Η ατμοσφαιρική ρύπανση από τα οχήματα ενδέχεται να συμβάλλει σε περισσότερους θανάτους ετησίως στην Αυστραλία απ’ ό,τι τα τροχαία δυστυχήματα, σύμφωνα με νέα έρευνα για την επίδραση της ρύπανσης στην υγεία που συνδέεται με την κυκλοφορία των οχημάτων (TRAP).
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Research, και της οποίας ηγήθηκε το Κέντρο για Καθαρό Αέρα του Πανεπιστημίου της Τασμανίας (University of Tasmania’s Centre for Safe Air), εκτιμά ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση από αιωρούμενα σωματίδια και διοξείδιο του αζώτου οδηγεί σε περισσότερους από 1.800 πρόωρους θανάτους ετησίως — αριθμός που υπερβαίνει τους 1.300 θανάτους από μοιραία δυστυχήματα το 2024.
Οι εκπομπές καυσίμων από οχήματα ευθύνονται για περίπου το ήμισυ των θανάτων που συνδέονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση, η οποία παραμένει η κύρια περιβαλλοντική αιτία πρόωρων θανάτων και ασθενειών στη χώρα.
Παράλληλα, η έρευνα εκτιμά πως οι πρόωροι θάνατοι από TRAP είναι πιθανότατα λιγότεροι από τους 11.000 που είχε υπολογίσει το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης το 2023.
Η καθηγήτρια Fay Johnston, διευθύντρια του Κέντρου για Καθαρό Αέρα και συν-συγγραφέας της μελέτης δήλωσε στο ABC ότι «αν θέλουμε να μειώσουμε τις καρδιαγγειακές παθήσεις, τα χρόνια νοσήματα και τους θανάτους, η ρύπανση από τα οχήματα είναι ένα καλό σημείο για να ξεκινήσουμε».
Όπως εξήγησε, το βασικό εύρημα της μελέτης — ο εκτιμώμενος αριθμός θανάτων από ρύπανση που σχετίζεται με οχήματα — διατηρήθηκε σκόπιμα σε χαμηλά επίπεδα, προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος υπερεκτίμησης των αριθμών, δεδομένης της αβεβαιότητας που εξακολουθεί να υπάρχει γύρω από τον τρόπο με τον οποίο η ρύπανση επηρεάζει την υγεία.
Εάν οι παραδοχές σχετικά με τις επιπτώσεις της έκθεσης στη ρύπανση ευθυγραμμίζονταν με τα δεδομένα αντίστοιχων μελετών από τη Νέα Ζηλανδία, ο εκτιμώμενος αριθμός ετήσιων θανάτων θα ξεπερνούσε τις 8.000.
ΟΙ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΥΓΕΙΑ
Τα οχήματα συμβάλλουν στη ρύπανση της ατμόσφαιρας, κυρίως μέσω των εκπομπών αιωρούμενων σωματιδίων (PM) και διοξειδίου του αζώτου (NO₂) από τις εξατμίσεις, καθώς και από τη φθορά των ελαστικών και των φρένων.
Οι συγκεκριμένοι ρύποι προκαλούν φλεγμονές, συμβάλλουν στην εμφάνιση καρδιοπαθειών και πνευμονοπαθειών και έχουν συσχετιστεί με άλλα προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης και το άσθμα.
Αν και προηγούμενες μελέτες στην Αυστραλία έχουν εξετάσει τον αντίκτυπο των αιωρούμενων σωματιδίων στην υγεία, δεν είχαν συμπεριλάβει το διοξείδιο του αζώτου.
Η Νέα Νότια Ουαλία, η Βικτώρια και το Κουίνσλαντ ευθύνονται για περισσότερους από τα τρία τέταρτα των πρόωρων θανάτων που αποδίδονται συνολικά στην ατμοσφαιρική ρύπανση.
Οι δύο πολυπληθέστερες πολιτείες, η Νέα Νότια Ουαλία και η Βικτώρια, κατέγραψαν και τον μεγαλύτερο αριθμό πρόωρων θανάτων που σχετίζονται ειδικά με τη ρύπανση από οχήματα.
ΕΠΕΙΓΟΥΣΑ ΑΝΑΓΚΗ ΓΙΑ ΕΡΕΥΝΑ ΚΑΙ ΔΡΑΣΗ
Ειδικοί υπογραμμίζουν την ανάγκη για πιο εντατική έρευνα στην Αυστραλία σχετικά με τον αντίκτυπο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία, επισημαίνοντας την απουσία μακροχρόνιας επιδημιολογικής μελέτης με επίκεντρο τη ρύπανση του αέρα.
Η καθηγήτρια Johnston τόνισε ότι η μελέτη αναδεικνύει την ανάγκη για ταχεία μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα, τα οποία εκπέμπουν σημαντικά λιγότερη ρύπανση, παρά το γεγονός ότι εξακολουθούν να παράγουν ορισμένους ρύπους από τη φθορά των ελαστικών και των τακακιών φρένων.
Επεσήμανε επίσης ότι απαιτείται στήριξη για τα δημόσια μέσα μεταφοράς και την προώθηση της ενεργής μετακίνησης, όπως το περπάτημα και η ποδηλασία, ώστε να μειωθούν οι εκπομπές ρύπων καυσαερίων και να προστατευθεί η υγεία.
Η Δρ Vicki Kotsirilos, εκπρόσωπος της οργάνωσης Doctors for the Environment Australia ανέφερε ότι μια εκστρατεία προς ενημέρωση του κοινού για τις βλαβερές συνέπειες της ρύπανσης από την κυκλοφορία οχημάτων θα συνέβαλε σημαντικά σε θετικές αλλαγές.
«Όπως πριν από μια δεκαετία είχαμε μια ισχυρή εκστρατεία για τις βλάβες του καπνίσματος», εξήγησε η δρ Kotsirilos, και πρόσθεσε:
«Ζούμε σε μια χώρα που εξαρτόμαστε πολύ από τα οχήματά μας».
«Αν οι γονείς γνώριζαν πως το να αφήνουν το αυτοκίνητο αναμμένο στους χώρους παράδοσης παιδιών σε βρεφονηπιακούς σταθμούς αυξάνει τον κίνδυνο άσθματος στα παιδιά, σίγουρα θα φρόντιζαν να το σβήνουν».
The post Οι ρύποι των οχημάτων συμβάλουν σε περισσότερους θανάτους από ό,τι τα τροχαία ετησίως appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.