Πέθανε σε ηλικία 87 ετών ο καθηγητής Πανεπιστημίου Πατρών Δημήτρης Παπανίκας, πρώην δήμαρχος Αχαρνών, ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ, πρώην πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας και πρώην πρόεδρος της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ).
«Με θλίψη και σεβασμό αποχαιρετούμε τον πρώην Δήμαρχο Αχαρνών και ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ, Δημήτρη Παπανίκα», αναφέρει η Χαριλάου Τρικούπη σε σχετική ανακοίνωση.
Όπως τονίζει για τον εκλιπόντα, «με ακεραιότητα και δυναμισμό διέγραψε μια πολυσχιδή πορεία προσφοράς στη δημόσια ζωή. Ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική δράση και ήταν το πρώτο στέλεχος του ΠΑΚ στη Γερμανία, στο πλευρό του Ανδρέα Παπανδρέου. Ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένειά του».
Ποιος ήταν ο Δημήτρης Παπανίκας
Ο Δημήτρης Παπανίκας γεννήθηκε το 1938 στις Αχαρνές, όπου και μεγάλωσε, σπούδασε μηχανολόγος-αεροναυπηγός στο Πολυτεχνείο του Άαχεν στη Γερμανία με αριστοβάθμια διδακτορική διατριβή.
Κατά την περίοδο των σπουδών του, εντάχθηκε στο φοιτητικό κίνημα στο Πολυτεχνείο του Άαχεν και ανέπτυξε αντιδικτατορική και συνδικαλιστική δράση στο δημοκρατικό χώρο και σε επιστημονικούς συλλόγους στη Γερμανία. Το 1969, εκλέχθηκε πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Επιστημόνων εξωτερικού.
Πήρε μέρος στην αντίσταση κατά της Χούντας στο ΠΑΚ του Ανδρέα Παπανδρέου, ως πρώτος γραμματέας της οργάνωσης Γερμανίας. Ήταν ιδρυτικό στέλεχος του ΠΑΣΟΚ.
Κατά τη Μεταπολίτευση, συμμετείχε στον Πανεπιστημιακό Όμιλο και στην Επιτροπή για την Εθνική Ακεραιότητα (Αιγαίο).
Το 1975, εκλέχθηκε τακτικός καθηγητής στη Πολυτεχνική Σχολή στο Πανεπιστήμιο Πατρών (Τμήμα Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών). Την τριετία 1981-83, διετέλεσε πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας και της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ).
Το 1999, εκλέχθηκε δήμαρχος Αχαρνών, όπου για μία τετραετία πάλεψε για τις ανάγκες των δημοτών και αντιμετώπισε κρίσιμα ζητήματα, όπως τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε την περιοχή τον Σεπτέμβριο του 1999. Ήταν υποψήφιος νομάρχης Ανατολικής Αττικής το 1994 και διετέλεσε νομαρχιακός σύμβουλος.