Δεκαεπτά ετών και εννέα μηνών. Μαθητής της Γ’ Λυκείου. Δίχως ακόμη βασικά προνόμια της ενήλικης ζωής, αλλά καιρό τώρα ικανός (με αποδείξεις) να κόψει και να ράψει όχι ένα ντέρμπι στα μέτρα του, αλλά ολόκληρη τη… σειρά του φετινού πρωταθλήματος. Το απέδειξε τον Νοέμβρη, στον πρώτο κύκλο. Το υπενθυμίζει στα τέλη του Φλεβάρη μπαίνοντας φουριόζος στην τελική ευθεία. Και όσο ο Μπάμπης Κωστούλας ξεκλειδώνει «πίστες» του ταλέντου και της ποδοσφαιρικής του προσωπικότητας, τόσο οι αριθμοί χορεύουν για χάρη του επιβεβαιώνοντας πως ο μικρός γιος του Θανάση, είναι κανονικό φαινόμενο!
Την Κυριακή το βράδυ έγινε ο πρώτος από την εποχή του Ντάρκο Κοβάσεβιτς που πέτυχε γκολ και στους δύο γύρους κόντρα στον ΠΑΟΚ. Κυρίως όμως έγινε ο λόγος ώστε τα data με τις πληροφορίες της Super League να «λυγίσουν». Υπάρχει λέει καταγραφή από το 2019, στην ενότητα «μονομαχίες» στον αγωνιστικό χώρο, στο χορτάρι και στον αέρα, περιγράφοντας τους ποδοσφαιριστές που συμμετέχουν μοναδικά στις δύο φάσεις του transition και την ανάκτηση της μπάλας. Δεν υπάρχει προηγούμενο όμως στην καταγραφή κάποιου που το έκανε 30 φορές το ίδιο βράδυ! Ακριβώς 16 στο χορτάρι, δημιουργώντας πανικό στην πρώτη γραμμή άμυνας του Δικέφαλου του Βορρά. Και άλλες 14 στον αέρα. Κέρδισε τις 12 (8+4) όπερ το 40%. Μόνο που 12 κερδισμένες μονομαχίες συνήθως είναι αποτέλεσμα ομαδικής στατιστικής, όχι προσωπικής. Πως το λέγαν οι παλιότεροι; Μια ομάδα… μόνος του!
Μπαμπιστούτα
Συνολικά ο Κωστούλας ως εδώ, παίζοντας σε αυτόν τον ρόλο πίσω από τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί έχει κατά μέσο όρο 7,3 μονομαχίες ανά παιχνίδι με ποσοστό επιτυχίας 50%. Εχει 4,1 (48%) στο έδαφος και 3,2 (52%) στον αέρα. Κόντρα στον ΠΑΟΚ λοιπόν ο απίθανος αυτός τύπος έγραψε επί 4 τον μέσο όρο του! Κανονική μπουλντόζα. Και βέβαια έβαλε στο 31′ και το γκολ που έμελλε να είναι το νικητήριο της βραδιάς. Με την ευκαιρία; Στο ίδιο χρονικό σημείο είχε «χτυπήσει» και στην Τούμπα στον πρώτο γύρο. Εκεί έβαλε το 1-0 στο 32΄ ανοίγοντας τον δρόμο για το 3-2 της 10ης Νοεμβρίου. Ακολούθησε το κερδισμένο πέναλτι από τον Λάζαρο Ρότα για το 1-0 στο ντέρμπι που εξελίχθηκε σε θρίαμβο με την ΑΕΚ (4-1) στις 24 του ίδιου μήνα. Και βέβαια τα δύο γκολ με τον Αρη στις 11 Γενάρη όταν ερχόμενος από τον πάγκο έφερε τα πάνω – κάτω σε εκείνη την επικράτηση της ομάδας του Μεντιλίμπαρ στο «Γ. Καραϊσκάκης» (2-1).
Το έχει ξανακάνει
Προχθές έφτασε τα τέσσερα γκολ σε ματς της big 5. Και φυσικά άλλο που δεν θέλει να φουσκώσει τον λογαριασμό του σε μια εβδομάδα με back to back αναμετρήσεις κόντρα στην ΑΕΚ: Αύριο στο Φάληρο (σ.σ. έχουν απομείνει μόλις 1.000 εισιτήρια) για τον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου και την Κυριακή στη Νέα Φιλαδέλφεια για την 25η αγωνιστική της Super League. Na θυμίσουμε ξανά την ηλικία του, 17 ετών και 9 μηνών, πριν επιστρέψουμε στην ενότητα προσωπικές μονομαχίες ή δεν υπάρχει λόγος; Γιατί ο Μπαμπιστούτα και στο πρώτο ματς με τον ΠΑΟΚ παίζοντας πίσω από τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί τα… ίδια έκανε: Σε 65′ είχε 7 κερδισμένες στις 16 (προχθές έπαιξε
75′ ως ότου δώσει τη θέση του στον Αντρέ Ορτα). Και στο αμέσως επόμενο ματς με την ΑΕΚ που ακολούθησε είχε 10/22 σε ολόκληρο το ενενηντάλεπτο! Οχι, όσο και αν ψάξετε δεν θα βρείτε αυτό το αντίστοιχο 50% στις μάχες 50-50 που οι προπονητές θεωρούν κλειδί της νίκης.
Ο τρόπος του…
Ο τρόπος του Μπάμπη Κωστούλα είναι «χαρακτηριστικός» για τη φετινή ομάδα του Μεντιλίμπαρ. Εκείνος που στέκεται ψηλά και πιέζει ασφυκτικά όποιον σκεφτεί την ιδέα του build up. Κάποιος που μπορεί ανά πάσα στιγμή να παρασύρει τη γραμμή των μεσοεπιθετικών αλλά να είναι και πολύ κοντά στον σέντερ φορ ώστε αν κερδίσει μια μπάλα να ανοίξει αμέσως το επιθετικό transition. Ο προηγούμενος που τα έκανε όλα αυτά με άνεση ήταν ο Νταβίδ Φουστέρ και όταν τον έφερε ο Ερνέστο Βαλβέρδε στην Ελλάδα προσπαθούσαμε να κατανοήσουμε πώς γίνεται να είναι… παντού. Στο μεταξύ μόλις ανακηρύχθηκε ο καλύτερος παίκτης του Δεκέμβρη για τη Super League (παρέλαβε χθες το βραβείο του). Και αντιμετωπίζει όλα τα παραπάνω σαν τα πιο φυσιολογικά πράγματα που μπορεί να συμβούν σε έναν… ανήλικο ποδοσφαιριστή.