Η νεαρή ομογενής Michaela (Μιχαέλα) Loukas προσφέρει κάθε λόγο στην οικογένειά της να νιώθει υπερήφανη για εκείνη.
Μόλις αποφοίτησε από το Marist Catholic College Penshurst κέρδισε το βραβείο Young Scientist of the Year της Νέας Νότιας Ουαλίας, για το έργο της στην έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου.
«Η Μιχαέλα κατέκτησε την πρώτη θέση στην κατηγορία της (Βιολογία), αλλά προς μεγάλη μας έκπληξη, της απονεμήθηκε και το σημαντικό βραβείο Young Scientist of the Year 2025 και θα εκπροσωπήσει τη Νέα Νότια Ουαλία σε εθνικό επίπεδο», δήλωσε η μητέρα της, Maria Rallis, στον «Νέο Κόσμο».
Ο πρωθυπουργός της Ν.Ν. Ουαλίας, Chris Minns, την έχει χαρακτηρίσει πρωτοπόρο στον τομέα της Ιατρικής, ενώ η Μιχαέλα έχει ήδη λάβει προσφορές για σπουδές στο UNSW, συμπεριλαμβανομένου ενός διπλού πτυχίου με τιμητικές διακρίσεις στη Μηχανική (Βιοπληροφορική) και στις Επιστήμες.
Επιπλέον, συγκαταλέγεται ανάμεσα στους υποψηφίους για υποτροφία για σπουδές στον κλάδο της Μηχανικής.
Οι αλλαγές που επιδιώκει να φέρει η νεαρή ομογενής στον κλάδο της Ιατρικής αντικατοπτρίζουν τις αξίες της.
Συγκεκριμένα, προωθεί την έγκαιρη διάγνωση σοβαρών προβλημάτων υγείας, υποστηρίζει την προσιτή πρόσβαση σε ιατρικές υπηρεσίες και ενθαρρύνει τις γυναίκες να διεκδικήσουν θέσεις στους επιστημονικούς κλάδους της Αυστραλίας.
Σημείωσε ότι στην Ελλάδα η εκπροσώπηση των γυναικών στους τομείς των Επιστημών, Τεχνολογίας, Μηχανικής και Μαθηματικών (Science, Technology, Engineering, and Mathematics – STEM), είναι σχεδόν ισότιμη με αυτή των ανδρών, ενώ στην Αυστραλία περιορίζεται στο 31%.
Η Μιχαέλα εξέφρασε την ελπίδα ότι η ορατότητα και αναγνωσιμότητα που της προσφέρει η κατάκτηση του βραβείου θα ενθαρρύνει και άλλα κορίτσια να ασχοληθούν με τους τομείς STEM, επισημαίνοντας ότι «η εκπροσώπηση έχει μεγάλη σημασία σε έναν ανδροκρατούμενο κλάδο στην Αυστραλία».
ΕΠΙΤΕΥΓΜΑΤΑ ΚΑΙ ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ
Μιλώντας με την οικογένειά της, έμαθα περισσότερα και για παλαιότερα επιτεύγματα της.
Η μητέρα της, Μαρία, ήταν μέλος μία ομάδας που εργάζονταν για τη δημιουργία ενός ντοκιμαντέρ και ο πατέρας της, Θέμης Loukas, υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία όταν γνωρίστηκαν στη Λέσβο την περίοδο του 1990.
Στη συνέχεια «ήρθαν» και τα παιδιά, τα οποία γεννήθηκαν στην Αθήνα, ενώ η οικογένεια πήρε τη δύσκολη απόφαση να μεταναστεύσει στην Αυστραλία το 2012.
Μόλις στα 15 της, η Μιχαέλα συμμετείχε στον σχεδιασμό ενός συστήματος με την χρήση Ρομποτικής για την ανίχνευση μελανώματος, με στόχο την έγκαιρη διάγνωση αυτής της πολύ επιθετικής μορφής καρκίνου του δέρματος σε αγροτικές περιοχές.
Ο εν λόγω σχεδιασμός της εξασφάλισε μία πρόσκληση για παρουσίαση του συστήματος στη Silicon Valley, την οποία όμως αρνήθηκε για να μην χάσει τρεις εβδομάδες σχολείου.
Χρησιμοποίησε το LinkedIn ως βασικό εργαλείο δικτύωσης και επικοινωνίας, κάτι που, όπως επισήμανε η μητέρα της, θα ήταν αδύνατο να επιτευχθεί για την τότε 15χρονη, εάν ίσχυε η προτεινόμενη απαγόρευση χρήσης κοινωνικών δικτύων για νέους.
Έκτοτε, η Μιχαέλα έχει αποσπάσει πολλά βραβεία, μεταξύ των οποίων το Zonita Young Woman in Leadership Award (2024), μία θέση στην τελική τετράδα των 7News Young Achiever Awards στην κατηγορία Υπουργείου Υγείας, καθώς και ένα βραβείο τοπικής αυτοδιοίκησης.
Νωρίτερα φέτος, ανακηρύχθηκε επίσης Νεαρή Πολίτης της Χρονιάς του Canterbury-Bankstown από τον δήμαρχο Bilal El-Hayek, ο οποίος έχει δημόσια επαινέσει το έργο της.
Υπερήφανη για εκείνη δηλώνει και η βουλευτής Canterbury, Sophie Cotsis, η οποία τυχαίνει να έχει επίσης καταγωγή από τη Λέσβο όπως και η μητέρα της Μιχαέλας, Μαρία, την οποία και γνώρισε ως φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο Macquarie.
Αναλογιζόμενη την τιμή που ένιωσε για το γεγονός ότι έλαβε το βραβείο Canterbury, η Μιχαέλα δήλωσε σχετικά:
«Το ότι κέρδισα το βραβείο Young Citizen of the Year ήταν μια απίστευτη τιμή! Είχα την ευκαιρία να συνομιλήσω με υπουργούς και ηγέτες της κοινότητας, οι οποίοι ενδιαφέρονται πραγματικά να ακούσουν για τα projects μου».
Καθώς η Μιχαέλα εξακολουθεί να κερδίζει διακρίσεις χάρη στη σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και την αποφασιστικότητά της, το ενδιαφέρον για το τι μπορεί να καταφέρει η νεαρή ομογενής συνεχίζει να αυξάνεται.
Εξηγεί ότι η περίφημη «ισορροπία» μεταξύ ώρας μελέτης και κοινωνικής ζωής στην Τάξη Year 12 είναι μύθος όταν θέτεις μεγάλους στόχους.
Το 2023, καθώς μοιραζόταν τις ιδέες της στο LinkedIn, η Μιχαέλα επιλέχθηκε για ένα απαιτητικό πρόγραμμα προγραμματισμού στο UNSW.
Κέρδισε την πρώτη θέση και, χάρη στις ηγετικές της ικανότητες, ορίστηκε αρχηγός της ομάδας.
Η εμπειρία αυτή αποτέλεσε το έναυσμα για το ενδιαφέρον που ανέπτυξε στη συνέχεια για την Τεχνητή Νοημοσύνη και τον Προγραμματισμό.
Παράλληλα, ολοκλήρωσε μόνη της μια μονάδα επέκτασης Επιστημών στο σχολείο, αποκτώντας εργαστηριακές δεξιότητες και ερευνητική εμπειρία τα οποία την προετοίμασαν για την συνέχιση των σπουδών της σε πανεπιστημιακό επίπεδο.
ΣΤΟΧΟΙ ΚΑΙ ΜΕΛΛΟΝ
Η ενασχόληση της Μιχαέλας με τις ανάγκες της κοινότητας έχει αυξήσει την ευαισθητοποίησή της σχετικά με τις ανισότητες στην πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη.
Αντλώντας έμπνευση από την ιστορία της μητέρας ενός φίλου της, η οποία έδινε μάχη με τον καρκίνο και αναγκαζόταν να στέλνει δείγματα στις ΗΠΑ με δικά της έξοδα, η Μιχαέλα αποφάσισε να δημιουργήσει ένα εργαλείο για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού.
Το εγχείρημα αυτό εξελίχθηκε στο προσωπικό της project, το οποίο ξεκίνησε στα τέλη του 2023.
Αφού δεν κατάφερε να βρει το κατάλληλο μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης, η Μιχαέλα ανέπτυξε το δικό της και στη συνέχεια έγραψε μια επιστημονική εργασία σχετικά με αυτό.
Πλέον εκφράζει την πεποίθηση ότι το μέλλον της Ιατρικής βρίσκεται στην εξατομικευμένη προσέγγιση — μια άποψη που συμμερίζεται και ο Δρ Karol Sikora, ένας εκ των κορυφαίων Βρετανών ιατρικών επιστημόνων και πρώην επικεφαλής στον τομέα του καρκίνου στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο οποίος γνωρίζει την οικογένειά της από τη δεκαετία του 1990.
Μάλιστα όταν έμαθε για το εγχείρημά της Μιχάελας πέρυσι, εντυπωσιάστηκε από την ικανότητά της να διεξάγει ουσιαστική έρευνα και να αναπτύσσει λύσεις σε πραγματικά ιατρικά προβλήματα, υπογραμμίζοντας τη σημασία της εξατομικευμένης φροντίδας βασισμένης στην τεχνητή νοημοσύνη.
Οι παραδοσιακές εξετάσεις αναλύουν 21 γονίδια σε έναν μόνο υπότυπο καρκίνου του μαστού, ενώ το μοντέλο της Μιχαέλας εξετάζει 5.000 γονίδια σε τέσσερις βασικούς γονιδιακούς υπότυπους.
Στόχος της είναι να δημιουργήσει ένα οικονομικά προσιτό και αποτελεσματικό εργαλείο εξέτασης.
The post Η Michaela Loukas κέρδισε το βραβείο Young Scientist of the Year για το 2025 appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.