Την τελευταία αγωνιστική των playoffs μπήκε τέλος σε κάτι παράδοξο: ο Ελ Κααμπί σκόραρε εις βάρος του ΠΑΟ. Μέχρι τώρα ο χαρισματικός αυτός γκολτζής, που παραμένει πρώτος σκόρερ του φετινού Γιουρόπα Λιγκ μολονότι ο Ολυμπιακός αποκλείστηκε πριν από τα προημιτελικά, στα δύο χρόνια που βρίσκεται στην Ελλάδα είχε σκοράρει εναντίον όλων των ελληνικών ομάδων πλην του Παναθηναϊκού. Μάλιστα στο τελευταίο ντέρμπι των Αιωνίων για το Κύπελλο Ελλάδος στο Γ. Καραϊσκάκης είχε χάσει και πέναλτι. Την Κυριακή το βράδυ στο ΟΑΚΑ όταν πάλι είχε τη δυνατότητα να σκοράρει με πέναλτι δεν κρύφτηκε από την ευθύνη: η εκτέλεση ήταν άψογη. Κι ο ΠΑΟ συμπλήρωσε φέτος έξι ντέρμπι απέναντι στον Ολυμπιακό χωρίς νίκη, ενώ για πρώτη φορά στον καιρό που έχει στον πάγκο του προπονητή τον Ρουί Βιτόρια έχασε στο ΟΑΚΑ.
Ευκολία
Δεν πιστεύω πολύ σε αυτό που στην Ελλάδα αποκαλούμε «ψυχολογία»: συνήθως με τον όρο αυτόν περιγράφονται πολλά και διαφορετικά όπως η σιγουριά, η πίστη, η θετική σκέψη, η σωστή προσέγγιση της εκάστοτε δυσκολίας κ.λπ. – όλα αυτά δεν είναι ακριβώς «ψυχολογία». Πιστεύω ωστόσο πολύ ότι μια νίκη έρχεται όταν υπάρχει ευκολία διαχείρισης της όποιας δυσκολίας κι αυτό προκύπτει όταν υπάρχει ένα σερί από θετικά αποτελέσματα. Στα ντέρμπι του πρωταθλήματός μας αυτό είναι πασιφανές. Ο ΠΑΟ π.χ. είχε απέναντι στον Ολυμπιακό τα τελευταία χρόνια ένα πολύ μεγάλο σερί καλών αποτελεσμάτων: είχε τα προηγούμενα χρόνια μόνο μία ήττα σε 16 ματς – ειρωνεία της ιστορίας είναι ότι εκείνη η ήττα, που είχε προκύψει έπειτα από ένα γκολ του αριστερού μπακ Ρέαμπτσουκ, του είχε στοιχίσει στις 8 Μαΐου του 2023 το πρωτάθλημα. Πέρυσι ο ΠΑΟ δεν είχε ήττα από τον Ολυμπιακό σε έξι παιχνίδια (τέσσερα για το πρωτάθλημα και δύο για το Κύπελλο). Ενα από αυτά το είχε κερδίσει στα χαρτιά, αλλά η ουσία ήταν ότι αυτό το σερί έκανε για τον Ολυμπιακό τα ματς με τον αιώνιο αντίπαλο βαριά κι ασήκωτα.
Τελευταίο
Πέρυσι ο Ολυμπιακός πήγε στη Λεωφόρο στο τελευταίο ματς της χρονιάς. Ηταν σε καλύτερη κατάσταση και βρήκε τον ΠΑΟ με προπονητή τον υπηρεσιακό Χρήστο Κόντη. Οχι μόνο δεν τον κέρδισε, αλλά έσωσε την παρτίδα χάρη στον Ποντένσε και στον Γιόβετιτς, ενώ βρέθηκε να χάνει με 0-2. Φέτος ο ΠΑΟ έφερε μία ισοπαλία με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ με προπονητή τον Αλόνσο (0-0) και δύο ισοπαλίες με προπονητή τον Βιτόρια – μία για το Κύπελλο και μία για το πρωτάθλημα, και τις δύο με 1-1. Πριν από τη ρεβάνς του Κυπέλλου στο Γ. Καραϊσκάκης, όλοι στον ΠΑΟ για το σερί αυτό καμάρωναν. Ο Ολυμπιακός κουβαλούσε άγχος. Στο δεύτερο ματς του πρωταθλήματος στο Γ. Καραϊσκάκης προηγήθηκε με τον Κάρμο, αλλά μετά έμεινε με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Κοστίνια και δέχτηκε την ισοφάριση από τον Ιωαννίδη. Στο ματς του Κυπέλλου πάλι στο Φάληρο η εστία του ΠΑΟ έμοιαζε απαραβίαστη: ο Ελ Κααμπί είχε αστοχήσει σε πέναλτι αλλά είχαν χαθεί και ουκ ολίγες ευκαιρίες απέναντι σε ένα ΠΑΟ ακίνδυνο. Και μετά ήρθε ο Μουζακίτης. Το γκολ του μικρού στις καθυστερήσεις άλλαξε τα πάντα. Ο Ολυμπιακός έβαλε τέσσερα γκολ στον Παναθηναϊκό στο πρώτο ματς των playoffs και χθες τον ξανακέρδισε χωρίς να φορτσάρει. Γιατί είναι ο ΠΑΟ που πλέον κουβαλά το βάρος επτά παιχνιδιών χωρίς νίκη.
Ισχύει
Ακούω συνεχώς ότι ο Ολυμπιακός στα τελευταία ντέρμπι κέρδιζε χωρίς να είναι καλύτερος. Ισχύει και μάλιστα την Κυριακή το βράδυ το είπε κι ο κόουτς Μεντιλίμπαρ ότι για περίπου μία ώρα η ομάδα του δεν ήταν καλή. Πολλοί είδαν μια ομοιότητα ανάμεσα στο ντέρμπι της Κυριακής ΠΑΟ – Ολυμπιακός (0-1) και στο πρόσφατο ντέρμπι στην OPAP Αrena όπου ο Ολυμπιακός κέρδισε την ΑΕΚ με 2-0. Τα ματς σαφώς και μοιάζουν. Ο γηπεδούχος ΠΑΟ όπως και η γηπεδούχος ΑΕΚ έχασαν ευκαιρίες. Ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού Κωσταντής Τζολάκης ήταν ο καλύτερος του γηπέδου. Ο Γιάρεμτσουκ έκρινε και τα δύο ματς: κόντρα στην ΑΕΚ πέτυχε το 0-2 και την Κυριακή κέρδισε το πέναλτι με το οποίο ο Ελ Κααμπί έκανε το 0-1. Αλλά η μεγάλη ομοιότητα των παιχνιδιών αυτών ήταν άλλη: και τα δύο ο Ολυμπιακός τα κέρδισε χωρίς να φορτσάρει και με τον ίδιο τρόπο, ανεβάζοντας δηλαδή την απόδοσή του στο δεύτερο ημίχρονο. Και στα δύο αυτά ματς ο Μεντιλίμπαρ έχοντας δει την ομάδα του να κατακτά το πρωτάθλημα παρουσίασε πειραματικές ενδεκάδες – την Κυριακή έπαιξαν μαζί ο Γιάρεμτσουκ και ο Ελ Κααμπί που δύσκολα συνυπάρχουν, ξεκίνησε ο Πάλμα, έπαιζε στο πρώτο ημίχρονο δεξιός εξτρέμ ο Τσικίνιο! Ο ΠΑΟ όπως και η ΑΕΚ απέναντι σε αυτές τις πειραματικές ενδεκάδες του Ολυμπιακού παρουσίασαν τις κανονικές τους ομάδες και κυρίως στο πρώτο ημίχρονο έφτιαξαν κι έχασαν ευκαιρίες. Αλλά μόλις ο Μεντιλίμπαρ διόρθωσε τον Ολυμπιακό του, ο πρωταθλητής έφερε το πράγμα στα μέτρα του με χαρακτηριστική ευκολία κι αυτό θα έπρεπε να προβληματίσει τους αντιπάλους του. Και γιατί στα ματς όπου ο βάσκος προπονητής δεν έκανε πειραματισμούς ο Ολυμπιακός κέρδισε χωρίς να αφήσει στους αντιπάλους του ελπίδες ότι μπορεί να του κάνουν ζημιά. Ο ΠΑΟ στο Γ. Καραϊσκάκης δέχτηκε τέσσερα γκολ, παρά την αμυντικότατη διάταξή του. Η ΑΕΚ έχασε χωρίς να κάνει ευκαιρία.
Ηθελαν
Ο Ολυμπιακός τελείωσε το πρωτάθλημα κερδίζοντας χωρίς να φορτσάρει ιδιαίτερα απέναντι σε ομάδες που για διάφορους λόγους ήθελαν τη νίκη πιο πολύ. Η ΑΕΚ, αλλά και ο ΠΑΟΚ που δέχτηκε κι αυτός τέσσερα γκολ στο Γ. Καραϊσκάκης, ήθελαν νίκες για να πάρουν τη δεύτερη θέση που δίνει εισιτήριο για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο ΠΑΟ ήθελε να κερδίσει το ντέρμπι γοήτρου γιατί αυτό θα έφερνε αυτομάτως και παραμονή του προπονητή του: δεν λέω πως θα φύγει ο Ρουί Βιτόρια αλλά μετά την ήττα στο ντέρμπι επέστρεψαν οι προβληματισμοί. Ο Ολυμπιακός με την κεκτημένη του ταχύτητα κέρδισε παίζοντας όπως ξέρει για μισή ώρα: αυτό στο τέλος της περιόδου μαρτυρά τη διαφορά του από τους υπόλοιπους, που για αυτό θα έπρεπε να προβληματιστούν κι όχι για τις χαμένες ευκαιρίες των κυνηγών τους ή για τις σπουδαίες επεμβάσεις του Τζολάκη, που είναι παρεμπιπτόντως και ο ΜVP του πρωταθλήματος. Κι ο Ολυμπιακός ενόψει του τελικού Κυπέλλου πάντως πρέπει να αποφύγει την έπαρση. Το να κερδίζεις χωρίς καλά καλά να ιδρώσεις δείχνει ότι είσαι καλύτερος. Αλλά δεν είναι και ό,τι καλύτερο γιατί κακοσυνηθίζεις…