Η Βρετανία πλήρωσε τα πιο ακριβά δάκρυα στην ιστορία της οικονομίας. Η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς προκάλεσε ξεπούλημα στις αγορές ομολόγων, μετοχών και συναλλάγματος που υπολογίζεται σε 3,5 δισ. ευρώ (3 δισ. στερλίνες), όταν την πήραν τα δάκρυα στο Κοινοβούλιο κατά τη διάρκεια ομιλίας του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ.
Η υπουργός εθεάθη την Τετάρτη το βράδυ στο Κοινοβούλιο να σκουπίζει τα δάκρυά της όταν ο Στάρμερ άφησε να υπάρξουν αμφιβολίες για το μέλλον της Ριβς ως υπουργού Οικονομικών, μη θέλοντας ο ίδιος εκείνη τη στιγμή να επιβεβαιώσει ότι θα κρατήσει το χαρτοφυλάκιό της. Χθες ο Στάρμερ – μετά το τσουνάμι στις αγορές – άλλαξε ρότα, εκφράζοντας την αμέριστη υποστήριξή του για τη Ριβς ως υπουργό Οικονομικών, όπως είπε.
Η πίεση στη Ριβς εκδηλώθηκε όταν η κυβέρνηση κατάφερε μεν να περάσει το νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας, αλλά μόνο αφού αφαιρέθηκαν από αυτό μέτρα που θα είχαν οδηγήσει σε εξοικονόμηση χρημάτων από τον προϋπολογισμό. Οι επενδυτές φοβήθηκαν ότι αν η Ριβς αποχωρήσει, οι αντικαταστάτες της μπορεί να μην τηρήσουν τόσο αυστηρά τους δημοσιονομικούς κανόνες που έχει επιβάλει η κυβέρνηση. Σημειώνεται ότι το δημόσιο χρέος της Βρετανίας είναι πολύ μεγάλο, αφού διαμορφώνεται στα 3,25 τρισ. ευρώ (2,8 τρισ. στερλίνες) και οι αγορές είναι έτοιμες ανά πάσα στιγμή να επιτεθούν στη χώρα εάν θεωρήσουν ότι δεν ακολουθούνται αυστηρές δημοσιονομικές πολιτικές.
Προκάλεσαν ράλι
Τα δάκρυα της Ριβς προκάλεσαν ράλι κατά 16 μονάδες βάσης στις αποδόσεις των δεκαετών κρατικών ομολόγων της χώρας, που διαμορφώθηκαν στο 4,61%. Χθες οι αποδόσεις υποχωρούσαν στο 4,52%. Οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων της Βρετανίας παραμένουν υψηλές εδώ και μήνες λόγω ανησυχιών για τα δημόσια οικονομικά. Επίσης την Τετάρτη ο δείκτης μεσαίας και μεγάλης κεφαλαιοποίησης του Χρηματιστηρίου του Λονδίνου FTSE 250, που περιλαμβάνει ως επί το πλείστον εγχώριες εταιρείες, υποχώρησε κατά σχεδόν 1,5%. Επίσης η στερλίνα βρέθηκε να χάνει 1% απέναντι σε άλλα ισχυρά νομίσματα. Χθες βρετανικές μετοχές και στερλίνα κινούνταν επίσης σταθεροποιητικά.
Η επίδειξη συγκίνησης της Ριβς ήρθε την επόμενη μέρα από την κατάργηση πακέτου κοινωνικής πρόνοιας που είχε σχεδιαστεί για να εξοικονομήσει στο υπουργείο Οικονομικών 4,5 δισεκατομμύρια στερλίνες (5,1 δισ. ευρώ) ετησίως, καθιστώντας τώρα πιο πιθανό να χρειαστεί να αυξήσει η ίδια τους φόρους αργότερα φέτος.
Και πριν από την ομιλία
Σύμφωνα με την «Telegraph», δάκρυα είχαν εμφανιστεί στα μάτια της υπουργού ακόμη και πριν από την ομιλία Στάρμερ, με την ίδια να φέρεται να λέει πριν από τη συνεδρίαση στον πρόεδρο της Βουλής των Κοινοτήτων, σερ Λίντσεϊ Χόιλ, ότι βρίσκεται «υπό τόσο μεγάλη πίεση».
Η ίδια και ο Χόιλ λέγεται ότι είχαν επίσης διαμάχη λίγα λεπτά πριν από την ομιλία του πρωθυπουργού για την παρουσία της στη Βουλή των Κοινοτήτων την προηγούμενη μέρα, αλλά η διαμάχη δεν θεωρείται η βασική αιτία των δακρύων της, σχολίαζε η βρετανική εφημερίδα.
Προς το παρόν, μυστήριο φαίνεται να περιβάλλει τον ακριβή λόγο για τον οποίο η υπουργός κυριεύτηκε από συγκίνηση και χρειάστηκε να σκουπίσει τα δάκρυά της στο Κοινοβούλιο. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης αναγκάστηκε να αρνηθεί φήμες ότι η Ριβς είχε διαφωνήσει προηγουμένως είτε με τον Στάρμερ είτε με την Αντζελα Ρέινερ, την αντιπρόεδρο της κυβέρνησης. Εκπρόσωπος της Ριβς έκανε λόγο για «προσωπικό ζήτημα – στο οποίο, όπως θα περίμενε κανείς, δεν πρόκειται να εμπλακούμε» όπως ανέφερε.