ΥΓΕΙΑ ΚΑΙ ΠΡΟΝΟΙΑ
Η καθολική ασφάλιση υγείας παρέχεται από το Medicare στην Αυστραλία. Υπάρχουν επίσης εμπορικές εταιρείες ασφάλισης υγείας. Στις αρχές του 21ου αιώνα υπήρχαν περισσότερα από 200 δημόσια και ιδιωτικά νοσοκομεία στη Βικτώρια.
Η εισοδηματική στήριξη για τα άτομα παρέχεται κυρίως από ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Οι συντάξεις παρέχονται σε ηλικιωμένους, άτομα με σωματικές αναπηρίες και χήρες. Παρέχονται επιδόματα ανεργίας και ασθένειας για άτομα που αντιμετωπίζουν προσωρινές δυσκολίες.
Οι μισθοί και οι συνθήκες εργασίας στη Βικτώρια εποπτεύονται από την Αυστραλιανή Επιτροπή Δίκαιης Αμοιβής (AFPC) και την Αυστραλιανή Επιτροπή Βιομηχανικών Σχέσεων, για βιομηχανίες που λειτουργούν εντός και εκτός της Πολιτείας, και από τα Συμβούλια Συμφιλίωσης και Διαιτησίας της Βικτώριας, για βιομηχανίες που βρίσκονται εξ ολοκλήρου εντός της Πολιτείας. Οι αυξήσεις μισθών, αν και εξακολουθούν να βρίσκονται εντός των δομών απονομής, καθορίζονται από κυβερνητικές και συνδικαλιστικές συμφωνίες. Κατά τη δεκαετία του 1990, η συμμετοχή και η ισχύς των συνδικάτων άρχισαν να μειώνονται, και οι διαπραγματεύσεις σε επιχειρήσεις (δηλαδή, εντός ενός μόνο εργοστασίου ή εταιρείας) και οι ατομικές συμβάσεις αντικατέστησαν όλο και περισσότερο το παλιό κεντρικό σύστημα καθορισμού μισθών, αν και η AFPC εξακολουθεί να ορίζει ελάχιστες τιμές.
ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ
Κάθε παιδί στη Βικτώρια δικαιούται κοσμική, υποχρεωτική και δωρεάν εκπαίδευση έως την ηλικία των 16 ετών. Λειτουργούν τόσο δημόσια όσο και ανεξάρτητα σχολεία. Περίπου τα δύο τρίτα των μαθητών του δημοτικού και τα τρία πέμπτα των μαθητών του γυμνασίου φοιτούν σε δημόσια σχολεία, αν και οι εγγραφές σε ιδιωτικά ιδρύματα έχουν αυξηθεί.
Τα δημοτικά σχολεία προσφέρουν επταετή εκπαίδευση και τα γυμνάσια προσφέρουν εξαετή. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η εισαγωγή του Βικτωριανού Πιστοποιητικού VCE ήταν μια σημαντική εξέλιξη. Στόχος του ήταν να ενθαρρύνει τους μαθητές να ολοκληρώσουν ένα πλήρες 13ετές πρόγραμμα σπουδών και να τους παρέχει μια βάση για περαιτέρω σπουδές, εργασιακή ζωή και συμμετοχή στην κοινωνία.
Η Βικτώρια διαθέτει πολλά δημόσια χρηματοδοτούμενα πανεπιστήμια, τα πιο σημαντικά από τα οποία περιλαμβάνουν το Αυστραλιανό Καθολικό Πανεπιστήμιο (1991), το Πανεπιστήμιο Monash (1958), το Βασιλικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μελβούρνης (1887) και το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης (1853), το παλαιότερο ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της πολιτείας. Στις αρχές του 21ου αιώνα, σχεδόν τα δύο τρίτα του φοιτητικού σώματος τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της Βικτώριας προέρχονταν από την πολιτεία και ένα άλλο ένα τέταρτο προερχόταν από χώρες εκτός Αυστραλίας. Σε πανεπιστημιακό επίπεδο, η Βικτώρια είχε το υψηλότερο ποσοστό διεθνών εγγραφών από οποιαδήποτε άλλη αυστραλιανή πολιτεία.
ΠΟΛΙΤΙΣΤΙΚΗ ΖΩΗ
Η Εθνική Πινακοθήκη της Βικτώριας (1861), στη Μελβούρνη, στεγάζει μια εκτεταμένη διεθνή συλλογή στο παλαιότερο από τα δύο κτίριά της. Το νεότερο κτίριο, το Κέντρο Ian Potter (2001), είναι αφιερωμένο στην αυστραλιανή τέχνη. Η δημιουργία του Κέντρου Τεχνών (1984), σε οικόπεδο κοντά στο κέντρο της πόλης της Μελβούρνης, ήταν μια σημαντική πολιτιστική εξέλιξη για την Πολιτεία. Ο πολυλειτουργικός θεσμός περιλαμβάνει γκαλερί τέχνης, αυλές για θεατρικές παραγωγές και εκθέσεις γλυπτικής, υπόγεια θέατρα, αίθουσα συνεδρίων και συναυλιών, κέντρο εκθέσεων και αίθουσα για κρατικές δεξιώσεις. Υπάρχουν επίσης γκαλερί τέχνης σε μικρότερες πόλεις, όπως το Ballarat, το Bendigo, το Castlemaine, το Geelong, το Warrnambool, το Hamilton, το Benalla και το Shepparton, μεταξύ άλλων. Πολλές από αυτές τις γκαλερί χρηματοδοτούν ετήσιους διαγωνισμούς. Το Μουσείο Οικισμού Pioneer, με ιστορικά κτίρια, μηχανήματα και ατμόπλοια, έχει χτιστεί σε μια μεγάλη τοποθεσία στο Swan Hill, ενώ το αξιοθέατο Sovereign Hill στο Ballarat αναδημιουργεί ρεαλιστικά τα αντικείμενα και την ατμόσφαιρα της εποχής της εξόρυξης του χρυσού.
Το Συμβούλιο Βιβλιοθηκών της Βικτώριας διαχειρίζεται τη σημαντική Κρατική Βιβλιοθήκη της Βικτώριας (ιδρύθηκε το 1856 ως Δημόσια Βιβλιοθήκη της Μελβούρνης) και συμβουλεύει την κυβέρνηση για την προώθηση των υπηρεσιών βιβλιοθήκης σε όλη την Πολιτεία. Καθ’ όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα, η Κρατική Βιβλιοθήκη δημιούργησε ισχυρές συλλογές σε πολλούς τομείς, αλλά οι ελλείψεις κεφαλαίων και το αυξανόμενο κόστος έχουν περιορίσει τους τομείς όπου οι συλλογές διατηρούνται σε βάθος. Η έμφαση της βιβλιοθήκης περιλαμβάνει την ιστορική βιβλιογραφία, τις καλές τέχνες, τη βιογραφία, την στρατιωτική ιστορία και τη βρετανική τυπογραφία. Η συλλογή βικτωριανών έργων στη βιβλιοθήκη και τα κρατικά αρχεία αποτελούν ιδιαίτερα πολύτιμες ιστορικές πηγές.
Η ορχήστρα της Μελβούρνης έχει πραγματοποιήσει επιτυχημένες περιοδείες στο εξωτερικό και η πόλη διαθέτει πολλούς κινηματογράφους, θέατρα και εστιατόρια. Το Εθνικό Ίδρυμα της Αυστραλίας (Βικτώρια) παίζει σημαντικό ρόλο στην τόνωση του ενδιαφέροντος για την ιστορική αρχιτεκτονική, τους τόπους γραφικής ομορφιάς και τη σπάνια χλωρίδα και πανίδα. Αρκετά παλιά κτίρια έχουν αποκτηθεί και αναστηλωθεί, και έχει καταρτιστεί ένα πρόγραμμα άλλων κτιρίων που πρόκειται να αποκτηθούν, ώστε να αποφευχθεί η πιθανότητα σημαντικής πολιτιστικής απώλειας λόγω της κατεδάφισής τους. Το Μουσείο Βικτώριας επιβλέπει πολλά πολιτιστικά και επιστημονικά ιδρύματα στην πρωτεύουσα της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένου του Βασιλικού Εκθεσιακού Κτιρίου στους Κήπους Κάρλτον της Μελβούρνης, το οποίο χτίστηκε στα τέλη του 1800 για να φιλοξενήσει μεγάλες διεθνείς εκθέσεις, του Μουσείου Μελβούρνης, το οποίο δίνει έμφαση στην ιστορία της Βικτώριας, του Μουσείου Μετανάστευσης, το οποίο καταγράφει τη διεθνή μετανάστευση στην Αυστραλία, και του Scienceworks, ενός διαδραστικού μουσείου επιστημών και πλανητάριο. Το 2004, το Βασιλικό Εκθεσιακό Κτίριο έγινε το πρώτο ιστορικό κτίριο στην Αυστραλία που χαρακτηρίστηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Οι εγκαταστάσεις αναψυχής είναι ιδιαίτερα άφθονες και καλά ανεπτυγμένες στη Μελβούρνη. Ένα εκτεταμένο καζίνο και συγκρότημα ψυχαγωγίας ολοκληρώθηκε στη νότια όχθη του ποταμού Γιάρα το 1997. Το Πάρκο της Μελβούρνης (1988) είναι η τοποθεσία ενός πολυχρηστικού σταδίου (2000), καθώς και του Εθνικού Κέντρου Τένις, το οποίο φιλοξενεί τον αγώνα Australian Open κάθε Ιανουάριο. Το αθλητικό (ειδικά το αυστραλιανό ποδόσφαιρο) και ψυχαγωγικό στάδιο στα Docklands της πόλης (2000) συμπληρώνει το φημισμένο Melbourne Cricket Ground και τον ιππόδρομο Flemington, τα οποία και τα δύο παραμένουν σε λειτουργία από την ίδρυσή τους στα μέσα του 19ου αιώνα. Ο πλουσιότερος και πιο διάσημος ιππόδρομος της Αυστραλίας, το Melbourne Cup, διεξάγεται ετησίως στο γήπεδο Flemington την πρώτη Τρίτη του Νοεμβρίου.
Η Βικτώρια είναι διάσπαρτη με πολλά κρατικά και εθνικά πάρκα, κυρίως το Εθνικό Πάρκο Άλπεων, το οποίο προστατεύει περίπου 2.500 τετραγωνικά μίλια (6.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα) της Μεγάλης Διαχωριστικής Οροσειράς. Το Καταφύγιο Healesville, περίπου 40 μίλια (60 χιλιόμετρα) ανατολικά της Μελβούρνης, χρησιμεύει όχι μόνο ως κέντρο διατήρησης της άγριας ζωής, υποστηρίζοντας περισσότερα από 200 ιθαγενή είδη, αλλά και ως πολιτιστικό κέντρο, διατηρώντας και μεταδίδοντας την ιθαγενή γνώση μέσω ξεναγήσεων στις προστατευόμενες θαμνώδεις εκτάσεις. Στα ανοιχτά της νοτιοδυτικής ακτής της Βικτώριας, οι Δώδεκα Απόστολοι, ένας θεαματικός σχηματισμός από ασβεστολιθικές θαλάσσιες στοίβες, αποτελούν μέρος του Εθνικού Πάρκου Port Campbell. Η ιστορική κατάρρευση μιας από τις στοίβες συνέβη το 2005.
Αρκετές ημερήσιες εφημερίδες κυκλοφορούν σε όλη την πολιτεία, αλλά οι μεγάλες ημερήσιες εφημερίδες της Μελβούρνης έχουν συνολικά αναγνωστικό κοινό σε όλη τη χώρα που ξεπερνά το ένα εκατομμύριο. Τα περισσότερα από τα άλλα αστικά κέντρα σε όλη τη Βικτώρια έχουν τις δικές τους τοπικές εφημερίδες. Η Αυστραλιανή Ραδιοτηλεοπτική Εταιρεία, που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, παρέχει ολοκληρωμένες ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές υπηρεσίες σε ολόκληρη την πολιτεία. Υπάρχουν επίσης πολλοί εμπορικοί ραδιοφωνικοί σταθμοί και αρκετοί εμπορικοί τηλεοπτικοί σταθμοί.
The post Πώς διοικούμαστε στη Βικτώρια – Μέρος Δεύτερο appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.