Το κόκκινο ηφαίστειο του Λίβερπουλ εξερράγη ύστερα από βρυχηθμούς που κράτησαν 35 χρόνια. Η επισημοποίηση της κατάκτησης του 20ου τίτλου τέσσερις αγωνιστικές πριν πέσει η αυλαία της Πρέμιερ Λιγκ, μετά την εντυπωσιακή νίκη επί της Τότεναμ με 5-1, έδωσε το σύνθημα στον Κώστα Τσιμίκα, στους διάσημους συμπαίκτες του και στους πολυάριθμους φίλους των Κόκκινων να συμμετάσχουν στο μεγαλύτερο πάρτι των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών. Ενα απωθημένο που ενισχύθηκε το 2020, όταν λόγω της πανδημίας δεν τους επετράπη να γιορτάσουν τον πρώτο τίτλο της ομάδας τους στην Πρέμιερ Λιγκ και πρώτο στη μεγάλη κατηγορία έπειτα από 30 χρόνια.
«Αυτός είναι ο πιο ωραίος σύλλογος στον κόσμο. Το αξίζαμε. Ηθελα απελπισμένα να κατακτήσουμε τον τίτλο για τους φιλάθλους σε όλο τον κόσμο αλλά και για μας. Κατακτήσαμε δύο τίτλους στην Πρέμιερ Λιγκ σε πέντε χρόνια», μπόρεσε να δηλώσει ο αρχηγός Φίρχιλ φαν Ντάικ.
Οι εικόνες από την υποδοχή που επεφύλαξαν οι φίλοι της ομάδας στο λεωφορείο της Λίβερπουλ καθ’ οδόν για το Ανφιλντ προϊδέασαν τα όσα θα ακολουθούσαν.
Ο ουρανός του μεγάλου λιμανιού κοκκίνησε από τα καπνογόνα, το YNWA ακουγόταν πιο δυνατά από ποτέ και τα νέα συνθήματα για τον αρχιτέκτονα της επιτυχίας, Αρνε Σλοτ δονούσαν την ατμόσφαιρα. Οι παλιές δόξες της ομάδες, ο Νταλγκλίς, ο Ρας, ο Μέλμπι, ο Οουεν και πολλοί ακόμα, είχαν εξασφαλίσει θέση στο Ανφιλντ για να είναι παρόντες στην ιστορική στιγμή που η Λίβερπουλ θα ισοφάριζε το ρεκόρ των 20 τίτλων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Νωρίτερα ο Γκάρι Νέβιλ με τις πάνω από 600 συμμετοχές με τους Κόκκινους Διάβολους, πετούσε λευκή πετσέτα λέγοντας πως η κουβέντα για το ποια είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα στην Αγγλία έλαβε τέλος. Τα έξι Κύπελλα Πρωταθλητριών/Τσάμπιονς Λιγκ της Λίβερπουλ έγειραν την πλάστιγγα υπέρ της.
Εξω από το ιστορικό γήπεδο της νέας πρωταθλήτριας Αγγλίας είχαν συγκεντρωθεί χιλιάδες φίλοι της περιμένοντας να γιορτάσουν με όσους βρίσκονταν μέσα σ’ αυτό.
Παρά το γεγονός ότι η Λίβερπουλ πρωταγωνιστούσε τα τελευταία χρόνια στην Πρέμιερ Λιγκ, κανείς δεν περίμενε στην αρχή της σεζόν πως θα έκοβε το νήμα. Η έλευση του Σλοτ στη θέση του αγαπημένου των φιλάθλων Γιούργκεν Κλοπ και η ισχνή ενίσχυση του ρόστερ με τον Ιταλό Φεντερίκο Κιέζα δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν κλίμα αισιοδοξίας,
Ο μεθοδικός και χαμηλών τόνων Σλοτ πέτυχε τον στόχο του και έγινε μόλις ο τέταρτος προπονητής μετά τους Μουρίνιο, Αντσελότι και Πελεγκρίνι που κατακτά τον τίτλο στην παρθενική του σεζόν. Στην πρώτη συνάντησή του με τους παίκτες είχε μαζί του τα συγκριτικά στατιστικά της σεζόν που κατέκτησαν τον τίτλο (2019/2020) με την τελευταία τους σεζόν. Αυτό που παρατήρησαν ήταν πως οι παίκτες μείωσαν τα σπριντ και την αποτελεσματικότητά τους.
Ο Σλοτ εστίασε στους τομείς που πρέπει να βελτιωθεί κάθε παίκτης ξεχωριστά. Τους δίδαξε τεχνικές αναπνοής, όρισε νωρίτερα το πρωί το ωράριο των προπονήσεων, αυξάνοντας τη διάρκειά τους αλλά μειώνοντας την ένταση για αποφυγή τραυματισμών.
Βελτίωσε την απόδοση πολλών παικτών όπως του Χράφενμπεργκ, του Γκάκπο και του Μο Σαλάχ. Ο Αιγύπτιος δεν γινόταν να μη σκοράρει στον αγώνα που σφράγισε ο τίτλος και στη συνέχεια έβγαλε selfie μπροστά από την Kop, γιορτάζοντας τα 185 γκολ στην Πρέμιερ Λιγκ που τον καθιστούν πρώτο σκόρερ μεταξύ των ξένων παικτών και τρίτο στην ιστορία του κλαμπ.
Ο Σλοτ άλλαξε επίσης τη συνήθεια του Κλοπ να συγκεντρώνει τους παίκτες στο ξενοδοχείο πριν απ’ τα εντός έδρας παιχνίδια, επιτρέποντάς τους να κοιμούνται στα σπίτια τους.
Ο Ολλανδός προσπάθησε να κερδίσει μεθοδικά την εμπιστοσύνη των ανθρώπων στο νέο περιβάλλον εργασίας του. Δεν εκβίασε καταστάσεις, κράτησε χαμηλούς τόνους και ποτέ δεν υπέρβαλε, είτε ύστερα από μεγάλες νίκες είτε έπειτα από ήττες.
«Παίρνουμε αυτό που αξίζουμε», έλεγε συχνά στη διάρκεια της σεζόν.
Στις συνεντεύξεις Τύπου εμφανίζεται πάντοτε χαμογελαστός και με διάθεση να αντιμετωπίσει τις ερωτήσεις με χιούμορ, αν και υπάρχουν αμήχανες στιγμές όταν δεν μπορεί να καταλάβει ερωτήσεις στην τοπική διάλεκτο.
Ο Αρνε Σλοτ είναι δίχως αμφιβολία ο πραγματικός MVP του 20ού τίτλου της Λίβερπουλ.