Αναζωπυρώθηκε η έντονη διαμάχη γύρω από την πύλη του σχολείου Alphington Grammar, καθώς η τοπική σχολική κοινότητα εκφράζει την έντονη αντίθεσή της στην πρόθεση του Δήμου Yarra να επενδύσει πάνω από 400.000 δολάρια σε έργα οδοποιίας, τα οποία –όπως υποστηρίζουν– όχι μόνο δεν εξυπηρετούν τους κατοίκους, αλλά θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των μαθητών.
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται η πύλη στην Old Heidelberg Road, που οδηγεί στο μονοπάτι Darebin Creek Trail. Η πύλη παραμένει κλειστή κατά τις ώρες λειτουργίας του σχολείου και μετά, επιτρέποντας την πρόσβαση μόνο σε μαθητές και προσωπικό, για λόγους ασφαλείας.
Ο Δήμος, επικαλούμενος παλαιότερη απόφασή του από το 2020, ζητά την απομάκρυνση της πύλης, υποστηρίζοντας ότι τοποθετήθηκε χωρίς έγκριση σε δημοτική γη. Κάτοικοι της περιοχής αντιδρούν, λέγοντας ότι η πύλη περιορίζει την ελεύθερη πρόσβαση στο ποτάμι και στον ποδηλατόδρομο.
Το 2022, περισσότεροι από 3.000 πολίτες υπέγραψαν ψήφισμα κατά της απομάκρυνσης της πύλης, ενώ το σχολείο – που ανήκει στην Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης – αντέδρασε τοποθετώντας φράχτη εντός των ορίων της ιδιοκτησίας του, διατηρώντας όμως τον έλεγχο της πρόσβασης.
Παρά τις αντιδράσεις, το Δημοτικό Συμβούλιο του Yarra ενέκρινε στις 17 Ιουνίου την πρόβλεψη κονδυλίου στον προϋπολογισμό του 2025–2026 για την απομάκρυνση της πύλης, την ανακατασκευή του δρόμου και τη δημιουργία διάβασης πεζών — χωρίς όμως να δοθούν λεπτομέρειες κόστους ή διαφάνεια σχετικά με παράλληλα έργα, όπως η σχεδιαζόμενη παιδική χαρά στην περιοχή.
Η ΦΩΝΗ ΤΩΝ ΜΑΘΗΤΩΝ
Ο μαθητής Γιώργος Τσιανάκας απηύθυνε έκκληση προς τον Δήμο με ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύθηκε (στα Αγγλικά) στον «Νέο Κόσμο» στις 30 Ιουνίου, ζητώντας τη διατήρηση της πύλης:
«Αυτή η πύλη δεν είναι απλώς ένα εμπόδιο – είναι υπόσχεση ασφάλειας… Ζητώ να μας βοηθήσετε να διατηρήσουμε αυτή την υπόσχεση και να προστατεύσουμε όλους τους μαθητές από την απρόσκοπτη διέλευση οχημάτων».
Ο μαθητής υπενθύμισε το τραγικό δυστύχημα του 2003, όταν ο 6χρονος Κωνσταντίνος Πολίτης έχασε τη ζωή του από διερχόμενο όχημα στον ίδιο δρόμο — ένα γεγονός που τότε οδήγησε σε ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας στο σημείο.
ΤΟ ΣΧΟΛΕΙΟ ΖΗΤΑ ΣΤΗΡΙΞΗ
Η διευθύντρια του Alphington Grammar, Vivianne Nikou, σημείωσε σε επιστολή της ότι το σχολείο έχει προτείνει εναλλακτικές και ασφαλείς λύσεις:
«Προσφέρουμε πρόσβαση σε όλα όσα δικαιούται το κοινό. Ζητούμε στήριξη από υπουργούς, μηχανικούς και νομικούς, και η φωνή των γονέων, μαθητών και εκπαιδευτικών είναι καθοριστική».
Ο πρόεδρος του Σχολικού Συμβουλίου, Μιχάλης Καραμίτος, πρόσθεσε:
«Μας ενδιαφέρει πρωτίστως η ασφάλεια των παιδιών. Ο δρόμος δεν οδηγεί πουθενά, δεν έχει έξοδο. Η πύλη υπήρχε από την εποχή του Parade College — εμείς απλώς την εκσυγχρονίσαμε».
Κατήγγειλε επίσης την άρνηση του Δήμου να παραχωρήσει την ιδιοκτησία του δρόμου στην Κοινότητα, παρά το γεγονός ότι προηγούμενο δημοτικό συμβούλιο είχε ήδη προτείνει κάτι τέτοιο στο παρελθόν.
Ο ΔΗΜΟΣ ΕΠΙΜΕΝΕΙ
Από την πλευρά του, ο Δήμος Yarra υπερασπίζεται τις αποφάσεις του. Εκπρόσωπός του δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ότι το 2021 η συντριπτική πλειοψηφία των κατοίκων τάχθηκε υπέρ της αφαίρεσης της πύλης, με πάνω από 360 υποβολές σε δημόσια διαβούλευση, εκ των οποίων μόλις 14 ήταν αντίθετες.
«Ο φράχτης περιορίζει δημόσιο χώρο που ανήκει σε όλους», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι πολλά σχολεία έχουν επιλύσει παρόμοια θέματα χωρίς να εμποδίζουν την πρόσβαση του κοινού.
Παράλληλα, ο δήμαρχος Stephen Jolly δήλωσε πως δεν πρόκειται να επανεξετάσει την απόφαση και κάλεσε όσους αντιδρούν να απευθυνθούν στους εννέα δημοτικούς συμβούλους έως τον Σεπτέμβριο.
Η ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ
Η κοινότητα του σχολείου έχει ξεκινήσει εκστρατεία στο change.org με τίτλο «Protect the students and staff of Alphington Grammar School», συγκεντρώνοντας ήδη περισσότερες από 3.700 υπογραφές.
Ο «Νέος Κόσμος» θα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και θα ενημερώνει τους αναγνώστες για κάθε νεότερο.
The post Αγωνία για την ασφάλεια μαθητών του Alphington Grammar appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.