Με την αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με την KK Partizan, στην John Cain Arena, «κλείνει» αύριο η παρουσία των δύο «γιγάντων» του ευρωπαϊκού μπάσκετ στη Μελβούρνη.
Οι δύο ομάδες θα συνεχίσουν την περιοδεία τους στην Αυστραλία, με επόμενο σταθμό το Σίδνεϊ, στο πλαίσιο του Τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Την Κυριακή θα παίξουν KK Partizan-Sydney Kings και Παναθηναϊκός-Adelaide 36ers.
Η παρουσία του Παναθηναϊκού στη Μελβούρνη προκάλεσε ενθουσιασμό στις τάξεις των ομογενών μας (και λίγο περισσότερο, ειδικά σε αυτούς που τρέφουν πιο… πράσινα αισθήματα).
Δυστυχώς, δεν ήταν όλοι οι παίκτες της ομάδας παρόντες από την πρώτη ημέρα της άφιξης (τη Δευτέρα τα ξημερώματα, όπου τους περίμενε και αντιπροσωπεία του συνδέσμου φιλάθλων του Παναθηναϊκού), καθώς έλειπαν αυτοί που είχαν υποχρεώσεις με τις εθνικές τους στο Ευρωμπάσκετ (στο οποίο η Ελλάδα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο), αλλά και ο προπονητής, Εργκίν Αταμάν.
Το δεύτερο μέρος της αποστολής του Παναθηναϊκού αναμένεται αύριο, νωρίς το πρωί στη Μελβούρνη (με εξαίρεση τους Σορτς, Λεσόρ, Γκριγκόνις οι οποίοι προτιμήθηκε να μείνουν στην Αθήνα), ώστε να είναι παρόντες στον αγώνα εναντίον της KK Partizan.
Την ομάδα, παίκτες και τεχνικό επιτελείο, συνοδεύει ο πρόεδρος της, Βασίλης Παρθενόπουλος -ο οποίος γνωρίζει καλά την Ομογένεια, καθότι αποτελεί μέλος της: έφτασε οικογενειακώς με το «Πατρίς», έφηβος ακόμη, τη δεκαετία του ’70. Παρότι κάποια χρόνια μετά η οικογένειά του επέστρεψε στην πατρίδα, ο ίδιος παρέμεινε για να ολοκληρώσει τις σπουδές του και να εργαστεί εδώ, πριν εντέλει, μετά από χρόνια γυρίσει και εκείνος στην Ελλάδα- αλλά και η κυρία Δέσποινα Γιαννακοπούλου, σύζυγος του αείμνηστου Παύλου Γιαννακόπουλου (η οποία γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Κάιρο της Αιγύπτου. Οι γονείς της σημαίνοντα μέλη της ελληνικής παροικίας εκεί).
Η πρώτη «επίσημη» εμφάνιση του Παναθηναϊκού στη Μελβούρνη έγινε το βράδυ της Δευτέρας, στο Oakleigh. Όπως περιγράφει ο Δημήτρης Δεληγιάννης, ήταν μια ξεχωριστή περίσταση για την ελληνοκρατούμενη περιοχή.
Ο επάνω όροφος του Vanilla, πλημμύρισε από τον ενθουσιασμό πλήθους φίλων των «πράσινων», κάθε ηλικίας, που έτρεξαν να γνωρίσουν από κοντά τα ινδάλματά τους.
Ο MVP της Euroleague, Kendrick Nunn αποθεώθηκε, ενώ στο πλάι του εμφανίστηκαν επίσης, οι Γιάννης Κουζέλογλου, Jerian Grant και Νίκος Ρογκαβόπουλος, οι οποίοι στη συνέχεια υπέγραψαν αυτόγραφα και φωτογραφήθηκαν με όλους όσοι περίμεναν υπομονετικά.
Παρόντες, ο πολιτειακός υπουργός Αθλητισμού, Τουρισμού, Μεγάλων Διοργανώσεων, Στιβ Δημόπουλος, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, Δήμητρα Γεωργαντζόγλου και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης. Επίσης, μεταξύ άλλων, ο Αντώνης Κουτουφίδης, με την οικογένειά του.
Ο κ. Δημόπουλος, μιλώντας στον «Νέο Κόσμο», εξέφρασε επίσης τον ενθουσιασμό του για την παρουσία του Παναθηναϊκού στη Μελβούρνη.
Έκανε λόγο για ένα «πολύ σπουδαίο» event, που επιβεβαιώνει τη Μελβούρνη και τη Βικτώρια εν γένει ως «πρωτεύουσα» των αθλητικών γεγονότων, διεθνώς, αλλά και ως «πρωτεύουσα» της ελληνικής παροικίας.
«Πού αλλού θα μπορούσε να γίνει αυτός ο αγώνας;» πρόσθεσε. «Βεβαίως και θα είμαι στο γήπεδο», απάντησε σε σχετικό ερώτημα και αναφέρθηκε στην ευκαιρία που έδωσε το Vanilla, διοργανώνοντας αυτή τη βραδιά, να γνωρίζουν οι ομογενείς μας τους παίκτες του Παναθηναϊκού.
«Ακούσαμε ότι είστε Ολυμπιακός…», αστειευτήκαμε με τον κ. Δημόπουλο. «Όχιιιιι», απάντησε. «Θα στηρίξετε τον Παναθηναϊκό;», προσθέσαμε. «Βεβαίως!», απάντησε χαμογελώντας.
«Η περιοδεία του Παναθηναϊκού καταδεικνύει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το πώς ο Αθλητισμός μας ενώνει όλους», δήλωσε στον «Νέο Κόσμο», ο κ. Παπαστεργιάδης.
«Όλοι σε αυτόν τον σύλλογο έχουν υποστηρίξει εξαιρετικά την κοινότητά μας και έχουν καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να ‘συνδεθούν’ μαζί μας».
«Προσωπικά, με εντυπωσίασε η ταπεινότητα και η καλοσύνη των παικτών. Ο Kendrick Nunn, ένα μεγάλο όνομα στο παγκόσμιο μπάσκετ και πρώην παίκτης του ΝΒΑ, αφιέρωσε χρόνο για να συνομιλήσει με όλους μας για την ανατροφή του και την πορεία του στο μπάσκετ».
«Μάλιστα, πήρε και το τηλέφωνο για να μιλήσει με τον γιο μου, ο οποίος τυχαίνει να είναι μεγάλος θαυμαστής του. Τίποτα δεν ήταν ‘εκτός’ γι’ αυτήν την ελληνική ομάδα, προκειμένου να μας κάνει όλους να νιώσουμε ‘συνδεδεμένοι’».
Ο Jerian Grant, μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» εξέφρασε τον δικό του ενθουσιασμό γι’ αυτά που έβλεπε: «Είναι φανταστικό. Βρισκόμαστε τόσο μακριά από την Ελλάδα και όμως νιώθουμε τόσο έντονα την αγάπη των φιλάθλων μας. Είναι ένα απίθανο συναίσθημα να νιώθεις την αγάπη του κόσμου για την ομάδα ακόμα και στην άλλη μεριά του πλανήτη. Είναι ακόμα ένα δείγμα του τεράστιου μεγέθους του Παναθηναϊκού».
Την Τρίτη το πρωί, οι παίκτες και το επιτελείο του Παναθηναϊκού βρέθηκαν σε αθλητικές εγκαταστάσεις στο Port Melbourne για μια προπόνηση, η οποία στο τέλος της ήταν ανοιχτή για παιδιά σχολείων, του Ελληνοορθόδοξου Κολλεγίου «Άγιος Ιωάννης» και του Port Melbourne Primary School, καθώς και ωφελούμενοι της AGAPI Care, οι οποίοι είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν και με την κυρία Δέσποινα Γιαννακοπούλου.
Αίσθηση προκάλεσε ότι με τους παίκτες του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε στο «διπλό» φορώντας το «τριφύλλι» και ο γνωστός Αυστραλός NBAερ και αστέρας των Boomers, Josh Giddey, που αγωνίζεται στους Chicago Bulls.
«Εδώ γυμνάζομαι κάθε μέρα (όταν είμαι στη Μελβούρνη) … ήταν μια καλή ευκαιρία για προπόνηση. (Ο Παναθηναϊκός) είναι μία πολύ πολύ καλή ομάδα, που τη σέβονται … και παίξαμε ως προετοιμασία για τον αγώνα της Πέμπτης», δήλωσε.
Σε ερώτηση αν μίλησε με τον Kendrick Nunn και τον Jerian Grant, είπε «ναι, μιλάνε με τα καλύτερα λόγια για την πόλη (την Αθήνα), την Ελλάδα… ήταν ωραία να παίξω μαζί τους σήμερα».
«Θα σκεφτόσουν να παίξεις στην Euroleague μία μέρα;» ερωτήθηκε στη συνέχεια ο Giddey, ο οποίος χαμογελώντας, απάντησε: «Δεν ξέρω. Ίσως μια μέρα. Ποτέ μη λες ποτέ … όπως είπα, μίλησα με τα παιδιά, έχουν μόνο καλά λόγια, αγαπούν την Ελλάδα … οπότε ίσως μια μέρα».
Στην προπόνηση συμμετείχε, μεταξύ άλλων, ο Ελληνοαυστραλός παίκτης της NBL, Έρικ Καφρίτσας (Erik Kafritsas).
Το πρόγραμμα του Παναθηναϊκού στη Μελβούρνη περιλάμβανε «δείπνο καλωσορίσματος» από την NBL, επίσκεψη αντιπροσωπείας στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Μελβούρνη, στην Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, αλλά και στο εστιατόριο Stalactites, όπου ο Νίκος Ρογκαβόπουλος και ο Jerian Grant, σήκωσαν τα μανίκια τους και μπήκαν στην κουζίνα για να προετοιμάσουν το δικό τους «PAO Gate 13 Souvlaki», με… ειδικό τζατζίκι, με έντονο πράσινο χρώμα.
Το «PAO Gate 13 Souvlaki» θα είναι διαθέσιμο μέχρι την Κυριακή 21 Σεπτεμβρίου αποκλειστικά στο Stalactites, με μέρος των εσόδων να διατίθεται στο Helping Hoops, έναν οργανισμό που υποστηρίζει δωρεάν προγράμματα μπάσκετ για παιδιά από ομάδες μειονεκτούντων σε όλη τη Μελβούρνη.
The post «Πράσινος» ενθουσιασμός στη Μελβούρνη (φωτογραφίες & βίντεο) appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.