Η φάση του περίφημου «πέναλτι του Μαντσίνι» στο ματς Λαμία – Παναθηναϊκός (3-1) συνοψίζει σχεδόν όλη τη σεζόν του ΠΑΟ. Ενας παίκτης που πιστεύει πως αδικείται, ο Μαντσίνι, παίρνει την ευκαιρία να παίξει βασικός. Ενας προπονητής, ο Ρουί Βιτόρια, που είναι καλός επαγγελματίας αλλά όχι η ιδιοφυΐα που περιγράφουν όσοι ήθελαν να φορτώσουν όλα τα λάθη του καλοκαιριού στον προκάτοχό του, Ντιέγκο Αλόνσο, έχει την ατυχέστατη έμπνευση να χρησιμοποιήσει τον συγκεκριμένο παίκτη σε μια θέση που δεν έχει ξαναγωνιστεί, δηλαδή ως ακραίο αμυντικό. Χωρίς αίσθηση του ρόλου και της αποστολής, ο Μαντσίνι αφήνει την μπάλα να κυλά στη γραμμή του πλαγίου άουτ χωρίς να φροντίσει να μην την πάρει ο αντίπαλός του, όπως κάθε αμυντικός θα έκανε. Την μπάλα την παίρνει ένας επιθετικός της Λαμίας, ο Φουρτάδο, πρώην παίκτη του ΠΑΟ Β’ που έχει διωχτεί από τους Πράσινους κακήν κακώς – στο ματς έχει ήδη πετύχει ένα γκολ. Ο Μαντσίνι πανικοβάλλεται, βρίσκει μια δεύτερη μπάλα και την πετάει προς την περιοχή της ομάδας του, ενώ ο τερματοφύλακας του ΠΑΟ Ντραγκόφσκι έχει σταματήσει τον κυνηγό της Λαμίας, χωρίς πάντως να μπλοκάρει την μπάλα. Οταν ο διαιτητής Ευαγγέλου σφυρίζει πέναλτι, ο πάγκος του ΠΑΟ εξεγείρεται και ζητάει εξηγήσεις από τον διαιτητή. Αλλά όχι και από τον Μαντσίνι. Στο τέλος του ματς μάθαμε ότι ο ποδοσφαιριστής δεν γνώριζε τον κανονισμό. Τι δεν γνώριζε άραγε; Πως είναι παράβαση να πετάς μια δεύτερη μπάλα εντός αγωνιστικού χώρου; Δεν έχει δει διαιτητές να τιμωρούν με κίτρινη κάρτα όσους το κάνουν και βρίσκονται στον πάγκο μιας ομάδας προσπαθώντας να διακόψουν το ματς; Η αλήθεια είναι ότι ο Μαντσίνι αυτό ήθελε να κάνει: να διακόψει το ματς. Αλλά στο θολωμένο του μυαλό μπερδεύτηκε ξεχνώντας πως το να πετάς μπάλες στο γήπεδο είναι παράβαση. Και πως μια παράβαση εντός της περιοχής που αμύνεσαι είναι πέναλτι.
Πάγκος
Γιατί λέω ότι η φάση είναι σύνθεση της σεζόν του ΠΑΟ; Γιατί σε αυτήν υπάρχουν πολλά λάθη, παίκτες και προπονητές που δεν κάνουν την καλύτερη εκτίμηση της κατάστασης, κάμποση γκρίνια για τη διαιτησία και απολύτως καμία διάθεση για αυτοκριτική ή ανάληψη ευθύνης. Ειδικά η ανάληψη ευθύνης είναι κάτι που στον ΠΑΟ το αποφεύγουν επιμελώς. Στο τέλος πάντα το βάρος θα πέσει στη διοίκηση κ.τ.λ. Της οποίας το πιο μεγάλο λάθος είναι ότι ανέχεται πολλούς που μετατρέπουν τα ματς σε προσωπικό σόου. Η εικόνα του πάγκου του ΠΑΟ π.χ. είναι μοναδική. Ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας Γιάννης Παπαδημητρίου, αυτός που θα έπρεπε να είναι ο πιο ψύχραιμος διαχειριστής καταστάσεων, παίρνει κάρτες ή αποβάλλεται σχεδόν σε κάθε ματς σαν να επαναλαμβάνει ένα είδος τελετουργικού. Στο ματς με τον ΠΑΟΚ ο Βαγιαννίδης του είχε πει «σας παρακαλώ, κύριε Γιάννη, μη διαμαρτύρεστε άλλο κι αφήστε μας να παίξουμε»!
Κάζο
Η ερώτηση όλων είναι τι θα κάνουν στον ΠΑΟ μετά από αυτή την ήττα που συνιστά αληθινό κάζο. Η συμβουλή μου είναι να μην κάνουν απολύτως τίποτα. Διότι τον τελευταίο καιρό ό,τι κάνουν όσοι αποφασίζουν κάνει απλά τα πράγματα χειρότερα. Το περίφημο πρόστιμο π.χ. που έπεσε στους παίκτες μετά την ήττα στο πρώτο ματς με τους Ισλανδούς απλά μεγάλωσε τους εκνευρισμούς μεταξύ των παικτών. Κάποιοι που δεν αγωνίστηκαν μάλιστα σε εκείνο το ματς πιστεύουν πως κακώς το πλήρωσαν και δεν κάνουν άλλο από το να γκρινιάζουν. Αντί οι παίκτες της ομάδας να βγάλουν μια αντίδραση, βρήκαν λόγο να γκρινιάζουν πιο πολύ…
Δύσκολο
Η ήττα του ΠΑΟ στη Λαμία επισκίασε κάθε άλλο αποτέλεσμα της αγωνιστικής: δεν συμβαίνει συχνά μια ομάδα να διεκδικεί το πρωτάθλημα και να χάνει από την ουραγό της βαθμολογίας που την είχε υποδεχτεί σε συνθήκες διάλυσης. Η Λαμία είχε να κερδίσει από τον Αύγουστο, δεν είχε πετύχει γκολ τον τελευταίο μήνα και είχε δεχτεί από τον ΠΑΟΚ επτά γκολ: το να χάσεις από αυτήν είναι αληθινά δύσκολο. Ο ΠΑΟ δεν είναι μαθηματικά εκτός πρωταθλήματος. Την Κυριακή ο Ολυμπιακός και η ΑΕΚ που έχει μπροστά του παίζουν μεταξύ τους: μπορεί κερδίζοντας τον Παναιτωλικό να πλησιάσει ή τον έναν από τους δύο ή και τους δύο. Αλλά αν δεν βρει ηρεμία και κυρίως πίστη είναι πιθανό να πάει χειρότερα.
Σερί
Ηρεμία και πίστη έχει ο Ολυμπιακός και βρήκε και η ΑΕΚ που τρέχει το καλύτερο σερί τη δεδομένη στιγμή με πέντε νίκες. Κάτι ανάλογο η ΑΕΚ είχε κάνει και τη χρονιά που με τον Ματίας Αλμέιδα στο τιμόνι κατέκτησε το νταμπλ. Η δική της μεταμόρφωση ξεκίνησε μετά την περίφημη ιστορία του ξεσπάσματος του Αλμέιδα μετά την ήττα από τον ΠΑΟ: εκείνη η ήττα ταρακούνησε συνολικά την ΑΕΚ που αντέδρασε σαν ομάδα που διεκδικεί πρωτάθλημα. Στην Τρίπολη κέρδισε τον Αστέρα με 0-3 παίζοντας με παίκτη παραπάνω μισή ώρα, αλλά το έκανε έχοντας πάει εκεί με 8 απόντες.
Ρόστερ
Η ΑΕΚ κεφαλαιοποιεί το γεγονός ότι δεν είχε ευρωπαϊκές υποχρεώσεις ενώ είχε το καλοκαίρι δημιουργήσει ένα ρόστερ πιστεύοντας πως τέτοιες θα έχει. Ο Αλμέιδα έμπλεξε όταν βρέθηκε με παραπάνω παίκτες από όσους χρειαζόταν αλλά, όπως έγραφα και τότε, είναι πάντα καλύτερο για έναν προπονητή να έχει παραπάνω παίκτες παρά να του λείπουν. Ο Αλμέιδα χρησιμοποίησε πολλούς και έχει πάρει από όλους κάτι: η ΑΕΚ έχει 19 διαφορετικούς σκόρερ σε ένα πρωτάθλημα που το γκολ δεν είναι απλή υπόθεση για κανέναν. Κυρίως όμως έχει τη δεδομένη στιγμή μεγάλη αθλητική φρεσκάδα.
Παραπάνω
Ο ΠΑΟΚ χάρη στις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις αρχικά στους προκριματικούς του Τσάμπιονς Λιγκ και μετά στο Γιουρόπα Λιγκ έχει παίξει δεκατέσσερα ματς παραπάνω από την ΑΕΚ (!) – έναν ολόκληρο γύρο πρωταθλήματος. Ο Παναθηναϊκός έχει δώσει μεταξύ προκριματικών και ομίλου δώδεκα και κατάφερε να τα κάνει όλα σχεδόν δύσκολα. Ο Ολυμπιακός που δεν έδωσε προκριματικούς το καλοκαίρι έδωσε οκτώ ματς στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ, όλα δύσκολα και είχε και τον ΠΑΟ αντίπαλο στο Κύπελλο Ελλάδος. Η ΑΕΚ είναι πιο ξεκούραστη και για αυτό έχει και πιο καθαρό μυαλό. Στην Τρίπολη π.χ. όταν είδε τον Αστέρα να βγαίνει λίγο πιο ψηλά στο δεύτερο ημίχρονο με τις βαθιές μπαλιές των μέσων στους κυνηγούς τον κέρδισε εύκολα. Βοήθησε βέβαια και ότι ο Αστέρας έχει ματς για το Κύπελλο με τον ΟΦΗ την Τετάρτη, όπου και θα παίξει τη δυνατότητα παρουσίας σε έναν τελικό. Ο κόουτς Σάββας Παντελίδης έκανε αρκετό rotation. Ολοι το περίμεναν…