Μια απλή αναφορά πολίτη για ένα φλεγόμενο φορτηγό σε αποβάθρα ψαράδικου στη βόρεια Κουίνσλαντ και ένα ύποπτο «μπάλωμα χώματος» στα δυτικά προάστια του Σίδνεϊ εξελίχθηκε σε μία από τις πιο εντυπωσιακές επιχειρήσεις κατά του οργανωμένου εγκλήματος στην ιστορία της Αυστραλίας, οδηγώντας στην κατάσχεση άνω των 2,5 τόνων κοκαΐνης.
Η Αυστραλιανή Ομοσπονδιακή Αστυνομία (AFP) ανακοίνωσε ότι η επιχείρηση κορυφώθηκε την Παρασκευή σε ιδιοκτησία στο Londonderry, στα δυτικά του Σίδνεϊ, όπου εντοπίστηκαν τεράστιες ποσότητες ναρκωτικών κρυμμένες σε υπόγειες αποθήκες κάτω από εμπορευματοκιβώτια με ψεύτικα πατώματα.
Σύμφωνα με τις αρχές, η κοκαΐνη – η αξία της οποίας εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσει τα 816 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας στην αγορά – ήταν επιμελώς κρυμμένη μέσα σε πλαστικά δοχεία, σε ένα δίκτυο αυτοσχέδιων υπόγειων χώρων που είχαν σκαφτεί κάτω από τρία κοντέινερ.
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Μάιο, όταν εντοπίστηκαν περίπου 40 κιλά κοκαΐνης στα νερά βόρεια του Mackay στο Κουίνσλαντ. Λίγο αργότερα, οι αρχές ενημερώθηκαν για ένα φορτηγό που είχε τυλιχθεί στις φλόγες σε αποβάθρα, σε μια προσπάθεια – όπως εκτιμούν οι ερευνητές – καταστροφής στοιχείων από οργανωμένο κύκλωμα διακίνησης.
«Η αρχική ανταπόκριση ήταν σε ένα όχημα που καιγόταν… πιθανώς για να καταστραφούν αποδεικτικά στοιχεία», δήλωσε ο ντετέκτιβ της αστυνομίας του Κουίνσλαντ, Troy Pukallus, υπογραμμίζοντας τη σημασία της άμεσης δράσης των αστυνομικών στο πεδίο.
Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι το φορτίο δεν περιοριζόταν στα 40 κιλά. Στη συνέχεια εντοπίστηκαν επιπλέον 178 κιλά κοκαΐνης μέσα σε βαν σε κατοικία στο Mount Cotton, νοτιοανατολικά του Μπρίσμπεϊν, καθώς και 142 κιλά μεθαμφεταμίνης. Οι αρχές εκτιμούν ότι όλα συνδέονται με την ίδια μεγάλη εισαγωγή ναρκωτικών στη χώρα.
Η τελική ανακάλυψη στο Σίδνεϊ ήρθε όταν οι αστυνομικοί παρατήρησαν κάτι που αποδείχθηκε καθοριστικό: ένα «ανώμαλο» σημείο στο έδαφος δίπλα στα κοντέινερ. Το χώμα είχε μετακινηθεί πρόσφατα – ένδειξη που οδήγησε στον εντοπισμό των υπόγειων χώρων.
«Υπήρχε μεγάλη ποσότητα ανασκαμμένου χώματος δίπλα στα κοντέινερ. Αυτό ήταν κάτι που τραβά αμέσως την προσοχή των ερευνητών», ανέφερε ο διοικητής ερευνών της AFP, Stephen Jay.
Οι αρχές εκτιμούν ότι πίσω από την υπόθεση βρίσκεται ένα ιδιαίτερα οργανωμένο εγκληματικό δίκτυο με διεθνείς διασυνδέσεις. Ωστόσο, όπως τόνισε ο ίδιος, η ταυτότητά του παραμένει υπό διερεύνηση.
«Η βία είναι ενσωματωμένη στα δίκτυα του οργανωμένου εγκλήματος», σημείωσε χαρακτηριστικά, προειδοποιώντας για πιθανές συγκρούσεις στον υπόκοσμο μετά τη μαζική απώλεια του φορτίου.
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις καθώς συνδέεται με ευρύτερη έρευνα για διακίνηση ναρκωτικών μέσω θαλάσσης, στην οποία εμπλέκεται το φορτηγό πλοίο MV Wealth. Οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο τα ναρκωτικά να αποφορτώθηκαν σταδιακά από το πλοίο σε μικρότερα σκάφη, μια γνωστή μέθοδος διεθνών καρτέλ.
Ήδη έχουν πραγματοποιηθεί πολλαπλές συλλήψεις σε Κουίνσλαντ και Νέα Νότια Ουαλία. Μεταξύ των συλληφθέντων βρίσκονται δύο νεαροί άνδρες που οδηγήθηκαν σε προφυλάκιση και αναμένεται να εμφανιστούν ξανά στο δικαστήριο τον Αύγουστο, ενώ άλλοι πέντε κατηγορούνται για εμπλοκή στην υπόθεση.
Παράλληλα, ένας 24χρονος από το Green Valley στο δυτικό Σίδνεϊ συνελήφθη, καθώς φέρεται να ταξίδεψε στον βόρειο Κουίνσλαντ για τη μεταφορά του φορτίου, ενώ η έρευνα συνεχίζεται για τον εντοπισμό των πραγματικών εγκεφάλων του κυκλώματος.
Η Αυστραλία βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη κατάσχεση κοκαΐνης στην ιστορία της, μια υπόθεση που αποκαλύπτει όχι μόνο το εύρος των διεθνών εγκληματικών δικτύων, αλλά και τη λεπτή γραμμή ανάμεσα σε μια τυχαία αναφορά πολίτη και μια ιστορική αστυνομική επιτυχία.
The post Η μεγαλύτερη κατάσχεση κοκαΐνης στην ιστορία της Αυστραλίας appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.