Ας συμφωνήσουμε προκαταβολικά: Πρωταθλητής από τις 13 του Απρίλη να προκαλεί (ακόμη) κουβέντα για το πρωτάθλημα στις 13 του Μάη μπορεί να σημαίνει δύο πράγματα: Είτε πως κάλπασε θριαμβευτικά ως το φινάλε κόβοντας το νήμα με δόξα και τιμή. Είτε πως μετά την απομάκρυνση από το… ταμείο του βαθμολογικού πίνακα το έριξε στο σορολόπ χάνοντας το παιχνίδι των τελευταίων εντυπώσεων.
Και αν τυχόν η κουβέντα δεν αφορά σε όποιον και όποιον πρωταθλητή αλλά σε εκείνον με 48 τρόπαια στο ράφι (του); Τότε το μόνο βέβαιο είναι πως ξέρει καλά – πως έχει διανύσει – και τους δύο δρόμους για τον επίλογο. Αρα και είναι σε θέση να (τους) εκτιμήσει όσο άλλος κανείς.
Πώς να μην το απολαμβάνουν μέχρι σήμερα λοιπόν οι φίλοι του Ολυμπιακού το Super League φινάλε που επεφύλασσε ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί και η παρέα του, με 5 νίκες σε 6 παρτίδες playoffs, με την τελική διαφορά στον βαθμολογικό πίνακα να πετάει στο +16 (Παναθηναϊκός), +17 (ΠΑΟΚ), +22 (ΑΕΚ) αλλά και με εκείνη την απίθανη αγωνιστική νοοτροπία ως το τέλος. Διότι ο τίτλος «κλείδωσε» μαθηματικά πριν από το Πάσχα, στην 3η αγωνιστική των playoffs. Και είχε άλλο τόσο δρόμο μπροστά. Και έπρεπε ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να βρει έναν τρόπο να κρατήσει τη «συνοχή» του γκρουπ καθώς εκτός των άλλων εκκρεμεί ο τελικός Κυπέλλου του Σαββάτου με τον ΟΦΗ (17/5). Να μοιράσει χρόνο συμμετοχής για να τους έχει όλους «ζεστούς». Να κρατήσει όμως και την ομάδα του σε μια αγωνιστική τροχιά κόντρα στους τρεις μεγάλους αντιπάλους που το εν τω μεταξύ «καίγονταν» για αποτελέσματα με θέα στην τελική κατάταξη.
Πάρτι
Και τι έκανε ο Ολυμπιακός από τις 13 Απρίλη και πέρα, έχοντας ήδη κατακτήσει το 48ο; Κάτι σε επίδειξη νοοτροπίας. Τρεις νίκες σε ισάριθμα ντέρμπι. Τις δύο μάλιστα εκτός έδρας. Με πολλές αλλαγές σε πρόσωπα και σχηματισμούς. Και επιμέρους σκορ 7-2 γκολ! Σαν να λέμε: 2-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια την ΑΕΚ με Βέλντε, Στάμενιτς, Μπρούνο στο αρχικό σχήμα. Επειτα 4-2 τον ΠΑΟΚ στο Φάληρο τη βραδιά της απονομής και ενώ ο Δικέφαλος προηγήθηκε στα πρώτα δευτερόλεπτα με τον Αναγνωστόπουλο να προστίθεται στην παρέα Βέλντε, Στάμενιτς, Μπρούνο. Και 1-0 τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ προχθές με σχηματισμό 4-4-2 και τον Λουίς Πάλμα να παίρνει και εκείνος μια ευκαιρία στη νύχτα που ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έβαλε τον Ρομάν Γιάρεμτσουκ πλάι στον Αγιούμπ Ελ Κααμπί.
Είκοσι διαφορετικούς
Χρησιμοποίησε ο Βάσκος σε αυτά τα τρία τελευταία ματς των playoffs είκοσι διαφορετικούς ποδοσφαιριστές, χωρίς να έχει στη διάθεσή του Κωστούλα, Ορτα, Κάρμο (τιμωρημένος σε όλο τον δεύτερο γύρο των playoffs). Και εξαιρώντας τον νεαρό Παπακανέλλο έδωσε σε όλους τουλάχιστον μια ευκαιρία 11άδας σε σχήματα που μπορεί να δουλεύτηκαν σε δύο προπονήσεις, Παρασκευή – Σάββατο πριν από τα ματς. Και όμως ο Ολυμπιακός ήταν σταθερός στο μοτίβο του. Στην ανασταλτική συνέπεια. Στο παιχνίδι υπομονής.
Στα τρίγωνα της ανάπτυξής του από τα δύο άκρα. Στην πίεση που ανεβαίνοντας στο επιθετικό τρίτο δημιούργησε ένα σωρό πονοκεφάλους στους απέναντι.
Αυτό το «κάτι»
Και όταν βλέπεις πρόσωπα να αλλάζουν και όμως το ποδόσφαιρο να μένει ίδιο, στις ιδέες, το σχέδιο αλλά και την εκτέλεση, τότε καταλαβαίνεις πως κάτι καλό υπάρχει σχηματισμένο. Αυτό το «κάτι» που φέρει τη βαριά υπογραφή του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ… Αμφιβάλλει κάποιος ότι ο Βάσκος είναι η απάντηση στο ερώτημα «γιατί ο Ολυμπιακός κατέκτησε εύκολα το φετινό πρωτάθλημα;». Ή μήπως αμφιβάλλει για την απάντηση στο ερώτημα «γιατί ο Ολυμπιακός είναι ήδη φαβορί και για το επόμενο πρωτάθλημα;»; Αυτός ο απίθανος τύπος από το μικρό Θαλδίβαρ, με το τζιν πουκάμισο και τις αυστηρές εκφράσεις όσο η μπάλα κυλά στο χορτάρι είναι η διαφορά. Και όσο θα προετοιμάζει την ομάδα του για τον τελικό του Σαββάτου στο ΟΑΚΑ, τα ρεπορτάζ για τους απέναντι θα έχουν όλους τους συναδέλφους τους στο σημάδι. Και εκείνους που θα φύγουν. Και εκείνους που θα μείνουν…
Τα εξάποντα
Ο Ολυμπιακός στην ειδική βαθμολογία των playoffs ολοκλήρωσε τη διαδρομή του με 5 νίκες σε 6 ματς, 15 βαθμούς και 13-6 γκολ διατηρώντας αήττητο ως το φινάλε το γήπεδό του. Η δεύτερη καλύτερη επίδοση σε αυτό το «μόνο ντέρμπι» format προέκυψε από τον ΠΑΟΚ με 4/6, 12 βαθμούς και 11-11 γκολ. Ακολούθησε ο Παναθηναϊκός με 3/6, 9 βαθμούς και 11-10 γκολ. Και η ΑΕΚ κατέρρευσε με 0/6 και 4-12 γκολ! Αν δεν το πρόσεξε κάποιος; Σε αυτή τη διαδικασία δεν προέκυψε ούτε μια ισοπαλία! Μέχρι τέλους… Ενώ λοιπόν το «μενού» είχε μόνο εξάποντα που θεωρητικά θα μπορούσαν να απειλήσουν την ομάδα που βγήκε πρώτη από το τούνελ της κανονικής διάρκειας, τελικά η διαφορά μεγάλωσε. Γιατί ο πρωταθλητής της 13ης Μαΐου παραμένει η ίδια ομάδα όχι της 13ης του Απριλίου αλλά εκείνης του Νοεμβρίου!
- Από αύριο ξεκινά στον Ρέντη η «δουλειά» για τον τελικό του Σαββάτου με τον ΟΦΗ. Πιστός στις… παραδόσεις ως την τελευταία εβδομάδα της σεζόν, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ την Τρίτη τη διατήρησε ως ημέρα ρεπό.