Η παραίτηση του πρωθυπουργού της Πορτογαλίας Λουίς Μοντενέγκρο οδηγεί στην αναστολή της διαδικασίας πώλησης της TAP, της εθνικής αεροπορικής εταιρείας της χώρας, καθώς η κυβέρνηση παραμένει σε λειτουργία με περιορισμένες αρμοδιότητες. Ο κανονιστικός νόμος που θα επικύρωνε την ιδιωτικοποίηση ήταν έτοιμος να δημοσιευτεί αυτόν τον μήνα, αλλά η διαδικασία έχει ανασταλεί μετά την απόρριψη της πρότασης εμπιστοσύνης που οδηγεί τη χώρα σε τρίτες εκλογές μέσα σε πέντε χρόνια.
Η ιδιωτικοποίηση της TAP ήταν μία από τις σημαντικές πρωτοβουλίες της κυβέρνησης του PSD, η οποία τώρα παραμένει σε αναμονή μέχρι τη συγκρότηση μιας νέας κυβέρνησης, πιθανότατα μετά τις πρόωρες εκλογές του Μαΐου. Η πορτογαλική νομοθεσία ορίζει ότι μια κυβέρνηση σε λειτουργία πρέπει να περιορίζεται στη συνήθη διαχείριση, γεγονός που θα μπορούσε να καθυστερήσει τη διαδικασία πώλησης από έξι μήνες έως και έναν χρόνο.
Η πορτογαλική αεροπορική εταιρεία προκαλεί το ενδιαφέρον των τριών μεγαλύτερων αεροπορικών ομίλων στην Ευρώπη: IAG, Lufthansa και Air France – KLM. Η βρετανοϊσπανική εταιρεία, μητρική της Iberia, έχει εκφράσει το ενδιαφέρον της να αποκτήσει τον έλεγχο της TAP για να ενισχύσει τη θέση της στις διαδρομές του Ατλαντικού. Οι γερμανικοί και γαλλοολλανδικοί όμιλοι επιδιώκουν επίσης να αποκτήσουν μεγαλύτερη παρουσία στη Λατινική Αμερική, προκαλώντας άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ τους.
Το πορτογαλικό κράτος έχει θέσει όρους στους ενδεχόμενους αγοραστές, μεταξύ των οποίων η διατήρηση του κόμβου στη Λισαβόνα και η συνέχιση των στρατηγικών διαδρομών με τη Βραζιλία και τη Βόρεια Αμερική. Εάν κανένας δεν αποδεχτεί αυτούς τους όρους, η κυβέρνηση θα διατηρήσει τον έλεγχο της TAP, επιλογή που υποστηρίζεται από το Σοσιαλιστικό Κόμμα, το οποίο προτείνει μερική πώληση στην οποία το κράτος θα διατηρήσει την πλειοψηφία των μετοχών.
Η κυβέρνηση άφησε τη διαδικασία στα χέρια της Parpública, της κρατικής εταιρείας που διαχειρίζεται τις δημόσιες συμμετοχές, η οποία είχε ήδη επιλέξει την Bank of America ως οικονομικό σύμβουλο και τη Morais Leitão για τη νομική υποστήριξη.
Ωστόσο, το πολιτικό μπλοκάρισμα περιπλέκει τις προθεσμίες. Ο υπουργός Προεδρίας Αντόνιο Λεϊτάο Αμάρο παραδέχτηκε ότι η πώληση της TAP είναι απόφαση που απαιτεί κυβέρνηση με πλήρη εξουσιοδότηση. Αν και η κυβέρνηση σε λειτουργία θα μπορούσε να συνεχίσει τις προετοιμασίες, η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από τη νέα διοίκηση.
Η εξέλιξη φαίνεται μακρινή. Παρά το γεγονός ότι το PSD και το PS συμφωνούσαν στην ανάγκη πώλησης της εταιρείας, δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν για το ποσοστό της αποεπένδυσης, κάτι που θα μπορούσε να γίνει πιο περίπλοκο σε περίπτωση πολιτικού μπλοκαρίσματος εάν δεν διαμορφωθεί σαφής πλειοψηφία.
Εν τω μεταξύ, η TAP συνεχίζει να λειτουργεί κανονικά. Το 2024, μετέφερε 16,1 εκατομμύρια επιβάτες, αύξηση 1,6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, και βελτίωσε τα έσοδά της ανά θέση κατά 3,4%, σύμφωνα με την τάση του κλάδου.