Οι ήττες για έναν προπονητή που έχει εθιστεί στις επιτυχίες μοιάζουν με ξεφτισμένο αφορισμό. Η αμφισβήτηση που υπομένει, τόσο από τους τρίτους όσο και από τον ίδιο του τον εαυτό, τον κάνει δύστροπο, αγενή, του προσθέτει μια κουρασμένη γκριμάτσα, αποκαλύπτει τη σκοτεινή πλευρά της προσωπικότητάς του. Με δύο λέξεις τον κάνει «Πεπ Γκουαρντιόλα».
Στις 12 Απριλίου η Μάντσεστερ Σίτι υποδέχτηκε την Κρίσταλ Πάλας. Οι Αετοί προηγήθηκαν με 2-0 αλλά τελικά ηττήθηκαν με 5-2 λόγω ενός αγωνιστικού πειράματος του Πεπ που αποδείχτηκε επιτυχημένο: τοποθέτησε τους παίκτες του σε σχήμα 4-2-2-2. Μετά το ματς τον πλησίασε ο προπονητής της Κρίσταλ Πάλας, ο Ολιβερ Γκλάσνερ και του είπε μεταξύ αστείου και σοβαρού πως αν τον συναντήσει ξανά στον τελικό του Κυπέλλου και παίξει με το ίδιο σχήμα τότε θα έχει την απάντηση που του αρμόζει. Οπως κι έγινε. Ο Αυστριακός δεν είναι ποδοσφαιρικός προφήτης, αλλά ένας άνθρωπος της εποχής του. Στο σημερινό ποδόσφαιρο ισχύει το αρχαιοελληνικό «ουδέν κρυπτόν υπό τον ήλιον».
Το είδαμε με την Μπαρτσελόνα. Το πρώτο διάστημα με τον Φλικ στον πάγκο της εφάρμοσε με τρομερή επιτυχία το τεχνητό οφσάιντ και όλοι εντυπωσιαστήκαμε. Χρειάστηκαν έναν, δύο μήνες να το μάθουν οι αντίπαλοι και μετά έστησαν πάρτι.
Τα αγωνιστικά συστήματα είναι μετρημένα στα δάκτυλα του ενός χεριού και γνωστά τοις πάσι. Δεν είναι άπειροι επίσης οι Μέσι που λύνουν Γόρδιους Δεσμούς, αλλά ούτε και τα χρήματα για να μαζεύεις την αφρόκρεμα των ποδοσφαιριστών αποψιλώνοντας τον ανταγωνισμό.
Οι εποχές έχουν αλλάξει και το ποδόσφαιρο δεν εντυπωσιάζεται πλέον από ταχυδακτυλουργούς που βγάζουν κουνέλια από τα καπέλα. Το προανάκρουσμα της πτώσης του Πεπ Γκουαρντιόλα στην αρχή της σεζόν δεν ερμηνεύτηκε στις σωστές του διαστάσεις γιατί συνέπεσε με τον σοβαρό τραυματισμό του Ρόδρι, ο οποίος θόλωσε την πραγματικότητα. Ο Καταλανός κυριάρχησε στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τα τελευταία 15 χρόνια εξελίσσοντας αγωνιστικά συστήματα τα οποία όμως πλέον θεωρούνται πεπαλαιωμένα. Η μοίρα όλων των μεγάλων προπονητών είναι η ίδια. Ενα ράφι ψηλά στο χρονοντούλαπο της Ιστορίας. Εκτός κι αν είσαι Φέργκιουσον. Αλλά όπως είπε πρόσφατα ενός πρώην παίκτης του, ο Πατρίς Εβρά, αν σήμερα ο Σκωτσέζος εφάρμοζε τις ίδιες μεθόδους θα κατέληγε στη φυλακή.