Αν το πρώτο δείγμα στη Στοκχόλμη ήταν θετικό, το δεύτερο στο Ηράκλειο ήταν αρνητικό. Οχι τόσο για το αποτέλεσμα, γιατί η ήττα της Ελλάδας με 1-0 από την Ιταλία στο Παγκρήτιο Στάδιο έχει μικρή σημασία. Οσο για τη λειτουργία της Εθνικής με το 3-4-3 που δοκίμασε σε δεύτερο συνεχόμενο φιλικό ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Τα δύο παιχνίδια του Ιουνίου αποτέλεσαν ένα πεδίο δοκιμών για τον ομοσπονδιακό τεχνικό, ο οποίος είχε στο μυαλό του ένα διαφορετικό αγωνιστικό μοντέλο και εξήγαγε τα συμπεράσματά του. Πάντως το γεγονός πως επανέφερε το 4-2-3-1 στο ημίχρονο δεν είναι ό,τι καλύτερο…
Προφανώς, η Ελλάδα έχει ελαφρυντικά για τις δυσλειτουργίες. Είχε απουσίες, ενώ ο Γιοβάνοβιτς προέβη σε ροτέισον μετά την ισοπαλία με τη Σουηδία. Οι έντεκα που άρχισαν υπηρέτησαν ένα νέο σύστημα και δεν έχουν ομοιογένεια. Ομως, απέναντι βρέθηκε ένας αντίπαλος με εξίσου σοβαρά προβλήματα.
Οι Ιταλοί ταξίδεψαν στην Κρήτη με σύνθεση ανάγκης και με μοναδικό από την παλιά γενιά τον Τζίτζι Ντουναρούμα. Μετά τον αποκλεισμό από το Παγκόσμιο Κύπελλο (ο τρίτος συνεχόμενος), η Σκουάντρα Ατζούρα προέρχεται από σοκ. Ο υπηρεσιακός προπονητής Σίλβιο Μπαλντίνι κάλεσε νεαρούς με ελάχιστες ή καθόλου συμμετοχές, όμως αυτό αποδείχτηκε ευεργετικό. Οι παίκτες της Ιταλίας είχαν τεράστιο κίνητρο να ξεχωρίσουν, άδραξαν την ευκαιρία και ήθελαν τη νίκη πιο πολύ από τους Ελληνες.
Η Ιταλία προηγήθηκε στο σκορ στο 18′. Ο Εκατόρ σέντραρε και ο Εσπόσιτο έπιασε το σουτ στην περιοχή, η μπάλα κόντραρε στον Χατζηδιάκο και κατέληξε στα δίχτυα. Ο Κολεόσο στο 47′ σούταρε εξ επαφής στο οριζόντιο δοκάρι του Βλαχοδήμου και έχασε το 2-0. Οι ισορροπίες άλλαξαν στο 63′, όταν ο Ρετζιάνι ανέτρεψε τον Δουβίκα ενώ αυτός έβγαινε σε θέση για γκολ και ο διαιτητής τον απέβαλλε με απευθείας κόκκινη. Η Εθνική παραλίγο να ισοφαρίσει στο 84′, αλλά το συρτό σουτ του Ζαφείρη χτύπησε στο δοκάρι.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρέτσος, Χατζηδιάκος, Κουλιεράκης (46′ Ρότα), Βαγιαννίδης (76′ Τεττέη), Κυριακόπουλος (62′ Τσιμίκας), Τριάντης (62′ Ανδρούτσος), Μουζακίτης (76′ Ζαφείρης), Τζόλης (88′ Παυλίδης), Μασούρας (62′ Κυζιρίδης), Δουβίκας (88′ Κωστούλας).
ΙΤΑΛΙΑ (Σίλβιο Μπαλντίνι): Ντοναρούμα, Αχανόρ (46′ Μανέ), Μπαρτεσάγκι, Κιαρόντια, Κομούτσο (55′ Ρετζιάνι), Λιπάνι (74′ Νταγκάσο), Εντούρ, Πισίλι, Κολεόσο (87′ Φατικάντι), Εσπόζιτο (87′ Καμάρντα), Εχατόρ (46′ Φινί, 74′ Φαβασούλι).