Από το χάος της Τζέντα στους δρόμους του Λας Βέγκας: Οι 5 τελευταίες επισκέψεις της Formula 1 σε καινούρια πίστα!

Νέα πίστα, νέα πρόκληση για τους οδηγούς, να ανακαλύψουν τα μυστικά της και να δοκιμάσουν τα όρια τους. Ο λόγος; Για το σιρκουί του Madring της Μαδρίτης, που εισήχθη για πρώτη φορά στο «καλεντάρι» και αποτελεί τον 14ο σταθμό του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1.

Η εμβληματική διαδρομή περιλαμβάνει 22 στροφές, που δεν συγχωρεί κανένα λάθος, καθώς οι τοίχοι «παραμονεύουν» και κάποιες από αυτές εκτός από πολύ δύσκολες, είναι και «παλιάς κοπής».

Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο οδηγός μπορεί να κάνει τη διαφορά, βρίσκοντας τα τελευταία δέκατα, εφόσον εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία που θα του παρουσιαστεί.

Τι συνέβη, όμως, τις πέντε τελευταίες φορές που η Formula 1 επισκέφθηκε ένα σιρκουί για πρώτη φορά στην ιστορία της;

Όταν ο Χάμιλτον πέρασε τον Σουμάχερ

Το 2020 λόγω της πανδημίας δόθηκε η ευκαιρία στους ανθρώπους της Formula 1 να προσθέσουν μέσα στο πρόγραμμα κάποιες καινούριες πίστες (πχ. Muggelo) ή να επαναφέρουν κάποιες άλλες (π.χ. Τουρκία, Ίμολα). Στην πρώτη περίπτωση συμπεριλαμβάνεται και το Πορτιμάο της Πορτογαλίας, που έκανε ντεμπούτο τον Οκτώβριο εκείνης τη χρονιάς.

Μόλις ξεκίνησε ο αγώνας, έκανε την εμφάνιση της η βροχή, ενώ οι οδηγοί είχαν στεγνά ελαστικά. Ο Σάινθ «άρπαξε» την ευκαιρία και μέσα στους δύο πρώτους γύρους βρέθηκε από την 7η θέση στην πρώτη. Όσο περνούσε η ώρα, οι σταγόνες ελαττώνονταν, με συνέπεια να αποκατασταθεί η τάξη.

Ο «πύραυλος» του 2020, που «ακούει» στο όνομα Mercedes, έκανε περίπατο, με τους Χάμιλτον και Μπότας να κάνουν το 1-2. Ο Μαξ Φερστάπεν συμπλήρωσε το βάθρο.

Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα, ο Βρετανός επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής να φτάσει τις 92 νίκες και να ξεπεράσει τον θρυλικό Μίκαελ Σουμάχερ, ανεβαίνοντας στην πρώτη θέση, σε έναν αγώνα που πέρασε στη βίβλο του μηχανοκίνητου αθλητισμού για το εν λόγω στατιστικό.

Ο κυριαρχικός Χάμιλτον στην «έρημο»

Το 2021 παρακολουθήσαμε την καλύτερη «μάχη» για την κατάκτηση του πρωταθλήματος των τελευταίων ετών ανάμεσα στον Λιούις Χάμιλτον και Μαξ Φερστάπεν. Για πρώτη φορά οι οδηγοί, με τρεις γύρους να απομένουν, ταξίδευαν στην έρημο του Κατάρ.

Η πίστα του Losail, που είχε χρησιμοποιηθεί στο MotoGP έκανε την εμφάνιση της και στους φιλάθλους της Formula 1. Με έναν εκπληκτικό γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές ο Χάμιλτον εξασφάλισε την pole position.

Αντίθετα, ο Φερστάπεν είχε ποινή, που του έκανε το έργο πιο δύσκολο. Ο Βρετανός αξιοποίησε τις ευνοϊκές συνθήκες και κυριάρχησε στο Grand Prix, μειώνοντας τη διαφορά από τον Ολλανδό (τερμάτισε 2ος ) στους 8 βαθμούς.

Η μεγάλη έκπληξη, όμως, έγινε από τον αειθαλή Φερνάντο Αλόνσο, που είδε την «καρό» σημαία στην τρίτη θέση και πανηγύρισε το πρώτο του βάθρο μετά από 7 χρόνια!

Ο αγώνας που ξεπέρασε τα όρια και μετατράπηκε σε… ring

Στον ακριβώς επόμενο αγώνα η «μάχη άναψε» για τα καλά και η ένταση κορυφώθηκε. Η Σαουδική Αραβία έκανε το ντεμπούτο της με τον πιο αισθητό τρόπο. Η Τζέντα στα «χαρτιά» μοιάζει με το Madring, αφού οι τοίχοι δεν συγχωρούν το παραμικρό λάθος.

Η «μονομαχία» ανάμεσα στον Χάμιλτον και τον Φερστάπεν πήρε διαστάσεις… πυγμαχίας, κυρίως λόγω της οδηγικής συμπεριφοράς του Ολλανδού. Ο οδηγός της Red Bull, με ένα λάθος στην τελευταία στροφή στις κατατακτήριες δοκιμές έχασε την pole και εκκίνησε τρίτος, σε έναν από τους καλύτερους μη-ολοκληρωμένους γύρους.

Στον αγώνα το μυαλό του Φερστάπεν «θόλωσε». Το ατύχημα του Μικ Σουμάχερ έφερε την πρώτη κόκκινη σημαία, ενώ ακολούθησαν στην επανεκκίνηση εκείνο των Πέρεζ, Μάζεπιν και Ράσελ.

Στη τρίτη φορά που έσβησαν τα κόκκινα φώτα, ο Ολλανδός πήρε την πρωτοπορία. Ο Χάμιλτον έδειχνε πιο γρήγορος και η ένταση κορυφώθηκε. Στον 37ο γύρο ο οδηγός της Red Bull έπαιξε άμυνα, που ξεπέρασε τα όρια και βγήκε εκτός πίστας. Όταν του δόθηκε η εντολή να αφήσει τον Βρετανό (για να μην φάει ποινή), το έκανε με ανορθόδοξο τρόπο, που προκάλεσε την επαφή.

Το ίδιο σκηνικό συνέβη στην πρώτη στροφή επτά γύρους αργότερα, βγάζοντας εκτός εαυτό τους ανθρώπους της Mercedes. Τελικά, ο Χάμιλτον πέρασε, πήρε τη νίκη και ισοφάρισε στην βαθμολογία έναν αγώνα πριν το τέλος.

Η συμπεριφορά του Φερστάπεν τιμωρήθηκε με 20 δευτερόλεπτα χωρίς να χάσει όμως τη δεύτερη θέση.

Ο «παλμός» του Μαϊάμι

Το 2022 υπήρξε η τεράστια αλλαγή στους κανονισμούς. Ακόμη μία ήταν η προσθήκη του Μαϊάμι στο πρόγραμμα, μίας εμβληματικής περιοχής. Η πίστα είναι μία πρόκληση από μόνη της, με αρκετά τεχνικά χαρακτηριστικά.

Ο Σαρλς Λεκλέρκ είχε ξεκινήσει εντυπωσιακά τη χρονιά και εξασφάλισε ακόμη μία pole position. Πολύ νωρίς, όμως, ο Φερστάπεν «εξαπέλυσε» την κίνηση του και στον 9ο γύρο πήρε τα ηνία.

Κρατούσε εύκολα τη νίκη μέχρι να έρθει το τρακάρισμα του Νόρις και του Γκασλί, που έφεραν το αυτοκίνητο ασφαλείας. Η διαφορά εκμηδενίστηκε, όμως παρά τις προσπάθειες του Λεκλέρκ, ο Ολλανδός είδε την «καρό» σημαία πρώτος.

Το σκληρό… πόκερ των Red Bull και Λεκλέρκ

Για να φτάσουμε στην τελευταία φορά που η Formula 1 επισκέφθηκε μία καινούρια πίστα. Ο λόγος; Για το «φανταχτερό» Λας Βέγκας. Μία πόλη που φημίζεται για το καζίνο, το «τζόγο» και έφτιαξε μία αγωνιστική βραδινή διαδρομή για το κορυφαίο σπορ του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Το 2023 έκαναν ντεμπούτο οι οδηγοί, με τους Φερστάπεν, Σέρτζιο Πέρεζ και Σαρλς Λεκλέρκ να προσφέρουν μία συγκλονιστική «μάχη». Ο οδηγός της Ferrari εκκίνησε από την pole position, όμως η επιθετική κίνηση του Ολλανδού τον έφεραν προς ώρας στην πρώτη θέση, γιατί δέχτηκε ποινή 5 δευτερολέπτων.

Υπήρξαν συνεχές εναλλαγές στην πρωτοπορία μεταξύ των τριών, λόγω των τεράστιων ευθειών που χαρακτηρίζουν την πίστα. Ο Φερστάπεν κέρδισε το Grand Prix, σε μία ονειρική χρονιά για τον ίδιο και την ομάδα του, με τον Λεκλέρκ να κάνει προσπέραση στον τελευταίο γύρο απέναντι στον Πέρεζ για τη δεύτερη θέση. Μία εκπληκτική πραγματικά κίνηση.

Η κάθε πίστα γεννά μία δική της ιστορία και όταν η Formula 1 την επισκέπτεται για πρώτη φορά προσφέρει συνήθως συγκινήσεις και δράματα. Κάτι παρόμοιο περιμένουμε και στο «βάναυσο» Madring της Μαδρίτης.