Με στόχο την απόκτηση οπλικών συστημάτων που θα διατηρήσουν το ποιοτικό πλεονέκτημα που διαθέτει η χώρα μας και θα λειτουργήσουν και ως μέσα αποτροπής σε μια περίοδο που το τουρκικό εξοπλιστικό πρόγραμμα «τρέχει» με γοργούς ρυθμούς και απειλεί να ανατρέψει την παρούσα κατάσταση, κινείται το ελληνικό Πεντάγωνο και ειδικά η Πολεμική Αεροπορία.
Το επιτελείο εστιάζει σε όπλα μεγάλου βεληνεκούς που θα δίνουν τη δυνατότητα στα αεροσκάφη – φορείς να τα εκτοξεύουν χωρίς να μπουν στην «kill zone» της εχθρικής αεράμυνας. Σύμφωνα με πληροφορίες, τα όπλα που θα φέρουν τα F-35 όσο και τα F-16 Viper απασχόλησαν τόσο το πρόσφατο ταξίδι του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας αντιπτεράρχου Δημοσθένη Γρηγοριάδη στις ΗΠΑ, όσο και τη συνάντηση αντιπροσωπείας της Boeing με αρμόδιους επιτελείς του ΓΕΑ την περασμένη εβδομάδα. Ειδικά στην τελευταία, έγινε παρουσίαση εκ μέρους της αμερικανικής εταιρείας των τελευταίων εξελίξεων επί των δυνατοτήτων του αντιπλοϊκού πυραύλου AGM-84L Blk-II Harpoon.
Οπως ανέφερε στα «ΝΕΑ» υψηλά ιστάμενη πηγή, ο συγκεκριμένος τύπος πυραύλου θα συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα προμήθειας όπλων για τα F-16 Viper. Αυτό σημαίνει πως η Πολεμική Αεροπορία θέλει οι δύο από τους τρεις τύπους μαχητικών που θα διαθέτει στο μέλλον (F-35, F-16 Viper, Rafale) να έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν ισχυρά πλήγματα, σε περίπτωση που χρειαστεί, στον αντίπαλο στόλο. Ο στόχος είναι, δηλαδή, σμήνη μαχητικών Rafale με τους Exocet και F-16 Viper με τους Harpoon να μπορούν να κλείσουν τον εχθρικό στόλο στους ναυστάθμους του.
Αυτό θα γίνει πιο εύκολα εφικτό καθώς ο πύραυλος Harpoon των F-16 Viper έχει βεληνεκές περί τα 250 χιλιόμετρα και σε συνδυασμό με τους Exocet των Rafale, που θα εκτοξεύονται έπειτα από χαμηλές πτήσεις πίσω από τα νησιά ώστε να μην εντοπιστούν από τα εχθρικά ραντάρ, να προκαλέσουν έναν επιπλέον πονοκέφαλο στο οποιοδήποτε αντίπαλο επιτελείο. Αν δε συνυπολογιστεί και η δυνατότητα των συγκεκριμένων Harpoon να χτυπούν και στόχους στο έδαφος ως πύραυλοι κρουζ, στην Αθήνα ευελπιστούν πως μαζί με τους πυραύλους κρουζ AGM-158 JASSM-ER με το βεληνεκές των 920 χιλιομέτρων, για τους οποίους «ΤΑ ΝΕΑ» είχαν αποκαλύψει την πρόθεση της Ελλάδας να τους αποκτήσει, θα έχει στα χέρια της ένα πανίσχυρο πυραυλικό πακέτο, ικανό να εξουδετερώσει και στρατηγικούς στόχος και κέντρα λήψης αποφάσεων.
Από το 2028
Αν όλα ευδοκιμήσουν οι πρώτες παραλαβές θα ξεκινήσουν περίπου την ίδια περίοδο που θα αρχίσουν να φτάνουν και τα F-35 ή σε εξαιρετικά ομαλή εξέλιξη από το 2028. Η στόχευση της Ελλάδας να αποκτήσει αντιπλοϊκούς πυραύλους σαν τον Harpoon για τα F-16 Viper έχει να κάνει και με το γεγονός πως η Τουρκία έχει ξεκινήσει και βάζει σε μαζική παραγωγή τον εγχώρια σχεδιασμένο πύραυλο Atmaca, ο οποίος έχει δηλωμένο βεληνεκές μεταξύ 200 και 250 χιλιομέτρων. Αν και στην παρούσα φάση η Αγκυρα τον έχει πιστοποιήσει για εκτόξευση από φρεγάτες, κορβέτες και πυραυλακάτους, υπάρχουν πληροφορίες πως εργάζεται πάνω και στη δυνατότητα να εκτοξεύεται από τα μαχητικά F-16 και το υπό σχεδιασμό μαχητικό αεροσκάφος ΚΑΑΝ, ενώ οι ίδιες πηγές αναφέρουν πως υπάρχουν και σκέψεις ώστε να «κουμπώσει» στα μεγαλύτερα Μη Επανδρωμένα Αεροσκάφη, όπως το Kızılelma.