Με ιδιαίτερη συγκίνηση και σεβασμό τιμήθηκε στο Σίδνεϊ η 85η επέτειος της Μάχης της Κρήτης, μιας από τις πιο εμβληματικές στιγμές της κοινής ιστορίας Ελλάδας και Αυστραλίας κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο μνημείο ANZAC Memorial, στο κέντρο της πόλης, συγκεντρώνοντας εκπροσώπους της ελληνικής παροικίας, αυστραλιανών αρχών, απογόνους βετεράνων και πλήθος ομογενών.
Τη διοργάνωση ανέλαβαν το Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στο Σίδνεϊ και η Κρητική Αδελφότητα Σίδνεϊ και ΝΝΟ, με στόχο να διατηρηθεί ζωντανή η μνήμη όσων πολέμησαν και θυσιάστηκαν στην Κρήτη το 1941.
Η Μάχη της Κρήτης παραμένει μέχρι σήμερα ένα ισχυρό σύμβολο γενναιότητας, αλληλεγγύης και κοινού αγώνα μεταξύ Ελλήνων, Αυστραλών και Νεοζηλανδών στρατιωτών απέναντι στις δυνάμεις του Άξονα.
Κεντρικός ομιλητής της εκδήλωσης ήταν ο ιστορικός (και συνεργάτης του “Νέου Κόσμου) Jim Claven, ο οποίος αναφέρθηκε εκτενώς στην ιστορία του Ελληνοαυστραλού στρατιώτη James Zampelis, ή Δημήτριου Ζαμπέλη, με καταγωγή από τη Λευκάδα.
Ο Ζαμπέλης υπηρέτησε με το εκστρατευτικό σώμα των ANZAC στην Ελλάδα το 1941 και σκοτώθηκε στις επιχειρήσεις της Κρήτης στις 24 Μαΐου εκείνης της χρονιάς.
Η προσωπική του ιστορία αποτέλεσε χαρακτηριστικό παράδειγμα της συμβολής των Ελληνοαυστραλών στον πόλεμο και της βαθιάς σύνδεσης των δύο χωρών μέσα από τις κοινές θυσίες.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο Επίσκοπος Μαγνησίας κ. Χριστόδουλος, μεταφέροντας μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. Μακαρίου, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, George Skemperis, ο Επιτελάρχης του ΓΕΕΘΑ αντιπτέραρχος Κωνσταντίνος Μπούζος, ο πρόεδρος της Κρητικής Αδελφότητας Λευτέρης Σαβιολάκης και ο πρόεδρος της Μεικτής Επιτροπής Εκδηλώσεων για τη Μάχη της Κρήτης Ιορδάνης Ιορδανίδης.
Την παρουσίαση του προγράμματος έκανε η νεαρή Κλεοπάτρα Κουνέλλη.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η τελετή στο Sydney Cenotaph, όπου πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων προς τιμήν όσων υπηρέτησαν στη Μάχη της Κρήτης πριν από 85 χρόνια.
Εκ μέρους της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας στεφάνι κατέθεσε η Βίκυ Κυρίτση, σε μια συμβολική πράξη μνήμης και τιμής προς τους βετεράνους.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν επίσης η υπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Sophie Cotsis, οικογένειες βετεράνων, καθώς και ο Chris Hebbard, γιος του Frank Hebbard, ο οποίος υπηρέτησε στην Ελλάδα με την 2/5th AGH.
Παρόντες ήταν ακόμη οι συγγραφείς Michael Bendon και Stephen Hutcheon, οι οποίοι έχουν ασχοληθεί με την ιστορική καταγραφή της συμμετοχής των ANZAC στην Ελλάδα και την Κρήτη.
Ογδόντα πέντε χρόνια μετά τη Μάχη της Κρήτης, οι εκδηλώσεις μνήμης στο Σίδνεϊ υπενθύμισαν πως οι δεσμοί Ελλάδας και Αυστραλίας δεν βασίζονται μόνο στη μετανάστευση και την ομογένεια, αλλά και σε κοινές ιστορικές εμπειρίες, θυσίες και αξίες που συνεχίζουν να ενώνουν τους δύο λαούς.
The post Η Μάχη της Κρήτης ενώνει Ελλάδα και Αυστραλία 85 χρόνια μετά appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.