Η καλοκαιρινή αναμονή τελείωσε. Η αγωνιστική δράση επέστρεψε, με τις ομάδες να ρίχνονται ξανά στη «μάχη». Ο πρώτος φετινός τίτλος στο μπάσκετ είναι προ των πυλών.
Η νεοσύστατη διοργάνωση της EuroLeague, το Super Cup, δίνει την ευκαιρία να πάρουμε μία πρώτη γεύση για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.
Η σεζόν που έρχεται είναι υψηλών απαιτήσεων, καθώς το ένα παιχνίδι διαδέχεται το άλλο, με τις ομάδες να καλούνται να ανταπεξέλθουν σε ένα εξουθενωτικό πρόγραμμα.
Η πρεμιέρα των επίσημων αναμετρήσεων για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή (18/9) με το νέο θεσμό, που φιλοξενείται στο Άμπου Ντάμπι.
Στους δύο ημιτελικούς που έλαβαν μέρος, Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης επικράτησαν και πήραν το εισιτήριο για να διεκδικήσουν το πρώτο τρόπαιο της χρονιάς.
Οι μεν «ερυθρόλευκοι» σε ένα «déjà vu» του ζευγαριού στο περσινό Final Four έκαμψαν ξανά την αντίσταση της Φενέρμπαχτσε και κέρδισαν με 92-90 χάρη στην πολύ καλή τους άμυνα στο τελευταίο λεπτό και το σουτ του Φουρνιέ, που έμελε να καθορίσει την εξέλιξη του αγώνα.
Από την άλλη η «Βασίλισσα» πήρε το «θρίλερ» της παράτασης απέναντι στη Ντουμπάι, επικρατώντας με 98-95, με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Έντι Ταβάρες και Τιμοτέ Λουαού Καμπαρό να πετυχαίνουν 20 πόντους έκαστος.
Τι συνέβη πριν τέσσερις μήνες
Η τελευταία αναμέτρηση ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τη Ρεάλ Μαδρίτης δεν θα μπορούσε να είναι άλλη παρά του μεγάλου τελικού της EuroLeague για τη σεζόν 2025-2026.
Οι δύο ομάδες «συγκρούστηκαν» με έπαθλο το μεγαλύτερο τρόπαιο της κάθε σεζόν σε Ευρωπαϊκό επίπεδο. Σε ένα παιχνίδι με πολλές διακυμάνσεις, οι Πειραιώτες άντεξαν στην αντεπίθεση των «Μαδριλένων» στα τελευταία λεπτά και με ήρωα τον Εβάν Φουρνιέ κατέκτησαν την πρώτη τους EuroLeague μετά από 13 χρόνια.
Παράλληλα, έγιναν η πρώτη ομάδα που κατακτά το τρόπαιο και έχει ολοκληρώσει την κανονική περίοδο στην κορυφή της βαθμολογίας, βάζοντας τέλος σε μία «κατάρα» εννέα ετών.
Από εκείνο το παιχνίδι της 24ης Μαΐου μέχρι σήμερα, οι αλλαγές που έχουν μεσολαβήσει στις δύο ομάδες είναι πολλές.
Η αναβάθμιση στην περιφέρεια και το ερωτηματικό στα φόργουορντ
Οι αποχωρήσεις στις οποίες προχώρησε ο Ολυμπιακός το φετινό καλοκαίρι δεν ήταν λίγες. Κάποιες από αυτές ήρθαν μετά από πολλά χρόνια παρουσίας στην ομάδα, κλείνοντας έτσι έναν κύκλο, αλλά οι περισσότερες είχαν ελάχιστο ουσιαστικό χρόνο συμμετοχής στον περσινό άθλο.
Οι Σακίλ ΜακΚίσικ, Φρανκ Ντιλικίνα, Μόντε Μόρις, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Μουστάφα Φαλ είδαν την «πόρτα» της εξόδου, ενώ την περσινή σεζόν είχαν μικρή συνεισφορά στην κατάκτηση του τροπαίου.
Αντίθετα, οι Τόμας Γουόκαπ και Άλεκ Πίτερς αποτελούσαν παίκτες του βασικού ροτέισον και άφησαν πίσω τους μεγάλα κενά.
Οι «ερυθρόλευκοι» με τις προσθήκες των Κόντι Μίλερ ΜακΚιντάιρ και Γιαν Μοντέρο, δηλαδή δύο παικτών από το «πάνω ράφι», αναβάθμισαν τις θέσεις των γκαρντ, προσθέτοντας ξεκάθαρη ποιότητα και λύσεις.
Ο αντικαταστάτης του Πίτερς στη θέση «4» ήταν ο Εμπαγέ Εντιαγέ. Ο Σενεγαλέζος φόργουορντ διακρίνεται για την αθλητικότητα του, αλλά υστερεί κατά πολύ στο μακρινό σουτ σε σχέση με τον προκάτοχό του.
Την ίδια ώρα, ο Ολυμπιακός έχει ακόμα τα μάτια του «ανοικτά» στην αγορά για ότι προκύψει, κυρίως στις δύο θέσεις των φόργουορντ.
Νέα εποχή
Η πιο σημαντική αλλαγή, στην οποία προχώρησε η Ρεάλ Μαδρίτης τη φετινή «off-season» ήταν αυτή στην άκρη του πάγκου. Ο Σέρτζιο Σκαριόλο μετά από μία σύντομη θητεία και μία χρονιά που δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιο τρόπαιο, άφησε τη θέση του στον Πέδρο Μαρτίνεθ.
Ο 65χρονος Ισπανός προέρχεται από μία εξαιρετική σεζόν με τη Βαλένθια, που συνοδεύτηκε με παρουσία στο Final Four, αλλά και την παραλαβή του βραβείου ως του καλύτερου προπονητή της χρονιάς στη EuroLeague.
Αποχωρήσεις δύο σταρ και οι προσθήκες από το NBA
Η «Βασίλισσα» είδε να χάνει το φετινό καλοκαίρι δύο πολύ σημαντικούς παίκτες. Ο λόγος για τους Μάριο Χεζόνια και Τρέι Λάιλς, που αμφότεροι μετακόμισαν στο NBA.
Οι δύο τους συνεισέφεραν επιθετικά 26.8 πόντους, ενώ στον περσινό τελικό πέτυχαν 43 πόντους, δηλαδή πάνω από το 50% των συνολικών (85).
Μαζί τους αποχώρησαν και οι Άλεξ Λεν, Ντέιβιντ Κράμερ, ενώ στα «πιτς» βρίσκεται και ο Ουσμάν Γκαρούμπα.
Η Ρεάλ Μαδρίτης αποφάσισε να «ψωνίσει» από την αγορά του NBA. Πιο συγκεκριμένα απέκτησε τους Ολιβιέ Σαρ, Μαξ Σούλγκα, Ντέιμιαν Τζόουνς και Νικ Σμιθ Τζούνιορ, με τους δύο τελευταίους να βρίσκονται εκτός αποστολής στον ημιτελικό απέναντι στη Ντουμπάι.
Γενικά και οι τέσσερις παίκτες έχουν υψηλό ταβάνι, αλλά αποτελούν ρίσκα, αφού για πρώτη φορά πέρασαν την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Εκτός όμως από το NBA, πρόσθεσε βάθος και λύσεις με παίκτες που έχουν παραστάσεις από την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Ο λόγος για τους Χάιμε Πραντίγια (Βαλένθια), Τίμοτε Λουαού Καμπαρό (Μπασκόνια) και Μίκαελ Γιάντουνεν ( Φενέρμπαχτσε). Η περίπτωση του Γάλλου είναι αυτή που κάνει… κλικ, αφού πρόκειται για έναν «προικισμένο» σκόρερ.
Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους τέσσερις μήνες μετά τον τελικό της EuroLeague, με έπαθλο τον πρώτο τίτλο της χρονιάς και με την καθεμία ομάδα να έχει προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στα ρόστερ τους.