Οι Μαϊάμι Χιτ ξεκίνησαν τα φιλικά προετοιμασίας τους με νίκη 129-105 επί των Τορόντο Ράπτορς, σε ένα παιχνίδι που σηματοδότησε και την πρώτη εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τη νέα του ομάδα.
Μετά την αναμέτρηση, ο Έρικ Σποέλστρα αναφέρθηκε με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια στον «Greek Freak», εστιάζοντας τόσο στο αγωνιστικό του IQ όσο και στα σωματικά του προσόντα.
Ο τεχνικός των Χιτ στάθηκε, μάλιστα, στον τρόπο με τον οποίο ο Αντετοκούνμπο κινήθηκε στο παρκέ, παρομοιάζοντάς τον με τον Μάτζικ Τζόνσον στα χρόνια που ο θρύλος των Λέικερς συνεργαζόταν με τον Πατ Ράιλι.
Η συγκεκριμένη σύγκριση ήρθε ως αναφορά στον τρόπο με τον οποίο ο Γιάννης επηρεάζει το παιχνίδι, αξιοποιώντας τις ικανότητές του και δημιουργώντας για την ομάδα του.
Αναλυτικά όσα είπε ο Έρικ Σποέλστρα:
«Το μέγεθος, το όραμα και η ικανότητά του να τα καταφέρνει με τους αριθμούς στους σουτέρ είναι πραγματικά εντυπωσιακά.
O τρόπος που έπαιξε με την μπάλα στα χέρια του (ο Γιάννης) μας θυμίζει σε όλους έναν σπουδαίο πόιντ γκαρντ που έπαιζε για τον Πατ (Ράιλι) τη δεκαετία του ’80 (εννοώντας τον Μάτζικ Τζόνσον)»