Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε να περάσει από σαράντα κύματα, να αντέξει την πίεση της Χράντετς Κράλοβε και να φτάσει μέχρι την παράταση για να πάρει τελικά τη νίκη στην Τσεχία με 2-1 και μαζί την πρόκριση στη League Phase του Conference League.
Απόλυτος πρωταγωνιστής ήταν ο Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος μπήκε ως αλλαγή, πέτυχε και τα δύο γκολ των «πράσινων», με το δεύτερο να έρχεται στο 125’ από το σημείο του πέναλτι.
Η εξέλιξη του ματς
Οι Τσέχοι μπήκαν πιο δυνατά και μόλις στο 3’ άγγιξαν το γκολ, όμως ο Κάτρης πρόλαβε σωτήρια και απομάκρυνε. Στο 15’ χρειάστηκε να επέμβει ο Πένια σε προσπάθειες των Νταρίντα και Φαν Μπούρεν, κρατώντας όρθιο τον Παναθηναϊκό στο δύσκολο ξεκίνημα.
Οι «πράσινοι» άρχισαν σταδιακά να βρίσκουν πατήματα. Στο 19’ ζήτησαν πέναλτι σε πτώση του Τετέι, ενώ στο 40’ ο Λιβάι Γκαρσία έχασε τεράστια ευκαιρία. Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Λιβάι δεν πρόλαβε για λίγο τη σέντρα του Κυριακόπουλου.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός ανέβασε την απόδοσή του. Ο Κοντούρης απείλησε στο 59’ και ο Αντίνο στο 69’, πριν έρθει το πολυπόθητο γκολ στο 72’. Ο Ταμπόρδα εκτέλεσε το φάουλ και ο Ντέσερς με κεφαλιά έκανε το 1-0.
Οι «πράσινοι» είχαν τις ευκαιρίες να τελειώσουν το παιχνίδι. Στο 75’ ο Ζαντράζιλ σταμάτησε το πλασέ του Ταμπόρδα, ενώ στο 81’ ο Παναθηναϊκός έχασε απίθανη τριπλή ευκαιρία με Λιβάι και Ντέσερς.
Και επειδή ο Παναθηναϊκός δεν «καθάρισε» το ματς, το πλήρωσε. Στο 92’ η άμυνα του Παναθηναϊκού αδράνησε και ο αμαρκάριστος Νταρίντα ισοφάρισε σε 1-1 με κοντινό πλασέ, στέλνοντας την αναμέτρηση στην παράταση.
Εκεί, οι «πράσινοι» έδειξαν επηρεασμένοι από την ισοφάριση και πέρασαν δύσκολες στιγμές. Ο Πένια έκανε νέα σημαντική επέμβαση στο 105’, ενώ στο 114’ η Χράντετς έχασε μεγάλη διπλή ευκαιρία. Δύο λεπτά αργότερα ο Γιάγκουσιτς βγήκε τετ α τετ, αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει.
Η λύτρωση ήρθε στο φινάλε. Στο 121’ αμυντικός της Χράντετς πάτησε τον Ντέσερς μέσα στην περιοχή, με τον διαιτητή να καταλογίζει πέναλτι έπειτα από εξέταση της φάσης στο VAR. Ο Νιγηριανός ανέλαβε την εκτέλεση στο 125’, νίκησε τον Ζαντράζιλ και έγραψε το 2-1.
Με αυτόν τον τρόπο, ο Παναθηναϊκός πήρε μια δραματική πρόκριση και χρειάστηκε τον Ντέσερς να φορέσει τον μανδύα του λυτρωτή για να προκριθεί.
Χράντετς Κράλοβε: Ζαντράζιλ, Ούριντσατ, Τσίχακ, Τσεχ, Λούντβιτσεκ (77′ Βαλέντα), Νταρίντα, Ντάντσακ (77′ Τρούμπατς), Χόρακ, Φαν Μπούρεν, Ουμάρ (59′ Σλόντσικ), Μίχαλικ (21′ Βλκάνοβα, 119′ Φερνάντες).
Παναθηναϊκός: Πένια, Κυριακόπουλος, Φαν Ντρόνχελεν, Ντε Φράι, Κάτρης (60′ Καλάμπρια), Τσιριβέγια (29′ Κοντούρης, 97′ Γιάγκουσιτς), Καμαρά, Ταμπόρδα, Πελίστρι (60′ Αντίνο), Τετέι (60′ Ντέσερς), Λιβάι Γκαρσία (82′ Πάλμερ – Μπράουν).