Η προπόνηση της περασμένης εβδομάδας πήρε ξαφνικά άλλη τροπή, καθώς ο 21χρονος kitesurfer Αναστάσης Γκαρίπης κλήθηκε μέσα σε ελάχιστα λεπτά να σώσει έναν πατέρα και την κόρη του, τους οποίους είχαν παρασύρει τα θαλάσσια ρεύματα.
Οι καιρικές συνθήκες την Πέμπτη 10 Ιουλίου ήταν ιδανικές για kitesurf, γι’ αυτό και ο Αναστάσης μαζί με συναθλητές του επέλεξαν τον ποταμό Επανομής στη Θεσσαλονίκη. Η προπόνηση στη θάλασσα ξεκίνησε κατά τις 4 το μεσημέρι και ενώ ο νεαρός φοιτητής Βιολογίας στο ΑΠΘ βρισκόταν ήδη δυόμισι ώρες στο νερό διαπίστωσε πως στην ακτή υπήρχε αναστάτωση. «Θυμάμαι χαρακτηριστικά έναν κύριο να τρέχει πάνω-κάτω στην παραλία, πρέπει να φώναζε, έκανε σινιάλο, και κατάλαβα πως κάτι είχε συμβεί» εξηγεί στα «ΝΕΑ» ο 21χρονος αθλητής.
Και ενώ βρισκόταν προς το τέλος της προπόνησής του, λίγα μόλις λεπτά μετά την εικόνα αναστάτωσης από την ακτή που του είχε τραβήξει την προσοχή, είδε δύο κεφαλάκια στο νερό. «Στην αρχή δεν πίστεψα ότι ήταν άνθρωποι. Κι όμως, όταν πλησίασα διαπίστωσα πως ήταν ένας πατέρας με τη μικρή του κόρη». Το σημείο στο οποίο εντόπισε ο Αναστάσης τους δύο τουρίστες, ουγγρικής καταγωγής, ήταν, όπως λέει, τουλάχιστον σε απόσταση 2 χιλιομέτρων από την ακτή. «Προφανώς τα θαλάσσια ρεύματα και ο δυνατός αέρας τούς είχαν παρασύρει. Οταν τους βρήκα, και οι δύο ήταν σε σοκ. Το κοριτσάκι έκλαιγε, φαινόταν εξουθενωμένο, και ο πατέρας με το ένα χέρι το κρατούσε αγκαλιά και με το άλλο προσπαθούσε να επιπλεύσουν. Αμέσως τους έδωσα τη σανίδα για να μπορέσουν να ξεκουραστούν. Εκ των υστέρων κατάλαβα ότι οι δύο αυτοί άνθρωποι βρίσκονταν στο νερό τουλάχιστον μία ώρα πριν τους εντοπίσω» περιγράφει χαρακτηριστικά ο 21χρονος.
Εμπειρία
Η εμπειρία που έχει στο νερό και τη θάλασσα – κάνει ιστιοπλοΐα από την ηλικία των 7 ετών και έχει στο ενεργητικό του πολλές διακρίσεις – τον βοήθησε να διαχειριστεί την κατάσταση. «Δύο άνθρωποι, οι οποίοι βρίσκονται ήδη μία ώρα στο νερό, αβοήθητοι, εξαντλημένοι μέχρι και πριν τους βρω, μπορεί ο καθένας να καταλάβει σε τι σοκ βρίσκονταν. Μέσα σε δευτερόλεπτα σκέφτηκα πως εάν πλησίαζα πολύ κοντά στους ανθρώπους η αυτόματη αντίδρασή τους θα ήταν να κρατηθούν από πάνω μου, πράγμα που θα ήταν εξαιρετικά επικίνδυνο για όλους μας. Εάν βρισκόμουν κι εγώ στη θέση τους, νομίζω ότι έτσι θα αντιδρούσα» δηλώνει ο νεαρός kitesurfer.
Ο Αναστάσης κάθισε περίπου 20 λεπτά μαζί τους, σκεφτόταν, όπως λέει, τις κινήσεις που θα έπρεπε να γίνουν για να βγουν όλοι με ασφάλεια στην ακτή. Στο μεταξύ, μια συναθλήτριά του, βλέποντας τον νεαρό να σταματά και να μένει ακίνητος στο νερό για πολλή ώρα, έφτασε κι εκείνη στο σημείο. Οταν πια κατάλαβαν όμως πως δεν θα μπορούσαν να τους βγάλουν κολυμπώντας στην ακτή, καθώς τα ρεύματα ήταν πολύ δυνατά και οι δύο τουρίστες είχαν χάσει τις δυνάμεις τους, αποφάσισαν να βγει ο Αναστάσης στην ακτή προς αναζήτηση βοήθειας. «Οταν πια βγήκα στην παραλία είχε ήδη ειδοποιηθεί το Λιμενικό, το οποίο βέβαια άργησε να φτάσει. Εκείνη την ώρα έπεσε στο νερό και μια βάρκα για να πάει να τους περισυλλέξει. Τους οδήγησα με το kite στο ακριβές σημείο».
Ο «ήρωας kitesurfer»
Από εκείνη την ημέρα ο Αναστάσης Γκαρίπης δέχεται καθημερινά δεκάδες μηνύματα. Οι σελίδες του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν… μπουκώσει με σχόλια όπως ο «ήρωας kitesurfer». «Εχω δεχθεί πολλά μηνύματα από Ούγγρους που με ευχαριστούν που βοήθησα τους συμπατριώτες τους».
Το περιστατικό της διάσωσης, πάντως, ήταν μια απρόβλεπτη στιγμή στις σκληρές προπονήσεις που κάνει σχεδόν καθημερινά ο Αναστάσης, το οποίο μάλιστα καταγράφηκε στην κάμερα που έχει στο κράνος του. Αλλωστε, τον τελευταίο χρόνο έχει αφιερωθεί στο kitesurfing και ευελπιστεί πως τώρα που το άθλημα έχει γίνει ολυμπιακό θα μπορέσει να εκπροσωπήσει τη χώρα μας στους επόμενους Αγώνες. «Οι προπονήσεις γίνονται, όπως είναι λογικό, τις ημέρες που έχει αέρα, γι’ αυτό και ως επί το πλείστον πραγματοποιούνται τον χειμώνα. Οι προπονήσεις είναι μοναχικές, καθώς οι ταχύτητες που αναπτύσσω με το kite είναι μεγάλες, οπότε και για τον προπονητή δεν είναι εύκολο να ακολουθήσει πάντα με το σκάφος. Κι εκεί βοηθάει η κάμερα στο κράνος, για να μπορούμε μετά να δούμε πώς ήταν η προπόνηση» σημειώνει ο 21χρονος, ο οποίος στο επόμενο ακαδημαϊκό έτος αναμένεται να πάρει και το πτυχίο του από το ΑΠΘ.