Από σήμερα Σάββατο, οι περίπου 5 εκατομμύρια δικαιούχοι επιδομάτων πρόνοιας της χώρας, μεταξύ των οποίων και αυτό της σύνταξης γήρατος (Age Pension), έχουν να λαμβάνουν τη δεύτερη -και τελευταία- για φέτος αύξηση, βάσει της ετήσιας αναπροσαρμογής για τον πληθωρισμό (indexation).
Ωστόσo, όπως ήδη έχει επισημάνει ο «Νέος Κόσμος» ένα μήνα πριν, για κάποιους συνταξιούχους τα χρήματα… από τη μία τσέπη θα μπουν και από την άλλη θα βγουν. Και αυτό, λόγω και της αλλαγής προς τα πάνω -της πρώτης μετά από αρκετά χρόνια- που θα γίνει στα περιβόητα «deeming rates».
Πρόκειται για «ποσοστά», που αφορούν τον έλεγχο εισοδήματος για τις πληρωμές του Centrelink και επηρεάζουν κυρίως αυτούς που έχουν χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία.
«Και οι αυξήσεις στα ‘deeming rates’ θα μπορούσαν να μειώσουν το ποσό που λαμβάνουν ορισμένοι συνταξιούχοι (part-rate pensioners), όπως επισήμανε και το ABC την περασμένη εβδομάδα.
Ένα-ένα όμως. Στα θετικά νέα, αύξηση θα λάβουν αυτή που παίρνουν: Age Pension, Carer Payment, Disability Support Pension, Commonwealth Rent Assistance, JobSeeker, ABSTUDY (για άτομα 22 ετών και άνω), Parenting Payment.
Το επιπλέον ποσό είναι μεγαλύτερο -αν και σε καμία περίπτωση δεν είναι αρκετό για πολλά νοικοκυριά που στενάζουν υπό το βάρος των εξόδων διαβίωσης- σε σχέση με την ενίσχυση του Μαρτίου.
Τότε, υπενθυμίζεται ήταν… ούτε ένας καφές. Δόθηκαν +$4,60 το δεκαπενθήμερο για τους «μόνους» (singles) συνταξιούχους και +$7 για τα ζευγάρια, με το συνολικό πλήρες ποσό της σύνταξης, με τα «επιπλέον» (supplements) να είναι 1.149 δολάρια και 1.732,20 δολάρια, αντίστοιχα.
Η νέα αύξηση, σύμφωνα με την ανακοίνωση της υπουργού Κοινωνικών Υπηρεσιών, Tanya Plibersek θα είναι +29,70 δολάρια γα τους singles, από 1.149 δολάρια σε σε $1.178,70 (με τα supplements) και για τα ζευγάρια, +22,40 δολάρια έκαστος, από 866,10 δολάρια σε $888,50 δολάρια (συνολικά 1.777 δολάρια και για τους δύο +44,8 δολάρια, ανά δεκαπενθήμερο).
Οι αυξήσεις αυτές θα «μπουν» αυτόματα, οπότε οι δικαιούχοι δεν χρειάζεται να κάνουν τίποτα για να εξασφαλίσουν ότι θα λάβουν τις αυξήσεις, ανέφερε η Services Australia.
Στα αρνητικά νέα, αλλάζουν, προς τα πάνω και τα «deeming rates» που είχαν «παγώσει» σε πιο χαμηλά επίπεδα εδώ και 5 χρόνια (από την πανδημία το 2020).
Το 2022, η κυβέρνηση Morrison τα είχε «κλειδώσει» για επιπλέον δύο χρόνια και έπειτα η κυβέρνηση Albanese είχε παρατείνει το «πάγωμα» τους έως και τον Ιούνιο του 2025.
Τι είναι αυτά τα «deeming rates»; Είναι τα ποσά που η κυβέρνηση υποθέτει ότι οι άνθρωποι κερδίζουν από τα χρηματοοικονομικά τους περιουσιακά στοιχεία (financial assets – καταθέσεις, μετοχές, επενδύσεις και άλλα) κατά την αξιολόγηση της επιλεξιμότητάς τους για την καταβολή συντάξεων και άλλων επιδομάτων πρόνοιας.
Το ποσοστό, που ήταν στο 0,25% για περιουσιακά στοιχεία κάτω των 64.200 δολαρίων για singles συνταξιούχους, θα αυξηθεί στο 0,75% και από 2,25% για πάνω από το όριο αυτό των «κερδών», θα πάει στο 2,75%. Για τα ζευγάρια το όριο είναι τα 106.200 δολάρια.
Και όπως φαίνεται αυτή η αύξηση δε θα είναι η τελευταία. Σύμφωνα με το ανακοινωθέν του Υπουργείου Κοινωνικών Υπηρεσιών, εφεξής οι προτάσεις για το επίπεδο των «deeming rates» θα προέρχονται από τον Australian Government Actuary, αλλά η τελική απόφαση θα ανήκει στην υπουργό Κοινωνικών Υπηρεσιών, η οποία θα μπορεί να κάνει προσαρμογές σε εξαιρετικές περιπτώσεις.
«Θα εφαρμόσουμε αυτόματα τα νέα’ deeming rates’ αν έχετε εισόδημα» που υπόκεται σε αυτήν την κατηγορία, επισήμανε η Services Australia.
Η σημαντική λεπτομέρεια είναι πως η κυβέρνηση «υποθέτει ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν ένα καθορισμένο εισόδημα από τους τόκους αυτών των επενδύσεων, είτε πράγματι κερδίζουν τόσο είτε όχι» εξηγούσε το ABC.
«Αν η απόδοση της επένδυσής σας είναι υψηλότερη από το ‘deemed rate’, η κυβέρνηση δεν υπολογίζει αυτό το επιπλέον ποσό ως μέρος του εισοδήματός σας … αυτό σημαίνει ότι όσο χαμηλότερο είναι το deemed rate, τόσο περισσότερο μπορούν να κερδίσουν οι άνθρωποι από τις επενδύσεις τους χωρίς να επηρεάζονται οι συνταξιοδοτικές τους πληρωμές».
Η καθηγήτρια Χρηματοοικονομικών στο University of Sydney, Susan Thorp, σε άρθρο της στο The Conversation, επισήμανε επίσης ότι η αύξηση των deeming rates, μπορεί να σημαίνει μείωση στο ποσό που λαμβάνουν κάποιοι συνταξιούχοι.
Αρχικά, η κα Thorp εξηγούσε ότι «για την κυβέρνηση, τα ‘deeming rates’ τύπου ‘one-size-fits-all’ απλοποιούν τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζει τις συντάξεις και άλλες πληρωμές κοινωνικής πρόνοιας. Τα ποσοστά αυτά απλοποιούν επίσης την υποβολή δηλώσεων για τους συνταξιούχους, οι οποίοι δε χρειάζεται να δηλώνουν το πραγματικό εισόδημα που αποκόμισαν από τις επενδύσεις τους».
«Η Αυστραλία στοχεύει την οικονομική στήριξη προς τα πιο ευάλωτα νοικοκυριά, ώστε οι πληρωμές να έχουν σχεδιαστεί να μειώνονται καθώς αυξάνονται τα εισοδήματα και ο πλούτος (περιουσιακά στοιχεία) των νοικοκυριών. Η στόχευση γίνεται μέσω των ‘means tests’. Υπάρχουν δύο είδη ‘means tests’: τα income tests (εισοδήματος) και τα assets tests (περιουσιακών στοιχείων). Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τα deeming rates για να υπολογίσει το τεκμαιρόμενο εισόδημα που αποκομίζουν οι συνταξιούχοι, το οποίο επηρεάζει τα income tests».
«Μερικοί συνταξιούχοι, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που λαμβάνουν Age Pension, κατέχουν μεγάλες αποταμιεύσεις ως τραπεζικούς λογαριασμούς, προθεσμιακές καταθέσεις, προϊόντα συνταξιοδοτικού εισοδήματος και επενδυτικά ταμεία. Αυτές οι αποταμιεύσεις αποφέρουν τόκο, δημιουργούν κεφαλαιακά κέρδη (για παράδειγμα, καθώς αυξάνονται οι τιμές μετοχών) και πληρώνουν μερίσματα. Με άλλα λόγια, παράγουν εισόδημα».
«Περίπου το 64% των Αυστραλών πολιτών άνω των 64 ετών – περίπου 4,5 εκατομμύρια άτομα – λαμβάνουν Age Pension. Από αυτούς, περίπου το 25% επηρεάζεται από το income test στο οποίο συνυπολογίζονται τα deeming rates».
«Αυτήν τη στιγμή, ένας single συνταξιούχος ιδιοκτήτης της κατοικίας που μένει μπορεί να κερδίζει έως $218 εισόδημα ανά δεκαπενθήμερο και να εξακολουθεί να δικαιούται για την πλήρη σύνταξη ($1.149 μαζί με τα επιδόματα, +29,70 δολάρια η νέα αύξηση).
«Με τα χαμηλά deeming rates (που ίσχυαν), αυτό σημαίνει ότι ο συνταξιούχος μπορεί να είχε περίπου $285.000 σε αποταμιεύσεις και επενδύσεις (χωρίς να περιλαμβάνεται η οικογενειακή κατοικία) και να λαμβάνει πλήρη σύνταξη».
«Εάν οι αποταμιεύσεις και οι επενδύσεις του συνταξιούχου αυτού αυξηθούν κατά $10.000, το τεκμαρτό εισόδημα επίσης αυξάνεται και η δεκαπενθήμερη σύνταξή του μειώνεται σχεδόν κατά $5. (Το assets means test αρχίζει να εφαρμόζεται πάνω από $321.500.)
«Με την αύξηση των deeming rates, οι αποταμιεύσεις και οι επενδύσεις που μπορεί να έχει ένας single συνταξιούχος και να εξακολουθεί να λαμβάνει πλήρη σύνταξη βάσει του income means test θα είναι λιγότερες, επειδή οι κανόνες θα τις αντιμετωπίζουν σαν να αποφέρουν υψηλότερο εισόδημα».
»Επιπλέον, οι μειώσεις στη σύνταξη καθώς αυξάνονται τα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία θα είναι λίγο μεγαλύτερες».
Η κυβέρνηση ανέφερε ότι συνολικά οι δικαιούχοι κοινωνικής ασφάλισης (social security recipients) που επηρεάστηκαν από το πάγωμα των deeming rates «εξοικονόμησαν περίπου $1,8 δισεκατομμύρια ως αποτέλεσμα» σε μια 5ετία.
«Καθώς οι Αυστραλοί αρχίζουν να αισθάνονται τις θετικές επιπτώσεις από τη μείωση του πληθωρισμού, η κυβέρνηση θα επιστρέψει σταδιακά τα deeming rates στις προ-πανδημικές ρυθμίσεις– δηλαδή, για να αντικατοπτρίζουν τα ποσοστά απόδοσης που οι συνταξιούχοι και άλλοι δικαιούχοι πληρωμών μπορούν λογικά να έχουν στις επενδύσεις τους».
«Ακόμα και με αυτές τις αυξήσεις, τα deeming rates θα παραμένουν κάτω από τους ιστορικούς μέσους όρους προ-COVID», επισήμανε το ανακοινωθέν, προσθέτοντας ότι:
«Οι αλλαγές στα deeming rates θα γίνουν ταυτόχρονα με την το indexation των πληρωμών, και οι αυξήσεις θα εφαρμοστούν σταδιακά. Αυτό θα δημιουργήσει πιο δίκαια αποτελέσματα εξασφαλίζοντας ότι ο ρυθμός αντανακλά τις τρέχουσες οικονομικές συνθήκες».
Το Council on the Ageing σχολίασε ότι οι επερχόμενες αλλαγές στα deeming rates θα αποτελέσουν σοκ για ορισμένους ηλικιωμένους Αυστραλούς.
Οποιαδήποτε μείωση στα σταθερά εισοδήματα είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να τη διαχειριστούν, είπε η διευθύνουσα σύμβουλος του COTA, Patricia Sparrow.
«Ωστόσο, η σταδιακή εφαρμογή των αλλαγών και ο συνδυασμός τους με μία από τις μεγαλύτερες αυξήσεις συντάξεων των τελευταίων 60 ετών θα πρέπει να αντισταθμίσει τον αντίκτυπο για πολλούς συνταξιούχους», είπε.
Ο CEO της National Seniors Australia, Chris Grice, δήλωσε ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη αύξηση στην Age Pension τα τελευταία δύο χρόνια, αν και ορισμένοι λήπτες μερικής ή πλήρους σύνταξης δεν θα δουν τόσο μεγάλη αύξηση λόγω της ανόδου των deeming rates.
«Παρ΄ότι η άρση του παγώματος (των deeming rates) δεν θα είναι ευπρόσδεκτη, αναγνωρίζουμε ότι η κυβέρνηση προσπάθησε να μετριάσει τον αντίκτυπο συνδυάζοντας τις αλλαγές με το indexation της Age Pension», δήλωσε.
Συμπερασματικά, την αύξηση της σύνταξης θα «καταλάβουν» οι συνταξιούχοι με χαμηλά χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία (κάτω από τα όρια που προαναφέρονται) ή ζευγάρια/άτομα που δεν επηρεάζονται σημαντικά από deeming rates.
Aυτοί που θα… τη χάσουν από την άλλη τσέπη είναι οι συνταξιούχοι με χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία πάνω από τα όρια.
The post Η ώρα… της αύξησης στις συντάξεις appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.