον «λογαριασμό» των τόκων για τα δάνειά τους.
Ο Anthony Walker, πιστωτικός αναλυτής του S&P Global, δήλωσε ότι εάν οι Πολιτείες δεν καταφέρουν να περιορίσουν τις τακτικές δαπάνες και την «εκτίναξη» των προϋπολογισμών έργων, θα βρεθούν αντιμέτωπες με υποβαθμίσεις της πιστοληπτικής τους ικανότητας.
«Το ζήτημα για τις κυβερνήσεις στην Αυστραλία είναι οι δαπάνες, όχι τα έσοδα. Η προσέγγισή τους στη δημοσιονομική πειθαρχία φαίνεται όλο και πιο χαλαρή. Αμφισβητούμε πλέον αν πολλές Πολιτείες έχουν εξαιρετικά ισχυρή δημοσιονομική διαχείριση σε παγκόσμια κλίμακα», ανέφερε σχετικά.
Όλες οι Πολιτείες έχουν υψηλή πιστοληπτική ικανότητα σε σύγκριση με τις περισσότερες «τοπικές» δικαιοδοσίες σε όλο τον Κόσμο.
Αλλά εν μέσω της πανδημίας COVID-19, ο S&P υποβάθμισε τις αξιολογήσεις της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Περιοχής της Πρωτεύουσας (από ΑΑΑ σε ΑΑ+) και της Βικτώριας (από ΑΑΑ σε ΑΑ).
Επίσης, αναβάθμισε τη Δυτική Αυστραλία στο υψηλότερο επίπεδο αξιολόγησης (ΑΑΑ).
Πιο πρόσφατα, η Περιοχή της Πρωτεύουσας, η Νέα Νότια Ουαλία και η Τασμανία τέθηκαν σε καθεστώς «αρνητικής παρακολούθησης» (negative watch), γεγονός που υποδηλώνει ότι ο οίκος αξιολόγησης θα μπορούσε να υποβαθμίσει τις αξιολογήσεις τους.
Ο S&P επισήμανε ότι τα έσοδα είχαν αυξηθεί κατά 146 δισ. δολάρια περισσότερο από ό, τι αναμενόταν σε σύγκριση με τις θέσεις του προϋπολογισμού τους για το 2019-20, αρκετά για να χρηματοδοτήσουν όλα τα μεγάλα έργα της Βικτώριας, όπως ο Suburban Rail Loop ή επτά νέες σιδηροδρομικές γραμμές του μετρό του Σίδνεϊ.
Αλλά οι συνδυασμένες δαπάνες είχαν αυξηθεί επίσης κατά 212 δισ. δολάρια την περίοδο 2020-2023.
Η The Age έγραψε ότι σχεδόν όλες οι Πολιτείες και οι Περιοχές έχουν δεχθεί κριτική για τις αυξημένες δαπάνες τους, συμπεριλαμβανομένων των μισθολογικών αυξήσεων των δημοσίων υπαλλήλων.
Ωστόσο, ο S&P ανέφερε ότι αυτό δεν ήταν το κύριο πρόβλημα. Εκτιμά ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η σημαντική αύξηση στις δαπάνες για υποδομές, εν μέρει λόγω της ραγδαίας αύξησης του πληθυσμού και της ενεργειακής μετάβασης.
Πριν από την πανδημία, συνολικά αναμενόταν να δαπανηθούν 64 δισεκατομμύρια δολάρια για υποδομές το 2020, προτού μειωθούν σταδιακά τα επόμενα χρόνια.
Αντιθέτως, οι δαπάνες εκτιμάται ότι θα φθάσουν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 και το επόμενο έτος.
«Ενώ οι Πολιτείες έχουν υψηλή πιστοληπτική ικανότητα και έχουν εισπράξει φορολογικά έσοδα ύψους ρεκόρ μετά την πανδημία, απέτυχαν να περιορίσουν τις δαπάνες … επιλέγοντας αντ’ αυτού να δώσουν προτεραιότητα σε δαπάνες ‘φιλικές’ προς τους ψηφοφόρους», κατά τον κ. Walker.
Κατά τον S&P οι δαπάνες της Βικτώριας αυξήθηκαν κατά 20% σε σχέση με τις αρχικές προβλέψεις του για το 2020- 2023 και στη Ν.Ν.Ο. κατά 14%.
«Οι δύο αυτές Πολιτείες επηρεάστηκαν περισσότερο από την πανδημία … λόγω των αυτοεπιβαλλόμενων αποκλεισμών τους. Ενώ οι αποφάσεις αυτές μπορεί να έσωσαν ζωές, είχαν κόστος, το οποίο εξακολουθεί να γίνεται αισθητό», εξήγησε ο κ. Walker.
Η υπουργός Οικονομικών της Βικτώριας, Jaclyn Symes «απάντησε» ότι κατά την πιο πρόσφατη αξιολόγηση του προϋπολογισμού της Πολιτείας, ο S&P επιβεβαίωσε τις σταθερές προοπτικές πιστοληπτικής ικανότητας.
«Καθ’ όλη τη διάρκεια της πανδημίας επενδύσαμε περισσότερα από 21 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχειρήσεις και οικονομική στήριξη για να κρατήσουμε τις επιχειρήσεις όρθιες, να διατηρήσουμε τους ανθρώπους στις θέσεις εργασίας και να βγούμε από την πανδημία στην καλύτερη δυνατή κατάσταση», είπε.
«Ενώ η οικονομία της Βικτώριας είναι ισχυρή και εργάζονται περισσότερα άτομα από ποτέ – γνωρίζουμε ότι το κόστος ζωής πλήττει σκληρά τις οικογένειες. Γι’ αυτό χρηματοδοτήσαμε το επίδομα school savings bonus των 400 δολαρίων, αναλάβαμε γενναία δράση για τη στέγαση και ανακοινώσαμε σχέδιο για την επιβολή ανώτατου ορίου στις αυξήσεις των τιμών των καυσίμων».
Η αντιπολίτευση της Βικτώριας, από την πλευρά της, σε ανακοίνωσή της, τόνισε ότι «σε μια άνευ προηγουμένου κίνηση», ο S&P απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση για την οικονομική κακοδιαχείριση της κυβέρνησης των Εργατικών της Allan.
«Ο οίκος επισήμανε την αποτυχία της πολιτειακής κυβέρνησης να ελέγξει τις δαπάνες, την αύξηση του λειτουργικού κόστους και την εκτίναξη του προϋπολογισμού, προειδοποιώντας ότι ‘οι αναθεωρήσεις της αξιολόγησης ελλοχεύουν’ εάν δεν ληφθούν επείγοντα μέτρα».
«Η έκθεση συνδέει άμεσα τις αλόγιστες δαπάνες των Εργατικών με την αποσταθεροποίηση των ακαθάριστων επιπέδων χρέους της Βικτώριας».
Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών James Newbury δήλωσε ότι ο «συναγερμός» που σήμανε ο διεθνής οίκος αξιολόγησης «επιβεβαιώνει αυτό που οι κάτοικοι της Βικτώριας ήδη γνωρίζουν – η οικονομική απερισκεψία των Εργατικών οδηγεί την Πολιτεία βαθύτερα στην κρίση».
«Η κυβέρνηση των Εργατικών της Πολιτείας είναι επικίνδυνα οικονομικά απερίσκεπτη».
«Κάθε κάτοικος Βικτώριας θα πρέπει να ανησυχεί που ένας διεθνής οργανισμός αναγκάστηκε να στείλει ένα τόσο σαφές μήνυμα στην κυβέρνηση να σταματήσει την υπερκατανάλωση και να θέσει το χρέος υπό έλεγχο».
«Με το ύψους του χρέους των Εργατικών να κοστίζει ήδη στους κατοίκους της Πολιτείας ένα εκατομμύριο δολάρια την ώρα, μια περαιτέρω υποβάθμιση της αξιολόγησης θα εκτοξεύσει το βάρος αυτό».
«Οι Φιλελεύθεροι και οι Εθνικοί έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι ο εθισμός των Εργατικών στις δαπάνες και η αδυναμία διαχείρισης των χρημάτων θέτει σε κίνδυνο το μέλλον της Βικτώριας. Ο μόνος τρόπος για να φτιάξουμε την οικονομία μας, είναι να αλλάξουμε την πολιτειακή κυβέρνηση».
The post «Καμπανάκι» από τον Standard & Poor’s για… χαλαρή δημοσιονομική πειθαρχία appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.