Ο Ζόχραν Μαμντάνι, δήμαρχος της Νέας Υόρκης, επισκέφθηκε μία από τις πιο σκληρές φυλακές του κόσμου, το Rikers Island, για να παρακολουθήσει μαζί με κρατούμενους τον ημιτελικό του Μουντιάλ. Η πρωτοβουλία του ξεχώρισε, καθώς δεν περιλαμβανόταν σε καμία επίσημη λίστα δημόσιων προβολών.
Στη Νέα Υόρκη υπάρχουν περισσότερα από 100 σημεία όπου οι πολίτες μπορούν να δουν δωρεάν τους αγώνες του Μουντιάλ σε μεγάλες οθόνες. Ωστόσο, το Rikers Island, γνωστό για τον υπερπληθυσμό, τη βία και τις άθλιες συνθήκες κράτησης, δεν είναι ένα από αυτά τα μέρη.
Ο Μαμντάνι, που έχει αποδείξει επανειλημμένα τη στήριξή του στους ανθρώπους του περιθωρίου, συμμετείχε στην προβολή ως επιβράβευση για την καλή συμπεριφορά των κρατουμένων. Πάνω από 100 άτομα συγκεντρώθηκαν για να δουν τον ημιτελικό ανάμεσα σε Αγγλία και Αργεντινή, σύμφωνα με το AP.
«Το Μουντιάλ ήταν μια μαγική στιγμή για ολόκληρη την πόλη», δήλωσε ο Ζόχραν Μαμντάνι. «Αυτοί είναι Νεοϋορκέζοι και θα είναι Νεοϋορκέζοι όταν βγουν από το Rikers».
Ο Μαμντάνι έχει δεσμευτεί να τηρήσει τον νόμο του 2019 που προβλέπει το κλείσιμο του Rikers Island, μιας φυλακής για την οποία εκθέσεις καταγράφουν διάχυτη βία και πρακτικές που παραβιάζουν το Σύνταγμα. Η επίσκεψή του είχε έντονο συμβολισμό, υπογραμμίζοντας την ανάγκη ο σωφρονισμός να συνδέεται με αξιοπρέπεια και όχι τιμωρία.
Η προβολή του Μουντιάλ μέσα στις φυλακές αποτέλεσε μια σπάνια στιγμή συλλογικής συγκίνησης για ανθρώπους που ζουν αποκομμένοι από τον έξω κόσμο. Παρ’ όλα αυτά, η πραγματικότητα στο Rikers παραμένει σκληρή και ασφυκτική.
Συγκίνηση προκάλεσε και το σχόλιο ενός κρατουμένου, οπαδού της Αγγλίας, ο οποίος ύψωσε τα χέρια του πανηγυρίζοντας. «Θα μπορούσα να το κάνω αυτό με την οικογένειά μου», είπε. «Ο γιος μου είναι μεγάλος φίλος του ποδοσφαίρου, οπότε αυτό θα ήταν υπέροχο για μένα και γι’ αυτόν, να έχουμε αυτή τη σχέση και αυτόν τον δεσμό».