Τα ποσοστά καθημερινού καπνίσματος στην Αυστραλία υποχώρησαν σε «ιστορικό χαμηλό», ενώ η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου σταθεροποιήθηκε, σύμφωνα με νέα στοιχεία από τη μακροχρόνια έρευνα του Australian Institute of Health and Welfare (Αυστραλιανό Ινστιτούτο Υγείας και Πρόνοιας – AIHW).
Ωστόσο, η μελέτη αναδεικνύει και τις προκλήσεις που δημιουργούν νέες μορφές νικοτίνης, οι οποίες γίνονται ολοένα πιο δημοφιλείς μεταξύ των νέων, όπως τα σακουλάκια νικοτίνης (nicotine pouches) και το απαγορευμένο προϊόν snus, ανέφερε το NewsGP.
Σε απάντηση, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε νέα μέτρα για την «προστασία των Αυστραλών από ένα νέο κύμα εθισμού στη νικοτίνη, με αυστηρότερους περιορισμούς στα σακουλάκια νικοτίνης».
Από τις 24 Ιουλίου 2026, τα σακουλάκια νικοτίνης δεν θα είναι πλέον διαθέσιμα μέσω μη εγκεκριμένων «οδών», όπως το Special Access Scheme, το Authorised Prescribers Scheme και το Personal Importation Scheme.
Επίσης, δεν θα επιτρέπεται πλέον στους ιδιώτες να εισάγουν σακουλάκια νικοτίνης, ακόμη και αν διαθέτουν ιατρική συνταγή.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας και Γήρανσης, Mark Butler, δήλωσε ότι, παρότι τα αποτελέσματα του AIHW είναι ενθαρρυντικά, εξακολουθεί να υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει.
«Τα σακουλάκια νικοτίνης δημιουργούν μια νέα γενιά εξάρτησης από τη νικοτίνη στην κοινότητά μας», είπε.
«Οι μεταρρυθμίσεις αυτές αποσκοπούν στην προστασία των νέων και στην αποτροπή της παράνομης αγοράς από το να κερδοσκοπεί εις βάρος του εθισμού στη νικοτίνη στις κοινότητές μας».
«Όσοι πωλούν παράνομα σακουλάκια νικοτίνης στην Αυστραλία έχουν πλέον προειδοποιηθεί. Η αυστραλιανή κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να προστατεύσει την κοινότητα από τις βλαβερές συνέπειές τους και οι ρυθμιστικές και κατασταλτικές ενέργειες θα είναι αυστηρές και συνεχείς».
Ο επικεφαλής της Therapeutic Goods Administration (TGA), καθηγητής Anthony Lawler, δήλωσε ότι οι αλλαγές αυτές «ανταποκρίνονται στην αυξανόμενη ανησυχία για τη δημόσια υγεία σχετικά με τα σακουλάκια νικοτίνης και τη διαρκώς αυξανόμενη διαθεσιμότητά τους στην αυστραλιανή αγορά».
«Ενισχύουν την ικανότητα της TGA και των συνεργαζόμενων υπηρεσιών να αντιμετωπίσουν την παράνομη εισαγωγή, διαφήμιση και διάθεση σακουλιών νικοτίνης, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι Αυστραλοί έχουν πρόσβαση σε ασφαλείς, εγκεκριμένες και τεκμηριωμένες επιλογές για τη διακοπή του καπνίσματος και τη διαχείριση της εξάρτησης από τη νικοτίνη», είπε.
Η National Drug Strategy Household Survey του AIHW αποκάλυψε ότι το 2025, το 5,6% των ατόμων ηλικίας 14 ετών και άνω δήλωσαν ότι καπνίζουν καθημερινά, έναντι 8,3% το 2022-23 και 19,5% το 2001.
Το αποτέλεσμα αυτό φέρνει την Αυστραλία πολύ μπροστά από τον στόχο της National Tobacco Strategy, που προέβλεπε ποσοστό 10% έως το 2025, ενώ η χώρα βρίσκεται πλέον σε τροχιά επίτευξης του στόχου για 5% έως το 2030.
«Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 1,3 εκατομμύρια ανθρώπους που κάπνιζαν καθημερινά στην Αυστραλία το 2025, έναντι 3 εκατομμυρίων το 2001 και 1,8 εκατομμυρίων το 2022-23», αναφέρει η μελέτη.
Η έρευνα κατέγραψε επίσης τις τάσεις στη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου κατά την τελευταία δεκαετία.
Το 2016, μόλις 1 στους 200 ανθρώπους ηλικίας 14 ετών και άνω χρησιμοποιούσε καθημερινά ηλεκτρονικό τσιγάρο, ενώ το 2022-23 το ποσοστό είχε αυξηθεί σε 1 στους 29.
Σε «απάντηση» αυτής της αύξησης, η αυστραλιανή κυβέρνηση προχώρησε το 2024 σε σημαντικές μεταρρυθμίσεις για τη ρύθμιση των ηλεκτρονικών τσιγάρων, οι οποίες, σύμφωνα με το AIHW, συνέβαλαν ώστε η καθημερινή χρήση τους να παραμείνει σταθερή στο 3,6% το 2025.
Ο πρόεδρος του Royal Australian College of General Practitioners (RACGP), Δρ Michael Wright, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «καλά νέα».
«Η Αυστραλία διαθέτει πρωτοποριακή νομοθεσία για τη μείωση του καπνίσματος και οι γενικοί ιατροί βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αυτής της προσπάθειας», δήλωσε στο NewsGP.
«Οι Γενικοί Ιατροί εντοπίζουν όσους εξακολουθούν να καπνίζουν και τους βοηθούν να το διακόψουν. Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές και οι γιατροί είναι οι πλέον κατάλληλοι να παρουσιάσουν όλες τις διαθέσιμες λύσεις και να παραπέμψουν τους ασθενείς όπου χρειάζεται πιο εξειδικευμένη υποστήριξη».
«Η διακοπή του καπνίσματος βελτιώνει άμεσα την υγεία και την ευεξία, ενώ μακροπρόθεσμα μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα και καρδιαγγειακών παθήσεων».
«Αυτά είναι σημαντικά μηνύματα που οι γενικοί ιατροί μεταφέρουν καθημερινά στους ασθενείς τους».
Ένα ακόμη στοιχείο που προκαλεί ανησυχία είναι η επιμονή της παράνομης αγοράς καπνού στην Αυστραλία.
Τα στοιχεία του AIHW για το 2025 δείχνουν ότι ένας στους τρεις καπνιστές ηλικίας 14 ετών και άνω είχε χρησιμοποιήσει πρόσφατα παράνομα προϊόντα καπνού, έναντι περίπου ενός στους έξι το 2022-23.
Στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνεται η αγορά επώνυμων παράνομων προϊόντων καπνού (χωρίς την υποχρεωτική ουδέτερη συσκευασία και τις γραφικές προειδοποιήσεις για την υγεία), καθώς και η χρήση «ανώνυμου» παράνομου καπνού ή τσιγάρων που πωλούνται χύμα, συνήθως σε πλαστικές σακούλες.
«Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους που αγόρασαν επώνυμα παράνομα προϊόντα καπνού δήλωσαν ότι τα προμηθεύτηκαν από κατάστημα πώλησης καπνικών προϊόντων», αναφέρει η έκθεση.
Σε αντίθεση με τα νόμιμα ρυθμιζόμενα προϊόντα νικοτίνης, τα παράνομα προϊόντα καπνού και νικοτίνης ενδέχεται να μην πληρούν τις κανονιστικές απαιτήσεις και μπορεί να περιέχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις νικοτίνης.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Cancer Council Australia, Jacinta Reddan, δήλωσε ότι τα στοιχεία του AIHW αποδεικνύουν πως το σύνολο των πρωτοποριακών μέτρων ελέγχου του καπνού στην Αυστραλία αποδίδει και σώζει ζωές.
«Η ‘ουδέτερη’ συσκευασία (plain packaging), η φορολογία, οι περιορισμοί στη διαφήμιση και η συνεχής ενημέρωση του κοινού για τις βλαβερές συνέπειες του καπνίσματος — το οποίο εξακολουθεί να σκοτώνει 66 Αυστραλούς κάθε ημέρα — έχουν οδηγήσει τα ποσοστά καπνίσματος στα χαμηλότερα επίπεδα παγκοσμίως», είπε.
Παράλληλα, υπογράμμισε τη διπλή πρόκληση που αντιμετωπίζει η χώρα: να διατηρήσει τις πολιτικές που συνεχίζουν να μειώνουν το κάπνισμα, ενώ ταυτόχρονα να εντείνει την καταπολέμηση της παράνομης αγοράς καπνού.
The post Σε «ιστορικό χαμηλό» τo κάπνισμα στην Αυστραλία appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.