Η Ολλανδία φορά ακόμα τον συννεφιασμένο της ουρανό, αλλά στο Ζάλτμπόμελ, ο ΠΑΟΚ βλέπει ξεκάθαρα τον ήλιο. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ξεκίνησε το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της, γεμάτη όνειρα, νέες φιλοδοξίες και πρόσωπα που κουβαλούν ιστορίες. Κι αν κάτι μαρτυρά την αλλαγή κλίματος σε σχέση με πέρυσι, είναι ο ίδιος ο Ρουμάνος προπονητής. Ήρεμος, χαμογελαστός, πιο κεφάτος από ποτέ, ένας άνθρωπος που αποπνέει σιγουριά.
Τον ρωτήσαμε πώς είναι. Ένα «perfect» αρκούσε. Στα ελληνικά, «τέλεια». Κι ήταν όντως πειστικός. Η καθημερινότητα στο Ζάλτμπόμελ κυλά με τους κλασικούς καλοκαιρινούς ρυθμούς της προετοιμασίας: ποδηλατάδες, κουβέντες, οικογενειακά διπλά. Και φυσικά με ανησυχίες.
Η αγωνία της Τρίτης με «Ντέλια»
Το πρωί της Τρίτης, ένα κενό στην προπόνηση δεν πέρασε απαρατήρητο. Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας δεν εμφανίστηκε στο προπονητικό κέντρο. Είχε κάποιες ενοχλήσεις στον τετρακέφαλο, ενημέρωσε η «ασπρόμαυρη» ΠΑΕ. Στην πρώτη προπόνηση επί ολλανδικού εδάφους, ο Λουτσέσκου στάθηκε δίπλα του, με μια πατρική αγκαλιά που ίσως λέει περισσότερα απ’ όσα οι λέξεις μπορούν να περιγράψουν. Στο video της ΠΑΕ, από το 01.30 και μετά, οι δυο τους είχαν μια μικρή συνομιλία, γεμάτη νόημα, από αυτές που μόνο οι άνθρωποι που εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον μπορούν να έχουν.
Ο Τσάλοφ «σπάει» το κοντέρ
Την ίδια ώρα, υπάρχει ένας ποδοσφαιριστής που δεν σταματά να τραβά πάνω του τα βλέμματα. Ο Φεντόρ Τσάλοφ. Πρώτο οικογενειακό δίτερμα; Τρία γκολ. Το επόμενο πρωινό; Άλλα δύο. Ο Ρώσος μοιάζει να ξεχειλίζει από ενέργεια και διάθεση, την ώρα που ο ΠΑΟΚ συνεχίζει – χωρίς ακόμη επιτυχία – την αναζήτηση για έναν σέντερ φορ που θα του δώσει το κάτι παραπάνω.
Στο Ζάλτμπόμελ, ο Λουτσέσκου σταμάτησε το δίτερμα για να του μιλήσει. Να του δείξει πώς θέλει να κινείται χωρίς τη μπάλα, πώς να πιέζει, πώς να κυνηγά τους χώρους. Ο κόουτς έχει μάθει να μιλάει με λεπτομέρειες. Και ο Τσάλοφ, μοιάζει διατεθειμένος να τις ακούσει όλες. Για την ώρα, πίσω του υπάρχει ο νεαρός Μύθου, που παλεύει αλλά δεν μπορεί να σηκώσει το βάρος μόνος του, κι ένας Χατσίδης, που αν και επιθετικός, δεν είναι ακόμα καθαρό φορ περιοχής. Η συζήτηση για τον σέντερ φορ παραμένει ανοιχτή.
Η αντίστροφη μέτρηση του Ιβανούσετς
Και μέσα σε όλα, ένας άλλος παίκτης μετράει αντίστροφα. Ο Λούκα Ιβανούσετς. Ο Κροάτης εξτρέμ ήρθε στην Ολλανδία με την αποστολή, γεμάτος χαμόγελα και ανυπομονησία για το νέο κεφάλαιο της καριέρας του. Την Τρίτη έμεινε εκτός προπόνησης, κάνοντας πρόγραμμα ενδυνάμωσης στο ξενοδοχείο. Ο λόγος, ένας μικροτραυματισμός από το τέλος της περασμένης σεζόν. Όμως όλα δείχνουν ότι σύντομα θα μπει σε φουλ ρυθμούς.
«Μίλησα με τον Λουτσέσκου. Μου έδειξε ότι με ήθελε πολύ και αυτό ήταν το πιο σημαντικό για μένα», είπε ο ίδιος στην «jutarnji.hr». «Μετά την περσινή δύσκολη χρονιά, ήθελα απλώς να παίξω και να χαρώ το ποδόσφαιρο. Υπήρξαν κι άλλες προτάσεις, αλλά το όραμα του ΠΑΟΚ και οι συζητήσεις με τον Λόβρεν και τον Κοτάρσκι με έπεισαν ότι εδώ είναι το μέρος που πρέπει να είμαι. Θέλουμε να γίνουμε πρωταθλητές στα 100 χρόνια του συλλόγου και να διεκδικήσουμε το Europa League. Θα δώσω ό,τι καλύτερο μπορώ».
Η φανέλα της Ιστορίας
Και μέσα σε όλα αυτά, έρχεται το κερασάκι στην τούρτα. Ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να βγάλει στον κόσμο τη φανέλα των 100 χρόνων του. Η ασπρόμαυρη ριγέ φανέλα, ειδικά σχεδιασμένη για την επετειακή σεζόν 2025-26, είναι σχεδόν έτοιμη να παρουσιαστεί. Τα αποκαλυπτήρια αναμένονται εντός των επόμενων ωρών ή ημερών. Θα ακολουθήσουν και οι παρουσιάσεις της άσπρης και της μαύρης εμφάνισης, όλες με λεπτομέρειες που θα τιμήσουν την ιστορία του συλλόγου. Ο ΠΑΟΚ δεν ετοιμάζεται απλώς για μια νέα χρονιά. Ετοιμάζεται να γιορτάσει ένα αιώνα ζωής. Και η Ολλανδία είναι μόνο το πρώτο κομμάτι αυτής της μεγάλης ιστορίας που αρχίζει να γράφεται.