Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε την προσθήκη 25.000 επιπλέον θέσεων για διεθνείς φοιτητές για το 2026, μια απόφαση που ο πανεπιστημιακός κλάδος χαιρέτισε, παρ’ ότι εκκρεμούν κρίσιμες διευκρινίσεις για το πώς θα γίνει η κατανομή.
Τη Δευτέρα, ο υπουργός Παιδείας, Jason Clare, παρουσίασε το νέο εθνικό σχέδιο, το οποίο προβλέπει 295.000 θέσεις για διεθνείς φοιτητές το 2026, στοχεύοντας στη «βιώσιμη ανάπτυξη» του κλάδου.
Η κυβέρνηση προανήγγειλε την αντικατάσταση της Υπουργικής Οδηγίας 111 —η οποία λειτουργούσε ουσιαστικά ως πλαφόν μέσω καθυστερήσεων στην επεξεργασία θεωρήσεων και καθορισμού ποσοστώσεων ανά ίδρυμα— με νέα κατεύθυνση που θα ρυθμίζει με διαφορετικό τρόπο την κατανομή.
Για να μπορέσουν τα πανεπιστήμια να αυξήσουν τις θέσεις τους, θα πρέπει να πληρούν δύο βασικές προϋποθέσεις: να επενδύσουν σε επαρκή φοιτητική στέγαση και να ενισχύσουν τους δεσμούς τους με χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Ο Phil Honeywood, διευθύνων σύμβουλος της Διεθνούς Ένωσης Εκπαίδευσης της Αυστραλίας (International Education Association of Australia -IEAA), καλωσόρισε την αύξηση κατά 9%, επισημαίνοντας όμως ότι τα επίπεδα παραμένουν χαμηλότερα σε σύγκριση με την περίοδο της πανδημίας.
«Κάθε αύξηση στους αριθμούς είναι ευπρόσδεκτη… ωστόσο, πρόκειται για άνιση κατανομή», δήλωσε στο SBS News.
«Τα κολέγια αγγλικής γλώσσας καταρρέουν, εξαιτίας των υψηλών τελών για τις φοιτητικές βίζες και της γενικής αβεβαιότητας για το μέλλον της διεθνούς εκπαίδευσης στην Αυστραλία».
Από την πλευρά του, ο Alec Webb, επικεφαλής του Δικτύου «Regional Universities Australia», υποδέχθηκε την ανακοίνωση με αισιοδοξία, λέγοντας ότι «κανένα πανεπιστήμιο δεν θα δει μείωση στις θέσεις του το 2026».
«Στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι η Αυστραλία παραμένει ελκυστικός προορισμός για διεθνείς φοιτητές», πρόσθεσε.
ΦΟΙΤΗΤΙΚΗ ΣΤΕΓΑΣΗ: ΤΟ ΚΛΕΙΔΙ ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΠΙΠΛΕΟΝ ΘΕΣΕΙΣ
Η διαθεσιμότητα φοιτητικής στέγασης αναδεικνύεται ως κρίσιμος παράγοντας για την κατανομή των 25.000 νέων θέσεων. Τα πανεπιστήμια θα πρέπει να αποδείξουν πρόοδο στην εξασφάλιση ασφαλούς και επαρκούς στέγασης, τόσο για διεθνείς όσο και για εγχώριους φοιτητές.
Ο Honeywood στηρίζει τη στροφή προς χώρες όπως η Ταϊλάνδη και η Ινδονησία, τις οποίες χαρακτήρισε «εξαιρετικές αγορές προέλευσης», αλλά εξέφρασε ανησυχία για τις χρόνιες καθυστερήσεις στον κατασκευαστικό τομέα.
«Οι εταιρείες που ειδικεύονται σε φοιτητικά καταλύματα χρειάζονται έως και τρία χρόνια για να πάρουν εγκρίσεις και να ξεκινήσουν έργα», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Alec Webb συμφώνησε, εκφράζοντας την ελπίδα ότι θα δοθούν σύντομα σαφείς οδηγίες για το πώς θα διασφαλιστεί η αναγκαία προσφορά στέγασης, καθώς και για την αναλογία κατανομής θέσεων μεταξύ αστεακών και περιφερειακών πανεπιστημίων.
«Δεν μιλάμε για άμεσες νέες κατασκευές. Οι καθυστερήσεις σε αδειοδοτήσεις και έργα είναι σημαντικές», προειδοποίησε.
«Είμαστε πρόθυμοι να συνεργαστούμε με την κυβέρνηση ώστε να κατανοήσουμε τι ακριβώς αναμένεται».
ΣΤΟ ΦΟΝΤΟ ΜΙΑΣ ΔΙΕΘΝΟΥΣ ΚΡΙΣΗΣ
Ο τομέας της διεθνούς εκπαίδευσης αποφέρει ετησίως πάνω από 34 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της Αυστραλίας. Ωστόσο, επανειλημμένα έχουν εκφραστεί φόβοι ότι η πολιτική αβεβαιότητα και οι δημόσιες συζητήσεις περί περιορισμών αποτρέπουν υποψήφιους φοιτητές.
Παρά ταύτα, ο Honeywood εκτιμά ότι η Αυστραλία μπορεί να επωφεληθεί από τις εξελίξεις σε ανταγωνιστικές χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες επί προεδρίας Trump, ο Καναδάς και το Ηνωμένο Βασίλειο, που περιορίζουν τη στρατηγική προσέλκυσης διεθνών φοιτητών.
«Οι φοιτητές πλέον βλέπουν την Αυστραλία ως τη λιγότερο ριψοκίνδυνη επιλογή για την τριτοβάθμια εκπαίδευσή τους», είπε.
ΙΔΡΥΕΤΑΙ ΝΕΑ ΕΠΟΠΤΙΚΗ ΑΡΧΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΤΡΙΤΟΒΑΘΜΙΑ ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ
Η ανακοίνωση για τις θέσεις του 2026 έρχεται εν αναμονή της ψήφισης της νομοθεσίας που θα ιδρύσει την Αυστραλιανή Επιτροπή Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης (Australian Tertiary Education Commission).
Ο νέος φορέας θα έχει την ευθύνη για τον καθορισμό των αριθμητικών ορίων φοιτητών, την κατανομή των θέσεων ανά ίδρυμα και τη στρατηγική ευθυγράμμιση των σπουδών με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας. Στόχος είναι να προσφέρει σταθερότητα στον τομέα από το 2027 και μετά.
The post «Πράσινο φως» για περισσότερους διεθνείς φοιτητές appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.