Ο πιο παρασημοφορημένος στρατιωτικός της Αυστραλίας, Ben Roberts-Smith, συνελήφθη στο Σίδνεϊ σήμερα στο πλαίσιο έρευνας για φερόμενα εγκλήματα πολέμου.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Αστυνομία (AFP) αναμένεται να του ασκηθούν κατηγορίες για φόνους, σε σχέση με τον θάνατο άοπλων Αφγανών πολιτών κατά τη διάρκεια της αποστολής του στο Αφγανιστάν μεταξύ 2009 και 2012.
Ο ίδιος επιμένει ότι είναι αθώος.
Ειδικότερα, όπως ανακοινώθηκε, ο πρώην στρατιωτικός, 47 ετών, συνελήφθη και αναμένεται να κατηγορηθεί για πέντε εγκλήματα πολέμου – φόνους (war crime – murder) στο πλαίσιο κοινής έρευνας μεταξύ του Γραφείου του Ειδικού Ερευνητή (OSI) και της AFP.
Αναμένεται να κατηγορηθεί σύμφωνα με το άρθρο 268.70 (1) του Ποινικού Κώδικα (Cth) για:
-Το έγκλημα πολέμου του φόνου, για το ότι προκάλεσε εκ προθέσεως τον θάνατο ενός ατόμου, στις ή περίπου στις 12 Απριλίου 2009, στο Kakarak, στην επαρχία Uruzgan του Αφγανιστάν.
-Το έγκλημα πολέμου του φόνου, για το ότι βοήθησε, υποκίνησε, συμβούλεψε ή προκάλεσε άλλο πρόσωπο να προκαλέσει εκ προθέσεως τον θάνατο ενός ατόμου, στις ή περίπου στις 12 Απριλίου 2009, στο Kakarak, στην επαρχία Uruzgan του Αφγανιστάν.
-Το έγκλημα πολέμου του φόνου, για το ότι βοήθησε, υποκίνησε, συμβούλεψε ή προκάλεσε άλλο πρόσωπο να προκαλέσει εκ προθέσεως τον θάνατο ενός ατόμου, στις ή περίπου στις 11 Σεπτεμβρίου 2012, στο Darwan, στην επαρχία Uruzgan στο Αφγανιστάν.
-Το έγκλημα πολέμου του φόνου, από κοινού με άλλο πρόσωπο, για το ότι προκάλεσαν εκ προθέσεως τον θάνατο ενός ατόμου, στις ή περίπου στις 20 Οκτωβρίου 2012, στο Syahchow, στην επαρχία Uruzgan στο Αφγανιστάν.
-Το έγκλημα πολέμου τοθυ φόνου, για το ότι βοήθησε, υποκίνησε, συμβούλεψε ή προκάλεσε άλλο πρόσωπο να προκαλέσει εκ προθέσεως τον θάνατο ενός ατόμου, στις ή περίπου στις 20 Οκτωβρίου 2012, στο Syahchow, στην επαρχία Ουρουζγκάν του Αφγανιστάν.
Υπογραμμίζεται δε ότι η μέγιστη ποινή για κάθε έγκλημα πολέμου – φόνου είναι η ισόβια κάθειρξη.
Ο κ. Roberts-Smith πρόκειται να εμφανιστεί σε δικαστήριο της Νέας Νότιας Ουαλίας αργότερα σήμερα.
Η κοινή έρευνα του OSI και της AFP ξεκίνησε το 2021 και συνεχίζεται.
OSI και AFP διερευνούν καταγγελίες για ποινικά αδικήματα βάσει της αυστραλιανής νομοθεσίας που σχετίζονται με παραβιάσεις του Δικαίου των Ένοπλων Συγκρούσεων από προσωπικό των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων στο Αφγανιστάν μεταξύ 2005 και 2016.
Είχαν ξεκινήσει έρευνες για συνολικά 53 υποθέσεις.
Τριάντα εννέα από αυτές δεν είναι πλέον ενεργές, με την επιφύλαξη τυχόν νέων στοιχείων που ενδέχεται να προκύψουν.
Οι υποθέσεις αυτές έχουν διερευνηθεί διεξοδικά και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για έγκλημα πολέμου που να δικαιολογούν την παραπομπή φακέλου αποδεικτικών στοιχείων στον Ομοσπονδιακό Εισαγγελέα.
Οι έρευνες για δέκα υποθέσεις βρίσκονται σε εξέλιξη.
Μια άλλη έρευνα οδήγησε στην απαγγελία κατηγορίας για ένα έγκλημα πολέμου – φόνου – σε βάρος ενός πρώην στρατιώτη των Αυστραλιανών Ειδικών Δυνάμεων.
Η υπόθεση αυτή έχει προγραμματιστεί να εκδικαστεί τον Φεβρουάριο του 2027 στο Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Νότιας Ουαλίας.
OSI και AFP εργάζονται για την όσο το δυνατόν ταχύτερη ολοκλήρωση των υπόλοιπων ερευνών, έχοντας επίγνωση της ευημερίας των εμπλεκομένων και του αντίκτυπου στην ευρύτερη κοινότητα της Άμυνας, κατέληγε το ανακοινωθέν της AFP.
Υπενθυμίζεται ότι δικαστής του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου έκρινε το 2023 ότι ο κ. Roberts-Smith ήταν υπεύθυνος για μια σειρά φόνων στο Αφγανιστάν σε μια πολύκροτη δίκη για δυσφήμιση εναντίον των εφημερίδων Sydney Morning Herald, The Age και The Canberra Times του Ομίλου Nine, σε σχέση με άρθρα που είχαν δημοσιεύσει σχετικά το 2018.
Τα συμπεράσματα του δικαστή Anthony Besanko βασίστηκαν στην «ισορροπία των πιθανοτήτων» (balance of probabilities) καθώς επρόκειτο για υπόθεση αστικού δικαίου, και όχι στο ποινικό πρότυπο της «πέραν πάσης αμφιβολίας» (beyond reasonable doubt).
Ο δικαστής έκρινε ότι ο κ. Roberts-Smith πυροβόλησε με πολυβόλο έναν άοπλο κρατούμενο στην πλάτη, παίρνοντας το προσθετικό πόδι του άνδρα πίσω στην Αυστραλία για να το χρησιμοποιήσει ως δοχείο για να πίνει μπύρα κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής το 2009 σε ένα συγκρότημα με κωδικό όνομα Whiskey 108.
Επίσης, ο κ. Roberts-Smith, διαπιστώθηκε στο δικαστήριο, παρέμεινε σιωπηλός ενώ σε έναν νεοσύλλεκτο στρατιώτη δόθηκε εντολή να εκτελέσει έναν ηλικιωμένο Αφγανό κρατούμενο, ώστε να πάρε το βάφτισμα του πυρός στο αίμα.
Ακόμη, ο δικαστής Besanko έκρινε ότι ένας από τους κεντρικούς των εφημερίδων – ότι ο κ. Roberts-Smith είχε κλωτσήσει έναν άοπλο και δεμένο με χειροπέδες άνδρα, τον Ali Jan, από έναν γκρεμό 10 μέτρων και στη συνέχεια είχε φροντίσει να τον πυροβολήσουν – ήταν αληθής.
The post Συνελήφθη ο Ben Roberts-Smith appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.