Η νέα εποχή του Άρη Betsson άρχισε και επίσημα με πρωταγωνιστή τον Βασίλη Σπανούλη. Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ παρουσιάστηκε το μεσημέρι της Δευτέρας στην αίθουσα Τύπου «Ηλίας Ζυγούρης» του Αλεξανδρείου ως ο νέος προπονητής των «κιτρινόμαυρων», σηματοδοτώντας την έναρξη ενός φιλόδοξου πρότζεκτ για τον ιστορικό σύλλογο της Θεσσαλονίκης.
Στο πλευρό του βρέθηκε ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο.
Νωρίτερα, η διοίκηση της ΚΑΕ είχε παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου, παρουσιάζοντας τον απολογισμό της περασμένης αγωνιστικής περιόδου, αλλά και τις προτεραιότητες ενόψει της νέας σεζόν, με ιδιαίτερη αναφορά στο γηπεδικό ζήτημα και το μέλλον του Αλεξανδρείου.
Οι Χάρης Παπαγεωργίου, Αγαπητός Διακογιάννης, Βύρων Αντωνιάδης και ο general manager της ομάδας, Νίκος Ζήσης, τοποθετήθηκαν για όλα τα ανοιχτά ζητήματα του συλλόγου, πριν παραδώσουν τη σκυτάλη στον άνθρωπο που καλείται να ηγηθεί της νέας προσπάθειας. Ο Βασίλης Σπανούλης αποτελεί πλέον το πρόσωπο της επόμενης ημέρας στον Άρη, με τους φίλους της ομάδας να ελπίζουν ότι η παρουσία του θα σηματοδοτήσει την επιστροφή του συλλόγου σε πρωταγωνιστικό ρόλο στο ελληνικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Όσα ειπώθηκαν στη συνέντευξη Τύπου:
O Χάρης Παπαγεωργίου είπε: «Θα μου επιτρέψετε μια ιστορική αναδρομή. Πέρασε ένας χρόνος από τη μεταβίβαση των μετοχών στον Ρίτσαρντ Σιάο. Άρχισε μια νέα εποχή για τον Άρη. Θέσαμε στόχους. Είπαμε ότι η πρώτη χρονιά θα ήταν μια μεταβατική χρονιά, με στόχο την εξυγίανση του οικονομικού. Ο δεύτερος στόχος ήταν μια αξιόμαχη ομάδα στο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και στην Ευρώπη και ο τρίτος είναι η χτίσουμε μια δομή με γνώμονα ο Άρης να πρωταγωνιστεί σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ήταν μια επίπονη προσπάθεια. Πάντα υπάρχει ένα στελεχειακό δυναμικό ώστε να φέρνουν τον Άρη ψηλά. Ευχαριστώ τον Αγαπητό Διακογιάννη και τον Βύρωνα Αντωνιάδη, αλλά και τον Νίκο Ζήση, που είναι ένα μεγάλο κεφάλαιο για την ΚΑΕ. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον κόσμο του Άρη, που αγκάλιασε αυτή την προσπάθεια και ο ενθουσιασμός πολλαπλασιάζεται. Ο Άρης είναι σε καλά χέρια και με την έλευση του Βασίλη Σπανούλη το αγωνιστικό κομμάτι ο Άρης είναι έτοιμος να απογειωθεί. Πρέπει να συγκρατούμε τον ενθουσιασμό μας και με πολύ δουλειά θα πετύχουμε τους στόχους μας. Ατενίζουμε το μέλλον με αισιοδοξία».
Ο Αγαπητός Διακογιάννης τόνισε: «Όταν ξεκινήσαμε όλη την κουβέντα πέρυσι το πρώτο πράγμα ήταν το χρέος, το οποίο δεν υπάρχει. Σήμερα η ομάδα και το βλέπετε σε κάθε τρίμηνο, λειτουργεί με βάσεις μηδενικού δανεισμού. Θα χτίσουμε κάτι που θα θωρακίσει και θα προστατεύσει την ομάδα και χωρίς να υπάρχει άλλη βάση. Όταν ξεκινήσαμε να θέτουμε τα πράγματα προς πλάνο μέσα στην πορεία καταλάβαμε γιατί αυτό ήταν δύσκολο. Είδαμε ότι σε πολλά από τα Μέσα έγιναν γνωστά συμβόλαια και λεπτομέρειες. Κάναμε μεγάλη δουλειά για να έρχεται και να φεύγει ο κόσμος με ασφάλεια, γιατί έκαναν πράγματα που είχαν συνηθίσει. Κάναμε πράγματα που σε κάποιους φάνηκαν περίεργες συνθήκες. Ήταν μια δύσκολη διαδικασία το πώς θα τρέχουμε τα παιχνίδια. Όταν κάναμε τις οικονομικές διαδικασίες είδαμε τραπεζικούς λογαριασμούς με διάφορες λεπτομέρειες.
Πρέπει να κάνουμε μια διαδικασία που θα ακολουθεί κάποιες βάσεις για να είναι το Αλεξάνδρειο βιώσιμο, να αναπτύξουμε όλες τις δραστηριότητες που θέλουμε. Θέλω να κάνω μια αναφορά στο πώς κοιτάζει η διοίκηση το γήπεδο. Η πόλη θέλει να φέρει περισσότερο πράσινο στο χώρο της ΔΕΘ και όχι μόνο. Πρέπει να τεθούν υπόψιν στις συζητήσεις. Δεν είναι μόνο ως ΚΑΕ ή ως Άρης να πάρουμε πράγματα. Κοιτάζουμε με κοινωνικό αποτύπωμα και είμαι χαρούμενος που και η ιδιοκτησία το βλέπει έτσι. Θέλουμε να φέρουμε αυτή τη συζήτηση και θα φτάσουμε μέχρι λογικά σημεία. Στον επόμενο χρόνο θα εξετάσουμε τις επιλογές μας. Αυτό δεν μας έχει σταματήσει από το να φέρουμε κάποιες αλλαγές από φέτος. Η χωρητικότητα του Αλεξανδρείου θα αυξηθεί κατά 20%. Αυτό θα γίνεται σταδιακά. Θα λαμβάνεται υπόψιν και η εμπειρία των φιλάθλων ώστε να επενδύουμε σε αυτό. Θα υπάρχουν κομμάτια που θα σχετίζονται με αισθητικές παρεμβάσεις και την εμπειρία θέασης. Ήταν μια χρονιά που θέσαμε κάποιες βάσεις και είμαστε χαρούμενοι κα ενθουσιασμένοι γι αυτό που έρχεται και είμαστε βέβαιοι ότι θα φτάσουμε εκεί που θέλουμε».
Ο Βύρων Αντωνιάδης ανέφερε: «Ο κόσμος ήταν πάντα εκεί και θέσαμε τις βάσεις γι αυτό που έρχεται. Καλωσορίζουμε τον Βασίλη Σπανούλη. Είναι μεγάλη χαρά για εμάς να δουλεύουμε με μπασκετάνθρωπους που είναι εμβληματικές φιγούρες. Είναι τιμή μας. Δημιουργούμε τις συνθήκες ώστε το αγωνιστικό να προοδεύσει. Όταν αναλάβαμε είπαμε ότι θέλουμε να χτίσουμε μια ομάδα, έναν οργανισμό που θα είναι καλύτερος μέρα με τη μέρα. Πιστεύουμε ότι οι σπουδαίοι αθλητές και τα σπουδαία στελέχη έρχονται γιατί όταν μιλάνε με ανθρώπους που δούλεψαν εκεί υπάρχει το υπόβαθρο.
Έχουμε κάποια μετρήσιμη πρόοδο. Προχωρήσαμε στην υλοποίηση του νέου site και του app. Ήταν μεγάλη αναβάθμιση και την βλέπετε και στα social media. Όσον αφορά την Euroleague, είμαστε η δεύτερη ομάδα σε engagement ανά follower και το καταφέραμε σε ένα μόνο χρόνο. Προσελκύσαμε παγκόσμια brands, όπως η uber και η coca cola. Προχωρήσαμε σε παρεμβάσεις που έφεραν αναβάθμιση στο χώρο και δημιουργώντας νέους λειτουργικούς χώρους. Έχουμε ετοιμάσει μια σειρά από πρωτοβουλίες που θα φέρουν τον Άρη πιο κοντά στον κόσμο. Θα ήθελα να αναφερθώ στα εισιτήρια διαρκείας που θα είναι διαθέσιμα από τις 19:14 από σήμερα. Οι πρώτοι που πίστεψαν στην προσπάθεια θα θέλαμε να ανταμειφθούν.
Από σήμερα έως τις 25 Ιουνίου θα υπάρχει η δυνατότητα ανανέωσης της ίδιας θέσης, από τις 26 έως τις 31 του μήνα θα μπορούν να αλλάξουν θέση και από 01/07 θα είναι διαθέσιμα για όλους με σκοπό τα 4.000 διαρκείας. Η φλόγα καίει πολύ πιο δυνατά και αυτό αποδείχθηκε στα δύσκολα χρόνια. Καλούμε τον κόσμο του Άρη να είναι μαζί μας και είμαστε σίγουροι ότι θα είναι. Φαίνεται από την ατμόσφαιρα και πιστεύουμε θα έχουμε τον κόσμο μαζί μας. Θα είναι μια εξίσου δύσκολη και μεταβατική χρονιά και θα έχουμε τον κόσμο μαζί μας».
Αναλυτικά όσα είπε ο Νίκος Ζήσης:
«Είναι μια μεγάλη μέρα για τον Άρη και το ελληνικό μπάσκετ. Το μυαλό μου ήταν στον Βασίλη από την ημέρα διακοπής της συνεργασίας με τη Μονακό παρότι ήξερα ότι ήταν αδύνατο. Αποδείχθηκε όμως ότι τίποτε δεν είναι αδύνατο. Θέλω να ευχαριστήσω τον Ρίτσαρντ Σιάο ο οποίος έκανε τα πάντα για να έρθει ο Βασίλης κι έδειξε ότι πιστεύει στο όραμά μου. Η χθεσινή παρουσία του κόσμου έδειξε την πίστη του σ’ αυτό που κάνουμε. Θέλω να ευχαριστήσω τον Βασίλη ο οποίος θέλησε να μοιραστούμε την ίδια διαδρομή φέρνοντας την πίστη του και την αγάπη του. Θα χτίσουμε μαζί και ο πρώτος στόχος μας είναι να παίξουμε και να καθιερωθούμε στο υψηλότερο σκαλί της Ευρώπης».
Tα λόγια του Ρίτσαρντ Σιάο:
«Είναι μια αρκετά ωραία μέρα. Αντιμετωπίσαμε αρκετές δυσκολίες. Στο τέλος της ημέρας τα καταφέραμε. Φέραμε το Βασίλη Σπανούλη και βήμα βήμα θέλουμε να χτίσουμε την κουλτούρα. Αντιμετωπίσαμε δυσκολίες και εμπόδια, όμως ήμασταν όλοι μαζί και καταφέραμε να τα ξεπεράσουμε. Απ’ όταν μιλήσαμε με τον Νίκο η αλήθεια είναι ότι δεν είχαμε πολλές πιθανότητες να φέρουμε τον Βασίλη. Ξεκινήσαμε από 5% και το ποσοστό ανέβαινε. Φέραμε τον κόουτς Σπανούλη που ξέρει τι είναι ο Άρης. Μοιραστήκαμε το όραμά μας μαζί του. Ξεκινάει μια νέα εποχή γι αυτή την ομάδα. Θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να είμαστε ανταγωνιστικοί παντού. Θέλουμε να είμαστε αισιόδοξοι πως όλα θα πάνε καλά».
Τέλος, τα πρώτα λόγια του Βασίλη Σπανούλη ως προπονητής του Άρη:
«Πολύ ωραίο που βλέπω τόσο κόσμο, σε μια τόσο μπασκετική ομάδα. Η υποδοχή ήταν εντυπωσιακή. Δεν την εκλαμβάνω μόνο ως προς εμένα αλλά για όλη την προσπάθεια που γίνεται από τον οργανισμό Άρη. Ο Άρης είναι μεγάλος όχι μόνο στην Ελλάδα. Έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια των ελλήνων και ενέπνευσε γενιές. Ευχαριστώ για την ιδιοκτησία αλλά και στον Νίκο που έπαιξε πολύ καθοριστικό ρόλο στην απόφαση μου. Για να χτίσεις κάτι σε γερές βάσεις με διάρκεια χρειάζεσαι ανθρώπους που θα έχουν τις ιδές σκέψεις και την ίδια διάθεση για ένα κονπο στόχο. Αυτό το έχω εδώ. Μου αρέσεις να μιλάω με τις πράξεις. Γνωρίζω το μπάσκετ. Είναι η ζωή μου το μικρόβιό μου. Δεν σου χαρίζει τίποτα. Πρέπει να έχεις προσήλωση και πειθαρχία στο πλάνο. Η ομάδα να έχει βάσεις, διάρκεια και όχι πυροτέχνημα” είπε αρχικά ο έλληνας τεχνικός.
Σε ερώτηση αν αισθάνεται πίεση ήταν κάθετος: “Δεν έχω πίεση. Νιώθω μόνος δέος όταν μπαίνεις σε αυτό το γήπεδο που έπαιξαν τα ινδάλματά μας. Κίνητρο υπάρχει, πλάνο και όραμα σε αυτό που θα κάνουμε. Όλοι ξέρουμε γιατί ήρθα. Πρέπει να μείνουμε στο ότι θα χτιστεί κάτι που θα κάνει τον κόσμο υπερήφανο.
Με τον Νίκο μιλάω κάθε μέρα. Ήξερα πολλά για τον Άρη. Όταν έφυγα απο τη Μονακό στην αρχή η συζήτηση ήταν στα όρια της πλάκας. Δεν είχα το μυαλό μου που θα πάω. Χωρίς να με πιέζει. άρχιζε να μου βάζει την ιδέα του Άρη χωρίς να με κάνει να αισθανθώ άβολα. Αυτό που τόνισα ήταν ότι θα ήμασταν straight απο την αρχή. Με ιντριγκάρουν τα δύσκολα. Δεν φοβάμαι να αποτύχω. Συνέχεια μου ανέλυαν το πλάνο. Στην αρχή ενώ δεν είχαμε συμφωνήσει μιλούσαμε για παίκτες. Του έχω εμπιστοσύνη όπως και στην ιδιοκτησία με όραμα, κίνητρο, μεράκι. Να κάνουν και τα λάθη τους. Κανείς δεν υπάρχει που δεν κάνει λάθη.
«Προσαρμόζομαι ως προπονητής. Ανάλογα με το τι έχω. Πρέπει να είσαι ευέλικτος. Η αθλητικότητα, η ομαδικότητα, η νοοτροπία του νικητή και μια ομάδα που θα βγάζει ενέργεια. Οι ομάδες δεν παίζουν πλέον συστήματα. Λιγότερο πάει στο iq και περισσότερο στην αθλητικότητα. Αν το παντρέψεις με παίκτες που γνωρίζουν μπάσκετ ακόμη καλύτερα».