Η Εθνική ομάδα των ΗΠΑ θα έχει κανονικά στη διάθεσή της τον Φολαρίν Μπαλογκάν για τη μεγάλη αναμέτρηση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στο Βέλγιο, μετά από αιφνιδιαστική απόφαση της FIFA.
Η παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου ανακοίνωσε πως αναστέλλει την εκτέλεση της ποινής μίας αγωνιστικής που είχε επιβληθεί στον 25χρονο επιθετικό, έπειτα από την κόκκινη κάρτα που αντίκρισε στο παιχνίδι με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη.
Η φάση του μαρκαρίσματος στον Μουχαμέροβιτς αρχικά θεωρήθηκε από πολλούς ως αυστηρή απόφαση, ωστόσο το VAR επιβεβαίωσε το επικίνδυνο της ενέργειας, οδηγώντας στην αποβολή του φορ των ΗΠΑ.
Παρά την αρχική εντύπωση ότι θα απουσιάσει από το παιχνίδι με το Βέλγιο, η FIFA ενεργοποίησε ειδική πρόβλεψη του Πειθαρχικού Κώδικα, κάνοντας χρήση του άρθρου 27. Σύμφωνα με αυτό, η εκτέλεση ποινών μπορεί να ανασταλεί υπό όρους και για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους.
Folarin Balogun will be eligible to face Belgium, after FIFA opted to hand him a suspended one-game ban under Article 27.
The red card stands, but he’s free to play — as @MelissaMOrtiz reported. pic.twitter.com/jErdVC8OCC
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 5, 2026
Όπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση, η ποινή του Μπαλογκάν τίθεται σε αναστολή, με την προϋπόθεση ότι σε περίπτωση νέας παρόμοιας παράβασης θα ενεργοποιηθεί εκ νέου.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ωστόσο στις ΗΠΑ επικρατεί ικανοποίηση, καθώς ο πρώτος τους σκόρερ θα είναι διαθέσιμος για το σπουδαίο ραντεβού με το Βέλγιο στο Σιάτλ, σε ένα από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της διοργάνωσης.