Σε λειτουργία τέθηκε επίσημα η σήραγγα West Gate Tunnel, ένα από τα μεγαλύτερα έργα υποδομής στη Βικτώρια, συνολικού κόστους 10,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο την εκτροπή των φορτηγών από τους τοπικούς δρόμους των δυτικών προαστίων και τη μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης.
Σύμφωνα με την πολιτειακή κυβέρνηση, η λειτουργία της σήραγγας αναμένεται να απομακρύνει περίπου 9.000 φορτηγά ημερησίως από τους δρόμους των δυτικών συνοικιών της Μελβούρνης, προσφέροντας άμεση σύνδεση με το λιμάνι της πόλης και εναλλακτική διαδρομή στη γέφυρα West Gate.
Το έργο είχε αρχικά σχεδιαστεί το 2013, επί πρωθυπουργίας Daniel Andrews, με εκτιμώμενο κόστος 500 εκατ. δολαρίων. Ωστόσο, η τελική δαπάνη ανήλθε στα 10,2 δισ. δολάρια, ενώ η ολοκλήρωσή του καθυστέρησε κατά τρία χρόνια.
Οι δίδυμες σήραγγες σχεδιάστηκαν ώστε να μειώσουν τον χρόνο μετακίνησης για τους οδηγούς, να αποσυμφορήσουν τη γέφυρα West Gate και να βελτιώσουν τις ποδηλατικές διαδρομές, ενισχύοντας την ασφάλεια των ποδηλατών που κινούνται προς το κέντρο της πόλης.
Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, χαρακτήρισε το έργο κομβικής σημασίας για τις μετακινήσεις στη Μελβούρνη.
«Οι οικογένειες θα φτάνουν πιο γρήγορα στο σπίτι τους, η συμφόρηση θα μειωθεί αισθητά και, κυρίως για τους κατοίκους των δυτικών προαστίων, τα φορτηγά θα απομακρυνθούν από τους τοπικούς δρόμους, καθώς θα έχουν πλέον μια εναλλακτική διαδρομή προς το λιμάνι μέσω της σήραγγας», δήλωσε.
Η σήραγγα άνοιξε σταδιακά κατά τη διάρκεια της νύχτας του Σαββάτου προς Κυριακή, με την έξοδο να τίθεται σε λειτουργία στις 12:10 π.μ., τη σήραγγα εισόδου στις 2:15 π.μ. και την επέκταση της Wurundjeri Way στις 2:45 π.μ.
ΔΙΟΔΙΑ ΚΑΙ ΔΩΡΕΑΝ ΔΙΕΛΕΥΣΗ ΤΑ ΣΑΒΒΑΤΟΚΥΡΙΑΚΑ ΤΟΥ ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΥ
Η χρήση της σήραγγας συνοδεύεται από διόδια. Για τα Ι.Χ., το κόστος ανέρχεται σε 6,54 δολάρια για έξοδο προς την πόλη τις ώρες αιχμής (7:00–9:00 π.μ. τις καθημερινές), ενώ για άλλες διαδρομές και εκτός αιχμής διαμορφώνεται σε λίγο πάνω από τα 4 δολάρια. Τα δίκυκλα θα πληρώνουν χαμηλότερα τέλη, ενώ τα ελαφρά φορτηγά οχήματα έως και 10,47 δολάρια ανά διαδρομή.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιανουαρίου, η διέλευση από τη σήραγγα θα είναι δωρεάν τα Σαββατοκύριακα για όλους τους οδηγούς.
Το έργο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, κυρίως λόγω των υπερβάσεων κόστους, των καθυστερήσεων και ζητημάτων που σχετίζονταν με τη διαχείριση μολυσμένων εδαφών. Η κ. Allan υπερασπίστηκε την υλοποίησή του, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες, αλλά υπογραμμίζοντας ότι η κυβέρνηση επέλεξε να προχωρήσει, αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις αντί να εγκαταλείψει το έργο.
ΑΝΑΚΟΥΦΙΣΗ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΚΑΤΟΙΚΟΥΣ ΤΩΝ ΔΥΤΙΚΩΝ ΠΡΟΑΣΤΙΩΝ
Κοινοτικές οργανώσεις χαιρέτισαν το άνοιγμα της σήραγγας, υπογραμμίζοντας τα οφέλη για την υγεία και την ποιότητα ζωής των κατοίκων. Σε ορισμένες περιοχές, η διέλευση φορτηγών θα απαγορεύεται όλο το 24ωρο, ενώ θα ισχύουν χρονικοί περιορισμοί σε βασικές αρτηρίες, όπως η Williamstown Road.
Ο Martin Wurt, από την ομάδα πολιτών Maribyrnong Truck Action Group, δήλωσε ότι οι κάτοικοι των περιοχών αυτών έχουν επιβαρυνθεί σημαντικά από την ατμοσφαιρική ρύπανση.
«Η απομάκρυνση των φορτηγών από τους δρόμους μας, μακριά από σχολεία, νηπιαγωγεία και καταστήματα, μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία των κατοίκων», ανέφερε.
The post «Άνοιξε» το West Gate Tunnel appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.