Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε ότι το πρόγραμμα «χρυσών διαβατηρίων» της Μάλτας παραβαίνει την ευρωπαϊκή νομοθεσία περί χορήγησης υπηκοότητας. Πρόκειται για απόφαση-ορόσημο που υποχρεώνει τη χώρα να καταργήσει την εμπορευματοποίηση της υπηκοότητας της ΕΕ. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση αυτή δεν έχει άμεση επίδραση για την Ελλάδα επειδή η χώρα μας με το πρόγραμμα χρυσής βίζας δίνει άδεια παραμονής και όχι υπηκοότητα.
«Μια χώρα-μέλος δεν μπορεί να προσφέρει την ιθαγένειά της – και πράγματι την ευρωπαϊκή υπηκοότητα – με αντάλλαγμα προκαθορισμένες πληρωμές ή επενδύσεις, αφού κάτι τέτοιο ουσιαστικά κάνει την απόκτηση ιθαγένειας καθαρά εμπορική συναλλαγή» σύμφωνα με την απόφαση. Η Μάλτα επιτρέπει την απόκτηση υπηκοότητας με ελάχιστη καταβολή ποσού 600.000 ευρώ μέσω επενδύσεων όπως αγορές ακινήτων. Το σχέδιο αυτό χρυσής βίζας της Μάλτας είχε επιπτώσεις για όλο το μπλοκ της ΕΕ, καθώς όσοι αποκτούν υπηκοότητα της χώρας μπορούν να ζουν και να εργάζονται οπουδήποτε στην ΕΕ και να ψηφίζουν στις εκλογές.
Η Κομισιόν έχει προειδοποιήσει ότι τέτοια προγράμματα αποτελούν κίνδυνο για διαφθορά, ξέπλυμα χρήματος και φοροδιαφυγή. Τα προηγούμενα χρόνια είχε παρουσιάσει επίσης τέτοια προγράμματα η Ελλάδα, η Ιρλανδία, η Πορτογαλία και η Ουγγαρία.