Η Coles παραπλάνησε τους καταναλωτές με «εικονικές εκπτώσεις», αποφάνθηκε η Δικαιοσύνη, σε μία υπόθεση-ορόσημο που είχε κινηθεί εναντίον του «κολοσσού» των σούπερ μάρκετ από την Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC).
Ο δικαστής του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, Michael O’Bryan, εξέδωσε την απόφασή του σήμερα, κρίνοντας ότι η εταιρεία «σκόπιμα μεταμφίεζε αυξήσεις τιμών ως εκπτώσεις» στο πλαίσιο της διαφημιστικής καμπάνιας «Down Down».
«Τα 13 από τα 14 καρτελάκια τιμών ‘Down Down’ που αποτέλεσαν αντικείμενο εξέτασης στη δίκη περί κοινής ευθύνης ήταν παραπλανητικά, επειδή τα σχετικά προϊόντα δεν είχαν πωληθεί στην τιμή ‘was’ (ήταν) που αναγραφόταν για εύλογο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο δικαστής.
«Κατά συνέπεια, η έκπτωση που παρουσιαζόταν δεν ήταν γνήσια».
«Η Coles προέβη σε παραπλανητική συμπεριφορά στο εμπόριο και στις συναλλαγές».
Η απόφαση ενδέχεται να οδηγήσει σε σημαντικά πρόστιμα για την Coles, τα οποία μπορεί να ανέρχονται, κατά το AAP, σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.
Η ACCC έχει κινήσει ξεχωριστές, αλλά παρόμοιες υποθέσεις κατά των δύο κυρίαρχων αλυσίδων σούπερ μάρκετ της Αυστραλίας.
Η υπόθεση κατά της Woolworths αναμένεται να κριθεί το επόμενο χρονικό διάστημα.
Και οι δύο υποθέσεις υποστήριζαν ότι οι εταιρείες παραπλάνησαν τους καταναλωτές αυξάνοντας τις τιμές για σύντομο χρονικό διάστημα πριν τις μειώσουν σε επίπεδο υψηλότερο από την αρχική τιμή και διαφημίζοντάς το ως έκπτωση.
Σε μία περίπτωση, σύμφωνα με την ACCC, έναν προϊόν πωλούνταν προς 4 δολάρια σχεδόν έναν χρόνο πριν αυξηθεί προσωρινά η τιμή της στα 6 δολάρια. Στη συνέχεια πωλήθηκε με καρτελάκι «Down Down» προς 4,50 δολάρια.
Η αρμόδια Αρχή εντόπισε εκατοντάδες προϊόντα στην καμπάνια της Coles και στην αντίστοιχη προωθητική ενέργεια «Prices Dropped» της Woolworths που ακολουθούσαν παρόμοια πρακτική.
Κατά τη διάρκεια ξεχωριστών ακροάσεων, οι δικηγόροι των εταιρειών υποστήριξαν ότι οι τιμές αυξήθηκαν λόγω πληθωριστικών πιέσεων και ότι οι εκπτώσεις ήταν γνήσιες.
Ο συνήγορος της ACCC, Garry Rich SC, υποστήριξε ότι η Coles προσπαθούσε να αποφύγει την απώλεια πελατών «μεταμφιέζοντας» αυξήσεις τιμών ως εκπτώσεις.
«Για ποιο λόγο λέτε στους πελάτες σας ότι οι τιμές πέφτουν; Δεν πέφτουν», είπε στο Δικαστήριο.
Ωστόσο, ο συνήγορος της Coles, John Sheahan, υποστήριξε ότι οι «συνηθισμένοι, λογικοί καταναλωτές» γνώριζαν ότι οι τιμές γενικά ακολουθούν ανοδική πορεία λόγω πληθωρισμού.
Ο δικαστής O’Bryan, δήλωσε ότι σε σχέση με την απόφασή του έλαβε υπόψη το γεγονός ότι οι ίδιες οι εσωτερικές πολιτικές της Coles, τον Ιανουάριο του 2022, προέβλεπαν ότι ένα προϊόν δεν μπορούσε να πωληθεί στο πλαίσιο της καμπάνιας «Down Down» εκτός αν η προηγούμενη τιμή είχε διατηρηθεί για 12 εβδομάδες.
Οποιαδήποτε περίοδος μικρότερη από αυτή δεν θα θεωρούνταν εύλογη από τους καταναλωτές, είπε.
«Αν ο τυπικός καταναλωτής πληροφορούνταν ότι το προϊόν πωλούνταν συνήθως από την Coles στην τιμή ‘was’ για χρονικό διάστημα ουσιαστικά μικρότερο των 12 εβδομάδων, δεν θα πίστευε ότι η τιμή ‘Down Down’ ήταν πραγματική έκπτωση σε σχέση με την τιμή ‘was’».
The post Η Coles παραπλάνησε τους καταναλωτές, αποφάνθηκε η Δικαιοσύνη appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.